Termoyadu.net

На нашей планете не существует ни одного места, где бы не было обнаружено бактерий!

Бактерии – одноклеточные организмы, не имеющие оформленного ядра. То есть, их ДНК находится не в отдельном компартменте, а погружена прямо в содержимое клетки. Это ключевое отличие бактерий от ядерных организмов, или эукариот, на основании которого бактерий выделили в отдельное царство.

Бактерии имеют относительно простую клеточную организацию, и именно они стали одними из первых существ, заселившими нашу планету. За миллионы лет бактерии смогли освоить практически все экологические ниши. Чтобы приспособиться к необычным местам обитания, им пришлось развить необычные функции. Они научились питаться светом, нефтью, жить в арктическом холоде и в кипящей воде, собирать свой геном из кусков и синтезировать сотни тысяч геномов. Опишем подробнее самые необычные пункты бактериального меню.

Всеядные

Из-за быстрого размножения бактерии постоянно находятся в условиях жесткой конкуренции. Чтобы выжить, они научились находить источники пищи практически во всем. Самым очевидным и доступным стал солнечный свет. С его помощью получают энергию, например, цианобактерии, которых также называют сине-зелеными водорослями. Они получают необходимую для жизни энергию с помощью процесса оксигенного фотосинтеза, для которого необходимы только свет, вода и углекислый газ. В качестве побочного продукта фотосинтеза выделяется кислород. Именно цианобактерии насытили атмосферу Земли кислородом, без которого не может существовать большинство организмов.

Стремясь обеспечить себе спокойное существование, некоторые бактерии предпочли найти другие источники питания. Для этого им потребовалось серьезно изменить свою клеточную организацию, однако такая перестройка позволила занять свободную экологическую нишу. Несколько групп бактерий развили способность перерабатывать нефть. Бактерии, относящиеся к родам Pseudomonas, Bacillus, Serratia, Alcaligenes, осложняют жизнь нефтяникам, разлагая различные составляющие нефти до простых углеводородов. Однако бактерии с такими нестандартные пищевыми пристрастиями могут приносить и пользу. В настоящее время ученые из разных стран активно разрабатывают технологии очистки воды после разливов нефти с помощью нефтеокисляющих бактерий.

Некоторые бактерии, живущие в почве, научились питаться веществами, специально созданными для их уничтожения. Ученые обнаружили несколько сотен видов бактерий, которые могут использовать антибиотики в качестве единственного источника питания. Такие бактерии потенциально опасны для человека, даже если сами они не вызывают никаких заболеваний. Любители антибиотиков могут передавать свои гены патогенным микроорганизмам – такая практика весьма распространена среди бактерий.

Любители экстремальных температур

Несколько десятилетий назад ученые обнаружили в океане "черные курильщики" – уникальные геотермальные источники. "Черные курильщики" образуются, как правило, в рифтовых зонах, где сквозь трещины литосферных плит прорывается раскаленный газ, нагревающий воду до экстремально высоких температур – 300-400 градусов по Цельсию. В воде "курильщиков" растворены сероводород и сульфиды металлов, которые окрашивают ее в черный цвет.

Ученые не ожидали обнаружить жизнь в таких условиях, однако, к их удивлению, фауна "черных курильщиков" оказалась очень разнообразной. Каменистые склоны вокруг "курильщиков" населяют многочисленные бактерии. Температура воды вокруг склонов немного холоднее, чем в сердце "курильщика", – всего около 120 градусов Цельсия. Приспособившиеся к кипятку бактерии процветают – естественных конкурентов у них нет.

В толще льда, покрывающей подледное озеро Восток в Антарктиде, были найдены несколько видов бактерий. Они, правда, были скорее мертвыми, чем живыми. Ученые определили, что найденные бактерии являются термофильными – то есть, предпочитают жить при повышенных температурах. Исследователи выдвинули гипотезу, согласно которой в озере Восток есть или были теплые источники, которые подогревали воду озера.

Кстати, именно бактерии оказались ответственными за образование снежинок. Недавно ученые обнаружили, что "затравкой" для их формирования во многих случаях являются патогенные для растений микроорганизмы Pseudomonas syringae. Лучше всего они "стимулируют" рост кристаллических ледяных структур при температурах от минус семи градусов по Цельсию до нуля.

Самые стойкие бактерии

Рентгеновское или гамма-излучение смертельно опасно для живых организмов. Оно вызывает разрывы в ДНК, а в больших дозах в буквальном смысле разрывает ее на куски. Однако некоторые бактерии прекрасно переносят гамма-излучение. Речь идет о Deinococcus radiodurans. Эта бактерия размножается после получения дозы радиации, почти в тысячу раз превышающей смертельную для человека дозу. Уникальный организм полностью восстанавливает свой геном всего за шесть часов. Секрет заключается в том, что Deinococcus radiodurans несет не одну, как большинство бактерий, а несколько копий своей ДНК. При облучении разрывы в каждой из копий происходят в разных местах, поэтому бактерия может сложить целую мозаику из имеющихся кусков.

Самые запасливые бактерии

Кстати, Deinococcus radiodurans - далеко не чемпионы по количеству копий своего генома. Недавно ученым-микробиологам удалось установить, что бактерии из рода Epulopiscium несут в каждой клетке около 200 тысяч геномных копий. Причем их число коррелирует с размером бактериальной клетки. Эволюционное и экологическое значение такой особенности пока неясно. Кстати, Epulopiscium отличает еще одна черта – их размер. Клетки этих микроорганизмов могут достигать 600 микрометров, при том что средний размер бактериальной клетки колеблется от 0,5 до 5 микрометров.

Самые большие и маленькие

В принципе, большой размер для бактерий является недостатком, так как у них отсутствуют специальные механизмы поглощения питательных веществ. Большинство бактерий получает пищу путем простой диффузии. Чем больше размер бактериальной клетки, тем меньше для нее отношение площади поверхности к объему, а значит тем труднее для нее получить необходимое количество пищи. То есть, большие бактерии обречены на голодание. Правда, у гигантов есть своя правда. Благодаря размеру они являются трудной добычей для бактерий-хищников, которые поедают жертв, "обтекая" и переваривая их.

Самые маленькие бактерии по размеру сравнимы с крупными вирусами. Например, микоплазма Mycoplasma mycoides не превышает 0,25 микрометра. Согласно теоретическим подсчетам, сферическая клетка диаметром менее 0,15-0,20 микрометров становится неспособной к самостоятельному воспроизведению, поскольку в ней физически не помещаются все необходимые структуры.

Самые многочисленные

Наконец, бактерии являются основными жителями планеты Земля. Их численность оценивается цифрой с 30 нулями (примерно 4-6*10^30), а общая биомасса составляет около 550 миллиардов тонн. Каждый день ученые открывают несколько новых видов бактерий. Кроме того, благодаря быстрому размножению и высокой скорости мутирования, бактерии постоянно образуют новые виды. Все новые и новые виды.

http://lenta.ru/articles/2008/05/12/bacteria/

Ученые разработали программу поиска жизни вне Солнечной системы
16/05/2008 14:45

МОСКВА, 16 мая - РИА Новости. Европейские ученые совместно с коллегами из США и Японии разработали программу поиска жизни на планетах за пределами Солнечной системы. Основные параметры плана изложены в статье, размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета.

"Главной задачей миссии будет поиск и изучение подобных Земле планет и поиск жизни. В соответствии с задачами проекта, потребуется сотрудничество специалистов в таких областях, как астрофизика, планетология, химия и микробиология", - говорится в статье.

Программа, получившая название "Дарвин", предполагает запуск в космос аппарата, оснащенного мощным спектрометром, который сможет обнаружить в атмосфере экзопланет, по своим параметрам схожих с Землей, следы деятельности живых организмов - углекислый газ, озон, водяной пар и метан.

Как полагают авторы программы, одновременное присутствие в атмосфере всех этих веществ не может быть объяснено никак иначе, кроме как присутствием жизни.

"Необходимость наблюдений именно с космического аппарата связана с многими факторами, в числе которых - непрозрачность земной атмосферы для некоторых ключевых полос спектра, в которых можно наблюдать следы паров воды, озона и углекислого газа", - считают авторы.

Первая экзопланета была обнаружена в 1995 году у звезды в созвездии Пегаса. К настоящему времени известны более 280 планет, входящих в 240 планетных систем. Последняя из них была обнаружена 8 мая.

Прямое наблюдение экзопланет практически невозможно, так как исходящий от них отраженный свет крайне слаб и полностью "забивается" светом звезды. Большинство планет обнаруживают, измеряя колебания скорости движений звезды, которое позволяет обнаруживать гравитационное влияние планеты. Движения звезд измеряют с помощью спектрометра, который фиксирует изменения в доплеровском смещении в ее спектре и тем самым определяет изменения ее скорости.

Большинство обнаруженных к настоящему времени экзопланет - так называемые "горячие юпитеры". Это похожие на "наш" Юпитер газовые гиганты, однако они обращаются в непосредственной близости от своей звезды, ближе, чем расстояние от Солнца до Меркурия.

Вместе с тем, сейчас уже известны "твердые" планеты, масса которых лишь в пять-семь раз превышает массу Земли, что, по мнению авторов статьи, подтверждает возможность существования землеподобных небесных тел.

"Техника наблюдений продолжает совершенствоваться, и скоро могут быть обнаружены планеты, по размеру и массе близкие Земле. "Суперземли", масса которых в несколько раз превышает земную и некоторые из которых могут иметь атмосферу, способную поддерживать жизнь, уже обнаружены", - говорится в статье.

Ученые признают, что они намерены искать следы жизни, подобной земной.

"Наши поиски признаков жизни основываются на предположении, что внеземная жизнь имеет те же фундаментальные характеристики, что и жизнь на Земле, для которой требуется жидкая вода в качестве растворителя и которая основана на углероде", - говорится в статье.

Авторы указывают, что вести поиски следов жизни, принципиально отличной от жизни на Земле, невозможно, "так как мы не сталкивались с примерами полностью иных типов жизни".

Исследователи, перечисляя параметры планеты, на которой может существовать жизнь, указывают, что помимо размеров и атмосферы, ее орбита должна находиться в так называемой "зоне жизни" - на таком расстоянии, которое допускает существование жидкой воды.

Вместе с тем, планета, находящаяся в "зоне жизни" может быть и необитаемой.

"Чтобы убедиться в том, что планета в "зоне жизни" обитаема, мы должны обнаружить следы, которые связаны только с биологической активностью и могут быть обнаружены на большом расстоянии", - говорится в статье.

В частности, таким признаком может быть кислород. Авторы напоминают, что большая часть кислорода в атмосфере Земли - продукт фотосинтеза. "Весь атмосферный кислород проходит цикл биологической переработки менее чем за 10 тысяч лет. Если биосфера Земли полностью исчезнет, кислород исчезнет из атмосферы за несколько миллионов лет", - говорится в статье.

На присутствие большого количества кислорода в атмосфере может указывать озон. Кроме того, этот газ может сам по себе служить признаком возможности жизни - он защищает поверхность планеты от ультрафиолета, губительного для биосферы.

Другими важными признаками деятельности живых организмов являются углекислый газ и метан.

Ученые отмечают, что эти газы встречаются и в атмосферах необитаемых планет, в частности, углекислота составляют большую часть атмосферы Венеры, а метан присутствует в составе газовых гигантов.

Однако есть способ избежать ошибки - в атмосфере, подобной венерианской, не может существовать водяной пар, а на планетах, подобных Земле, не может присутствовать метан небиологического происхождения.

"Совместное появление в спектре (атмосферы планеты) полос поглощения углекислого газа, воды и озона - хорошо известный признак биологической активности", - говорится в статье.

К числу возможных признаков жизни ученые также добавляют оксид азота и аммиак.

"Миссия "Дарвин" обратится к одному из самых фундаментальных вопросов: происхождение человечества и его место во Вселенной", - отмечают авторы статьи.

http://rian.ru/science/20080516/107563708.html

На нашей планете не существует ни одного места, где бы не было обнаружено бактерий! (продолжение)

Одно из самых удивительных открытий, которое ученые сделали с помощью бурения, — это наличие жизни глубоко под землей. И хотя жизнь эта представлена лишь бактериями, ее пределы простираются до невероятных глубин. Бактерии вездесущи. Они освоили подземное царство, казалось бы, совершенно непригодное для существования. Огромные давления, высокие температуры, отсутствие кислорода и жизненного пространства — ничто не смогло стать препятствием на пути распространения жизни. По некоторым подсчетам, масса микроорганизмов, обитающих под землей, может превышать массу всех живых существ, населяющих поверхность нашей планеты.

Еще в начале XX века американский ученый Эдсон Бастин обнаружил бактерии в воде из нефтеносного горизонта с глубины несколько сот метров. Обитавшие там микроорганизмы не нуждались в кислороде и солнечных лучах, они питались органическими соединениями нефти. Бастин предположил, что эти бактерии живут изолированно от поверхности уже 300 млн. лет — с тех пор как образовалось нефтяное месторождение. Но его смелая гипотеза осталась невостребованной, в нее просто не поверили. Тогда считали, что жизнь — это лишь тонкая пленка на поверхности планеты.

Интерес к глубинным формам жизни может быть вполне практическим. В 1980-х годах департамент энергетики США искал безопасные методы захоронения радиоактивных отходов. Для этих целей предполагалось использовать шахты в непроницаемых горных породах, где живут питающиеся радионуклидами бактерии. В 1987 году началось глубокое бурение нескольких скважин в штате Южная Каролина. С полукилометровой глубины ученые отбирали образцы, соблюдая всевозможные меры предосторожности, чтобы не занести бактерии и воздух с поверхности Земли. Изучением образцов занимались несколько независимых лабораторий, их результаты оказались положительными: в глубоких толщах обитали так называемые анаэробные бактерии, которые не нуждаются в доступе кислорода.
Бактерии нашли и в породах золоторудной шахты в Южной Африке на глубине 2,8 км, где температура составляла 60°С. Живут они и глубоко под дном океанов при температуре свыше 100°. Как показала Кольская сверхглубокая скважина, условия для обитания микроорганизмов есть даже на глубине более 12 км, поскольку горные породы оказались довольно пористыми, насыщенными водными растворами, а там, где есть вода, возможна жизнь.

 В сверхглубокой скважине, которая вскрывала кратер Сильян Ринг в Швеции, микробиологи тоже обнаружили колонии бактерий. Любопытно, что микроорганизмы обитали в древних гранитах. Хотя это были очень плотные, залегающие под большим давлением породы, но в них по системе микропор и трещин циркулировали подземные воды. Настоящей сенсацией стала толща пород на глубине 5,5—6,7 км. Она была насыщена пастой из нефти с кристаллами магнетита. Одно из возможных объяснений этого феномена дал американский геолог Томас Голд, автор книги «Глубокая горячая биосфера». Голд предположил, что магнетито-масляная паста не что иное, как продукт жизнедеятельности бактерий, которые питаются поступающим из мантии метаном.

Как показывают исследования, бактерии довольствуются поистине спартанскими условиями. Пределы их выносливости остаются загадкой, но похоже, что нижнюю границу обитания бактерий все-таки устанавливает температура недр. Они могут размножаться при 110°С и выдерживать, хоть и короткое время, температуру в 140°С. Если считать, что на континентах температура увеличивается на 20—25° с каждым километром, то обнаружить живые сообщества можно до глубины 4 км. Под океанским дном температура растет не так быстро, и нижняя граница жизни может пролегать на глубине 7 км.

Это означает, что жизнь имеет колоссальный запас прочности. Следовательно, биосфера Земли не может быть полностью уничтожена даже в случае самых серьезных катаклизмов и, вероятно, на планетах, лишенных атмосферы и гидросферы, микроорганизмы вполне могут существовать в недрах.

http://www.vokrugsveta.ru/print/vs/?article_id=417

Живые организмы найдены на глубине 1626 метров ниже морского дна

Еще один экзотический вид жизни обнаружили ученые. На сей раз живые организмы были найдены на глубине 1626 метров ниже морского дна недалеко от канадских Ньюфаундлендских островов в северной части Атлантического океана. Специалисты говорят, что они и раньше обнаруживали бактерии на глубине нескольких сотен метров ниже уровня дна океана, но впервые жизнь обнаружена настолько глубоко.

Обнаруженные одноклеточные микробы живут в условиях колоссального давления и довольно высокой температуры.

"Возможно, что они являются не только самыми глубокообитающими организмами, но и самыми жаростойкими из всех, что были найдены в донных отложениях океанов. Перед началом поисков мы надеялись найти жизнь и в таких условиях, однако у нас были серьезные сомнения в ее существовании там. Когда же находка была сделана мы были очень удивлены тем фактом, что примитивные организмы способны выживать на такой глубине", - говорит геобиолог Джон Паркс из Университета Кардиффа в Уэльсе.

До сих пор абсолютными рекордсменами по глубине нахождения были бактерии, проживающие ниже уровня дна на 840 метров. В отношении суши пока "чемпионами" остаются южноафриканские бактерии, обнаруженные на  глубине 2 миль (3 450 метров) в одной из золотых шахт ЮАР.

Паркс с коллегами проанализировали образцы дна, полученные в результате бурения в рамках программы Ocean Drilling Program. После непродолжительного анализа проб ученые обнаружили бактерии, относящиеся к классу прокариот, то есть не имеющих ядер к клетках. Аналогом ядра здесь является нуклеоид, генетическая система которого (генофор) соответствует примитивной хромосоме. С биологической точки зрения, прокариоты составляют отдельное царство, включающее одноклеточные (архебактерии, эубактерии) и многоклеточные (сине-зеленые водоросли, или цианобактерии) организмы.

Обнаруженные бактерии, скорее всего, получают энергию в результате переработки метана, который находился в избытке на нашей планете более 111 млн лет назад, однако теперь остался в основном в структуре земной коры.

Специалисты говорят, что температура, при которой обитают бактерии, варьируется от 60 до 110 градусов по Цельсию. "В таких условиях нет света и кислорода. В основном там существуют одни лишь камни, но есть немного места и для воды, в которой также нуждаются организмы", - говорит Паркс.

"Если жизнь на нашей планете может уйти столь глубоко, то нет никаких оснований полагать, что и на других планетах, даже самых близких к Земле, ее нет", - полагает ученый.

http://www.cybersecurity.ru/prognoz/48629.html

Жизнь найдена на рекордной глубине (дополнение к предыдущему сообщению)

Живые микроорганизмы найдены на глубине 1626 метров под морским дном, в 111-миллионолетних горных породах. Это рекордная глубина, на которой зафиксирована жизнь, сообщает исследовательский коллектив в статье в журнале Science.
Образцы пород были извлечены со дна Атлантического океана (недалеко от Ньюфаундленда) с помощью исследовательского судна JOIDES Resolution, занимающегося глубоководным бурением в рамках Объединенной программы океанского бурения (Integrated Ocean Drilling Program, IODP).

Джон Паркс (John Parkes) и его коллеги проанализировали внутренние части полученных образцов отложений: риск, что на них случайно попадут микроорганизмы из океанской воды, был меньше. На образцах были обнаружены живые микроорганизмы.

Анализ ДНК показал, что найденные микроорганизмы относятся к родам Pyrococcus и Thermococcus, представителям термофильных (температура в их среде обитания достигает примерно ста градусов Цельсия) архей. Были также обнаружены последовательности ДНК, показывающие, что микроорганизмы для производства энергии окисляют метан.

Предыдущий рекорд глубины, на которой была обнаружена жизнь, составлял 842 метра под морским дном. Группа Паркса допускает, что и новый рекорд не является пределом.

С увеличением глубины условия для жизни ухудшаются достаточно быстро. Температура становится все выше (в некоторых местах с каждым километром она увеличивается на 20 градусов). Кроме того, горные породы содержат все меньше органических веществ, которые можно было бы использовать для пищи. Чем питаются найденные микроорганизмы, не очень понятно: "казалось бы, все, что можно было разложить, должно было давным-давно кончиться", – говорит Паркс. Исследователи предполагают, что археи способны обходиться очень небольшим количеством пищи: им не надо тратить энергию на спасение от хищников.

http://lenta.ru/news/2008/05/23/deep/
http://www.gazeta.ru/news/science/2008/05/23/n_1222465.shtml

«Феникс» сел на Марсе для поиска жизни

Преодолев почти 700 млн км, американский зонд Phoenix Mars Lander оказался у цели своего путешествия – планеты Марс. Повернувшись тепловым экраном вперед, аппарат отстрелился от пролетной ступени и был слегка закручен для стабилизации. Через семь минут он впервые столкнулся с сопротивлением марсианской атмосферы, а затем связь с ним прекратилась.

Перебои со связью ожидались. Вход в атмосферу на высоте 113 км начался со скоростью более 20 тыс. км/ч (5,6 км/сек), из-за чего лобовой теплозащитный экран аппарата должен был нагреться до температуры более 1400 градусов Цельсия. Газ марсианской атмосферы, о который тормозится Phoenix, при встрече с ним оказывается немногим холоднее, образуя «огненный шар» – облако раскалённой плазмы, которое скрывает аппарат и не даёт радиоволнам выйти наружу.

Сейчас мы уже знаем, что всё прошло удачно: зонд пронзил атмосферу всего за три минуты и благополучно приземлился (или примарсился?). Но ещё за пару дней до спуска руководитель проекта Phoenix в Лаборатории реактивного движения (JPL) Калифорнийского технологического института Барри Голдштейн признавался, что для него и его коллег фаза входа в атмосферу, спуска и посадки – это «семь минут ужаса». От этих семи минут зависел ответ на вопрос «пан или пропал» для миссии, которая стоила $420 миллионов...

Посадочный аппарат Phoenix призван ответить на три ключевых вопроса: пригодны ли полярные районы Марса для жизни, тает ли там периодически лёд и как менялись погодные условия в зоне приземления в исторически обозримый период. Phoenix должен исследовать и другие особенности марсианского климата. Главной задачей миссии является поиск воды на красной планете. «За водой» – так звучит неофициальный лозунг проекта.

Формальными задачами миссии являются изучение геологической истории воды, что является ключом к пониманию климатических изменений в прошлом, и поиск доказательства существования «обитаемой зоны» – жидкой фазы на границе льда и грунта.

В противоположность американским марсоходам, которые исследуют геологическую историю красной планеты, Phoenix предстоит взять образцы, которые должны показать активные процессы. Северная ледяная шапка Марса «дышит», расширяясь или сжимаясь в зависимости от времени года. Учёные планируют изучить свойства льда и обмен воды между водяным паром в атмосфере и льдом, замороженным в грунте, если таковой обмен имеет место.

Но самой большой целью миссии будет поиск следов жизни.
Руководитель научной программы миссии Питер Смит пообещал сделать «полный геологический и химический анализ поверхности, держа в голове поиск «обитаемой зоны». Полярная область позволяет надеяться, что лед предохраняет органические материалы от разрушения, сохраняя для нас историю жизни на этой планете, как кухонный холодильник хранит продукты.

Ожидается, что Phoenix станет «еще одной ступенькой на пути к будущему полету на Марс людей». Ученые надеются, что подобно земным пустыням полярные пустыни Марса могут в настоящем или в прошлом быть обитаемыми, несмотря на то что последний дождь там шел, вероятно, не один миллион лет назад. Согласно некоторым расчетам, каждые 50–100 тысяч лет из-за изменений орбиты и наклона оси вращения на Марсе происходит потепление климата, в ходе которого лед тает.

И есть даже мизерная вероятность, что живые организмы, находящиеся в анабиозе, возвращаются в эти периоды к жизни. Кстати, лопатка, которой механическая рука Phoenix'а будет копаться в грунте, была специально стерилизована – дабы не заселить этот мало и редко пригодный к жизни грунт земными бактериями...

http://www.gazeta.ru/science/2008/05/26_a_2735347.shtml

Приключения космической птицы
"Феникс" будет три месяца искать признаки жизни на северном полюсе Марса

Ранним утром четвертого августа с площадки на мысе Канаверал во Флориде стартовал ракетоноситель "Дельта-2". Спустя десять месяцев над поверхностью Марса раскрылся парашют, а еще через несколько часов на Земле приняли радиосигнал: марсианский зонд "Феникс" благополучно совершил посадку на поверхность красной планеты. В течение ближайших трех месяцев "Феникс" будет находиться на северном полюсе Марса и снабжать ученых ценными данными.

Начало пути

Одним из самых сложных моментов межпланетных экспедиций является посадка. Неточный расчет может привести к тому, что дорогостоящий аппарат сгорит в атмосфере или разобьется о поверхность планеты. В 1999 году по не до конца выясненным причинам у зонда "Марс Полар Лэндер" (Mars Polar Lander) отказали тормозные двигатели и он рухнул с большой высоты. "Марс Полар Лэндер" не был оборудован парашютом и снижал скорость только за счет торможения двигателями. В случае с "Фениксом" разработчики учли неудачный опыт и использовали оба способа.

Для защиты от чрезмерного перегрева при трении в пусть и разреженной, но все-таки имеющейся атмосфере Марса, "Феникс" был оборудован термостабильным щитом. Когда скорость снижения зонда упала до 1,7 скорости звука, над ним раскрылся парашют. Вскоре после этого термостабильный щит отделился от "Феникса". Одновременно зонд активировал радар, необходимый для посадки, и выдвинул "ноги".

На высоте один километр над поверхностью Марса "Феникс" отбросил парашют и включил посадочные двигатели. Когда сенсоры детектировали столкновение "ног" с поверхностью, двигатели выключились. Посадка "Феникса" прошла не просто гладко: он сел идеально. По словам сотрудников NASA, "Феникс" не отклонился от заданной точки посадки ни на метр. До сих пор ни один аппарат не мог достигнуть такой точности.

"Феникс" – далеко не первый зонд, высадившийся на поверхности нашего соседа по Солнечной системе. До него были "Марс-3" и "Марс-4", "Викинг","Спирит" и "Оппортьюнити". Однако миссия "Феникса", определенно, стала самой дорогой за всю историю исследований Марса. В общей сложности на нее было потрачено 420 миллионов долларов. Утешением для налогоплательщиков является только соображение, что "Феникс" – необычный зонд. В его задачу входит не только фотографирование марсианской поверхности, но еще и проведение сложных химических анализов. А глобальной задачей этой миссии является попытка найти ответ на сакраментальный вопрос: есть ли жизнь на Марсе?

Почему Марс

Марс – четвертая по удалению от Солнца планета Солнечной системы. По размеру Марс почти в два раза меньше Земли, его атмосфера, состоящая в основном из углекислого газа, очень разрежена. Это приводит к тому, что на планете наблюдаются резкие колебания температуры. На экваторе температура меняется от +30 градусов по Цельсию днем до -80 градусов ночью. На полюсах сохраняется постоянная температура около -143 градусов по Цельсию.

Казалось бы, жесткие условия на Марсе исключают возможность появления жизни, однако ученые упорно ищут следы живых организмов именно на этой планете. Одной из причин повышенного интереса к Марсу является наличие на его полюсах снеговых шапок. Снег – это замерзшая вода, а наличие воды является необходимым условием для развития жизни. Правда, марсианские полярные шапки состоят не из чистой воды. Они представляют собой смесь воды и замерзшего углекислого газа.

Углекислый газ составляет верхнюю – сезонную – часть шапок. Толщина верхнего слоя варьирует в зависимости от времени года. Помимо сезонной, полярные шапки содержат постоянную часть, состоящую из замерзшей воды. В 2002 году орбитальные аппараты подтвердили наличие на Марсе большого количества водяного льда. Он сосредоточен под поверхностью планеты. Именно водяной лед и почва на северном полюсе являются основной целью "Феникса"...

http://lenta.ru/articles/2008/05/26/phoenix/

Ученые обнаружили бактерии, возраст которых составляет 120 000 лет

Команда ученых из Государственного университета штата Пенсильвания обнаружила ранее неизвестные бактерии, возраст которых составляет более 120 000 лет. Специалисты говорят, что микроорганизмам удалось выжить благодаря тому, что они находились в естественном "хранилище" - куске гренландского ледника, находившемся на глубине 3,5 километров.

Однако, по мнению биологов, сам тот факт, что бактерии смогли какое-то время существовать при температуре значительно ниже нуля, в условиях колоссального давления и без питательной среды, говорит об уникальности этих представителей биологического разнообразия планеты. "Если на Земле микроорганизмы могут выживать в таких экстремальных условиях, то нет никаких оснований отвергать возможность их существования и на других планетах", - говорят Дженнифер Лавленд-Куртц, ассистент профессора при лаборатории биохимии и молекулярной биологии Университета Пенсильвании.

Найденные бактерии относятся к классу довольно редких ультрамалых бактерий, которые, благодаря своим микроскопическим размерам, способны преодолевать большинство фильтров и мембран. Как правило, некоторые разновидности таких бактерий в наши дни обнаруживаются во время глубокой очистки воды для ее последующего применения в диализе.

Что касается "бактерий-долгожителей", то их удалось обнаружить во время разморозки льдов в уникальной бескислородной среде, наполненной охлажденной низкоазотистой смесью. В Университете полагают, что в будущем при заборе новых проб ледников, будут найдены и более существенные и древние формы жизни, которые могут пролить свет на прошлое нашей планеты, а также подсказать возможные пути поиска жизни на других планетах.

"Микробы и бактерии составляют более 30% земной биомассы. На сегодня открыто более 8 000 различных видов этих микроорганизмов, однако по прогнозам биологов, суммарное число всех существующих разновидностей бактерий и микробов может превысить 3 000 000 разновидностей", - уверена Лавленд-Куртц.

http://www.cybersecurity.ru/prognoz/49441.html

Найдены бактерии, живущие под трехкилометровым слоем льда (дополнение к предыдущему сообщению)
04/06/2008 13:46

МОСКВА, 4 июн - РИА Новости. Команда исследователей из Пенсильванского университета (США) обнаружила в Гренландии новый вид бактерий, которые смогли выжить, проведя 120 тысяч лет под трехкилометровым слоем льда. Ученые сообщили о своей находке на конференции Американского общества микробиологии в Бостоне.

Обнаружение микроорганизмов, способных существовать при низкой температуре, высоком давлении, недостатке кислорода и питательных веществ, важно, в частности, для исследования возможности существования жизненных форм в экстремальных условиях на Земле и других планетах Солнечной системы, отмечается в сообщении университета.

Микроорганизмы, получившие название Chryseobacterium greenlandensis, были найдены при бурении ледникового щита Гренландии в рамках проекта GISP2 (Greenland Ice Sheet Project 2) на глубине более 3 тысяч метров. Лед на такой глубине имеет возраст около 120 тысяч лет.

Найденные учеными микроорганизмы настолько малы, что могут проходить через специальные микробиологические фильтры, используемые для очистки воды от бактерий. Таким образом, эти микробы могут присутствовать даже в воде, специально очищенной для внутривенных вливаний.

"Сверхмалые бактерии могут быть неизвестным загрязняющим фактором в медицинских растворах, которые, как мы полагали, стерилизованы с помощью фильтров", - отметила, выступая в Бостоне, один из членов исследовательской команды Дженнифер Лавлэнд-Курц (Jennifer Loveland-Curtze).  

Чтобы изучить бактерии в лаборатории, ученые выделили их из воды, полученной из растаявшего льда, и поместили в раствор с низкой температурой, низким содержанием питательных веществ и кислорода. Затем исследователи изучили их генетические особенности, физиологические и биохимические свойства.

"Микробы составляют около трети и более земной биомассы, при этом описано менее 8 тысяч видов микроорганизмов из примерно 3 миллионов существующих. Описание этого вида бактерий - значимый шаг в наших усилиях по их изучению, культивированию и использованию особых свойств этих организмов", - отмечает Лавлэнд-Курц.

http://rian.ru/science/20080604/109214713.html

P.S. При бурении подледного озера "Восток" в Антарктиде также были найдены бактерии...
http://rian.ru/science/20021114/263920.html
Ученые продолжат бурение над уникальным озером Восток в Антарктиде
http://www.rian.ru/science/20091215/199384953.html

Ученые отодвинули дату зарождения жизни на 750 миллионов лет

Международная команда ученых, изучавшая залежи циркона в массиве Джек Хиллс (Jack Hills) в Австралии, пришла к выводу, что жизнь могла зародиться на Земле на 750 миллионов лет раньше, чем принято считать. Работа исследователей опубликована в журнале Nature.
В Джек Хиллс были обнаружены самые древние из известных залежей углерода. Команда ученых под руководством Симона Вилде (Simon A. Wilde) из Технологического университета Кертина исследовала соотношение изотопов углерода 12C и 13C в крошечных углеродных и алмазных гранулах, находящихся внутри кристаллов циркона. Такие гранулы, также известные как включения, защищенные циркониевой "оболочкой", остаются неизменными с течением времени. По словам ученых, исследование включений показало, что они образовались независимо, а не сформировались внутри кристалла циркона, и поэтому могут считаться "маркерами" древней эволюции.

Всего ученые проанализировали 22 включения, обнаруженных в 18 кристаллах циркона. Их возраст варьировал от 3,05 до 4,25 миллиарда лет. В части исследованных включений содержание тяжелого изотопа 13C оказалось почти в два раза ниже среднего значения, выведенного по результатам анализа других древних образцов углерода. К появлению большого количества легких изотопов углерода могут приводить некоторые процессы, происходящие в живых клетках, например, фотосинтез.

Тем не менее, ученые не исключают, что появление изотопа 12C в гранулах может объясняться другими процессами. Так, легкий изотоп мог образоваться при некоторых реакциях оксидов углерода, метана, водорода и воды. Все эти вещества присутствовали в атмосфере ранней Земли. Чтобы подтвердить, как именно образовался изотоп углерода 12C во включениях из Джек Хиллс, необходимо провести дополнительное исследование.

Интересно, что анализ кристаллов циркона из Джек Хиллс "отодвинул" не только время зарождения жизни (хотя, повторимся, этот факт требует подтверждения), но и возраст континентов.

Наиболее распространенная теория предполагает, что жизнь образовалась на Земле около 3,5 миллиардов лет назад. В этот период наша планета подвергалась интенсивной метеоритной бомбардировке. Некоторые исследователи считают, что органические молекулы, ставшие стартовым материалом для формирования живых организмов, могли быть занесены на Землю на одном из метеоритов. Доказательством этой точки зрения может стать опубликованная в прошлом месяце работа, авторы которой доложили о том, что найденные на метеорите Мурчисон органические молекулы имеют внеземное происхождение.

http://lenta.ru/news/2008/07/03/life/
http://www.gazeta.ru/science/2008/07/03_a_2773233.shtml

Есть ли жизнь на Европе?

Поиски геологической активности в ледяном мире спутника Юпитера.
 
При средней температуре минус 260 градусов по Фаренгейту, практически несуществующая атмосфера и сложная паутина из трещин в слое льда, охватывающем всю поверхность, окружающая среда на спутнике Юпитера, Европе, на редкость не гостеприимная.
 
Таковыми являются и чудовищные силы под поверхностью, а именно, подлёдный океан в девять раз глубже самой глубокой океанской впадины Земли, а действие гравитации планеты в 318 раз больше массы Земли.
 
Почти десять лет Саймон Каттенхорн был одержим желанием понять свойства удивительной поверхности Европы, и то, как они сформировались. Его исследования, при поддержке НАСА, возможно, помогут найти ответ на самый большой вопрос человечества – есть ли жизнь за пределами Земли?
 
Загадочная сложная сеть трещин, разломов и неровностей на поверхности четвёртого по величине спутника Юпитера откроют данные о том, есть ли действующая геологическая активность на удалённой луне, которая несмотря ни на что является лучшим местом для поиска признаков жизни.
 
Однако это задача не из лёгких. Каттернхорн может многое сказать об этих разломах, т.к. они образуют особые рисунки, позволяющие определить их относительный возраст. Его цель в данном проекте найти самую молодые трещины и сравнить их с приливообразующими силами, которые Европа испытывает сегодня, чтобы увидеть совпадают ли особенности и силы.
 
Несмотря на то, что существуют некоторые споры о том, насколько толстый внешний слой льда Европы – некоторые утверждают, что он составляет более 20 миль, другие считают, всего несколько миль – есть общее мнение, согласно которому эта корка скрывает океан глубиной более 60 миль. Это значит, что хотя Европа всего лишь примерно размером с нашу Луну, на ней больше воды, чем на Земле.
 
По мере того, как спутник движется по орбите Юпитера, он приближается и удаляется от гигантской планеты, изменяя силу притяжения. В результате луна постоянно сжимается и разжимается, как воздушный шарик, наполненный водой, что вызывает трещины и разломы. Это в свою очередь рождает вопрос о возможности существования гейзеров, таких как были недавно обнаружены на спутнике Сатурна Энцеладе (Enceladus).
 
Всего несколько десятилетий назад никто бы не поверил в возможность существования какой-либо формы жизни на поверхности или внутри ледяного спутника подобного Европе. Но недавнее открытие удивительной бактерии адаптирующейся в самых суровых природных условиях Земли привело к размышлениям о том, что это возможно (см. сообщения выше, пост #7 и пост #8)
 
Европа имеет потенциал для условий, подобных гидротермальным системам в наших океанах. Очень древние организмы, процветающие на окисленных металлах, могут быть сконцентрированы на одном из оазисов, образовавшихся в результате нагревания и просачивания металлов сквозь трещины в ложе океана.

http://infuture.ru/news.php?news_id=943

Что же нашел Феникс?

Вы наверняка уже слышали о том, что Феникс нашел на Марсе не только воду. Сеть уже несколько дней пестрит прозрачными намеками на то, что аппарат обнаружил живые микроорганизмы. Мол, микроскопы на борту Феникса способны разглядеть бактерии. И вот представители NASA приоткрыли завесу тайны над находками аппарата, сообщает агентство Reuters.

Миссия Феникса была продолжена для подтверждения неожиданной находки в марсианской почве – перхлората. В случае же подтверждения, зонду будет необходимо провести исследование для определения источника этого вещества в почве.

Представитель NASA не стала характеризовать перхлорат как вредный для жизни, но при определенных условиях он может нанести вред человеку. В любом случае, Марс оказался не так уж хорош для жизни, как могло показаться в начале исследований.

«Это открытие нас удивило, так как более ранние пробы грунта были не менее полными, но в них перхлората не встречалось» - говорит Питер Смит, ведущий исследователь NASA. «Мы еще не закончили полный анализ почвы, но уже получили интересные результаты»

Изначально почва Марса казалась похожей на земную, но чем дальше продвигаются исследования, тем больше аспектов химии почвы отличаются от известных ученым.

Учеными также проверяется также версия занесения перхлората на Марс самим зондом.

Миссия зонда будет продлена на 5 недель, что добавит к общей стоимости исследования 2 миллиона долларов (всего было потрачено 420 миллионов).

http://iscience.ru/2008/08/05/chto-zhe-nashel-feniks/

Персей в нафталине

Используя сразу несколько телескопов в Италии и США, группа исследователей показала присутствие нафталина в межзвездном пространстве по направлению к звезде Cernis 52 в созвездии Персея. Молекула эта состоит из пары шестичленных колец атомов углерода

В далеком межзвездном пространстве обнаружен нафталин. Это – самое сложное из известных сегодня органических соединений, найденных в открытом космосе. Возможно, и другие вещества, которые мы привыкли считать продуктом деятельности живых организмов, тоже можно наблюдать на просторах Вселенной.

О находке сообщили испанские астрономы Сусанна Иглесиас Грот (Susana Iglesias Groth), Артуро Манчадо (Arturo Manchado) и Анибал Гарсиа (Aníbal García) вместе со своими коллегами из Европы и США.

Присутствие характерных спектральных линий нафталина выявлено в регионе активного звездообразования, в созвездии Персея, по направлению к звезде Cernis 52. «Нафталин обнаружился в облаке межзвездного газа и пыли, лежащем в 700 световых годах от Земли», - говорит Сусанна. – «Теперь нам очень интересно, не найдется ли в этом регионе и других, более сложных углеводородов – как знать, может и аминокислот?..»

Действительно, все, что нужно для химического синтеза аминокислот – кирпичиков «жизненных» белков – имеется тут же, в межзвездном пространстве: и сильное ультрафиолетовое излучение, и вода, и аммоний, и даже нафталин. Из этой смеси могут получаться не только аминокислоты, но и нафтохиноны, предшественники некоторых витаминов. Все эти молекулы играют важнейшую роль в биологической жизни у нас, на Земле, и – как знать – быть может, и в других областях Вселенной.

Находка испанских астрономов проливает свет и на еще одну интересную проблему, связанную со спектроскопическим исследованием межзвездного пространства. На всякий случай, поясним, что спектральный анализ – метод определения химического состава объекта на основе изучения спектра. Разные атомы в разных соединениях по-разному взаимодействуют с излучением, поглощая одни длины волн и, наоборот, «усиливая» другие. Внимательно анализируя получившиеся в результате излучение, ученые уже не первое столетие получают данные о всем, что придет в голову – в том числе, и далеких космических телах.

Итак, проблема заключалась в том, что за последние десятки лет накопилось достаточно характерных спектральных данных, связанных с каким-то классом веществ, определить который пока что никак не удается. По мнению участников исследования, этим «подозреваемым» вполне могут стать полицикличные ароматические углеводороды, самый простой из которых – нафталин.

Читайте, кстати, и о возможном влиянии звезд на такую знаменитую загадку земной жизни, как ее хиральная асимметрия (из заметки вы поймете и суть проблемы): «Несимметричная жизнь»...

http://www.popmech.ru/part/?articleid=4397&rubricid=3

Ученые обнаружили новый класс подземных организмов, питающихся нефтью
(22:33) 08.10.2008

Американские ученые из Университета Калифорнии сделали необычное открытие - ими был обнаружен новый класс подземных микрооганизмов, питающихся нефтью. Микроорганизмы обитают примерно на глубине двух километров под дном Тихого океана.

По словам профессора Дэвида Валентайна из Университета Калифорнии, пока сложно сказать, насколько активно микроорганизмы потребляют сырую нефть, также пока невозможно сказать, как много таких микроорганизмов живет под землей.

"Эти организмы довольно специфичны, они обитают примерно на глубине километра-двух под землей и для своего выживания потребляют сырую нефть. Их диета, как показывают наблюдения, довольно сложна", - говорит Валентайн.

Пока исследователи говорят точно об одном побочном продукте их потребления нефти - природном газе, который производится в больших количествах.

"На самом деле, это целый консорциум микроорганизмов - некоторые из них потребляют нефть и производят промежуточные продукты, затем эти промежуточные продукты уже другими группами микроорганизмов трансформируются в газ и прочие соединения", - отмечает специалист.

http://www.cybersecurity.ru/prognoz/56710.html

Жизнь могла возникнуть рядом с вулканами

МОСКВА, 17 окт - РИА Новости. Жизнь на Земле могла возникнуть рядом с вулканами благодаря выбросам газов, состав которых отличался от основного состава атмосферы древней планеты, говорится в статье, опубликованной американскими учеными в журнале Science.

Ученые пришли к новым выводам после анализа современными методами содержимого колб, оставшихся после знаменитых экспериментов, сделанных в 1953 и 1954 годах профессором Стэнли Миллером.

Миллер помещал в закрытую колбу воду и смесь газов - водорода, метана и аммиака - из которых, как считали в то время, состояла атмосфера древней Земли. Затем он пропускал через эту смесь электрические разряды. Через нескольких недель вода потемнела, а ее химический анализ показал, что в ней содержатся аминокислоты - элементарные строительные блоки, из которых состоят белки всех живых организмов.

Эксперимент Миллера показал, что органические вещества, из которых состоят биологические молекулы, могут возникать самопроизвольно химическим путем.

После смерти Миллера в 2007 году его коллеги обнаружили колбы, оставшиеся после экспериментов, и провели анализ их содержимого современными методами.

Согласно записям Миллера, он провел три несколько различающихся эксперимента. В одном из них в колбу вдувалась газовая струя, имитирующая извержение вулкана. Ученые выяснили, что именно в этой колбе содержится наибольшее количество разнообразных органических веществ.

"В этой колбе мы зарегистрировали 22 аминокислоты, десять из которых ранее не обнаруживались в подобных экспериментах", - утверждает Даниэль Глэвин из Центра космических полетов Годдарда, слова которого приводятся в сообщении Американского аэрокосмического агентства.

Классический эксперимент Миллера воспроизводит атмосферу из водорода, метана и аммиака. Но, согласно современным представлениям, в древней атмосфере преобладали углекислый газ, угарный газ и аммиак, поэтому многие ученые скептически относятся к результатам экспериментов Миллера.

По мнению авторов статьи, миллеровский состав газов мог существовать на Земле локально - в выбросах вулканов. Именно рядом с вулканами могли синтезироваться строительные блоки, из которых в последствии образовались биомолекулы. По их словам, вулканические выбросы содержали также другие вещества, необходимые для связывания строительных блоков в цепочки.

http://rian.ru/science/20081017/153392376.html
http://elementy.ru/news/430882

Есть ли жизнь на Земле?

Взгляд оттуда
22.10.2008 9:30

Вопрос об обитаемости Земли только для нас не представляет сложности. Но как он выглядит с расстояния многих тысяч километров, разделяющих нас и, скажем, работающий близ Венеры аппарат Venus Express, заранее сказать трудно. А главное, такое исследование позволяет удостовериться в том, что те методы, которыми мы ищем жизнь на других планетах, работают.

Действительно, начиная с 1995 г. обнаружено уже более трех сотен экстрасолнечных планет, причем современные методики позволяют находить все более и более небольшие из них, и если так пойдет дальше, вскоре начнут массово открывать планеты земных размеров. И вопрос относительно работоспособности имеющихся методов их анализа – отнюдь не праздный.

Первый свой снимок Земли Venus Express сделал уже вскоре после запуска в ноябре 2005 г., используя бортовой спектрометр VIRTIS. А уже год спустя, когда аппарат лег на орбиту Венеры, Дэвид Гринспун (David Grinspoon) предложил провести это уникальное исследование жизни на Земле. Когда Земля находится в подходящем положении, зонд может наблюдать ее 2-3 раза в месяц, так что за прошедшее с тех пор время было сделано около 40 снимков.

Каждый снимок позволил собрать спектральные данные в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах, а значит – узнать состав земной атмосферы. Этот, в общем-то, рутинный метод, которым астрономы пользуются уже не первое столетие, на самом деле не так прост применительно к данному случаю. На бортовых камерах Venus Express Земля имеет менее 1 пикселя диаметром – то есть, для аппарата наша планета представляет собой просто точку, деталей которой различить уже совсем невозможно (примерно в такой ситуации нередко оказываются ученые, изучающие другие планеты). Исходя из этих-то наблюдений астрономам и предстояло сделать вывод о том, обитаема ли Земля (а значит – «работают» ли те методы, которые обычно используются для аналогичных исследований других планет).

Важный вывод, который можно сделать из исследования вопроса обитаемости Земли, проведенного Venus Express, состоит в том, что однозначное установление этого вопроса довольно сложно. Действительно, спектрометру VIRTIS удалось однозначно показать наличие в нашей атмосфере двух важнейших компонентов – воды и кислорода (см. иллюстрацию слева). Однако и у самой Венеры и то, и другое имеется. А значит, этих данных недостаточно.

Пока что это все, что можно установить, но работа продолжается. Ученые намерены с помощью того же аппарата провести дополнительные замеры в ближнем ИК-спектре. Известно, что земные растения особенно ярко проявляются именно в этой области. Кроме того, они собираются сравнить характеристики спектра Земли в те моменты, когда она повернута к зонду океаном – с теми, когда планета «смотрит» на зонд, в основном, материковой частью. Конечно, о самой Земле такие исследования скажут мало что нового, но они позволят отработать методы, которые очень и очень пригодятся при изучении далеких миров, выглядящих для нас не более, чем точками.

Разумеется, это исследование – далеко не главная задача Venus Express. Все-таки, зонд этот создан для изучения нашей беспокойной соседки – Венеры – и здесь ему тоже есть чем похвастаться. Краткие итоги первых 1,5 лет работы аппарата мы подводили в заметке «500 дней». А о некоторых самых интересных его находках вы можете прочесть в заметках «Венера в глубину», «Чем пахнет Венера» и «Природа ветра».

http://www.popmech.ru/part/?articleid=4529&rubricid=3

Чудовищные одноклеточные шокировали учёных многоклеточных
21.11.08, Пт, 15:51, Мск
 
На океаническом дне найдено прежде неизвестное науке одноклеточное непредставимо крупных размеров. Открытие, по мнению ученых, потребует существенного пересмотра текущих представлений об истории живого на планете

Гигантский одноклеточный организм был обнаружен биологом Михаилом Мацем (Mikhail Matz) и его коллегами из Техасского университета (г. Остин) на дне океана в районе Багамских островов, сообщает PhysOrg. Одноклеточное оставляет на дне при движении характерные следы-борозды. Данные о сенсационном открытии опубликованы в Current Biology.

Подобные следы на окаменелых фрагментах прежнего морского дна находили и прежде - они наблюдались в окаменелостях вплоть до докембрийской эры (около 1,8 млрд. лет назад). Ранее считалось, что их могли оставить существовавшие уже в ту пору многоклеточные организмы - двусторонне-симметричные животные. Это положение, очевидно, нуждается теперь в коррекции. Впервые учёные смогли наглядно убедиться в том, что гигантские следы, характерные для многоклеточных организмов, могут оставлять и одноклеточные.

Неизвестные науке одноклеточные организмы, по форме и размерам напоминающие виноградину (размер одноклеточного «шарика» 3 см), наблюдались как поодиночке, так и целыми комплексами.

Передвигаются одноклеточные с помощью ложноножек (псевдоподий), скорость их передвижения невелика – несколько сантиметров пути они «проходят» за недели или даже месяцы, оставляя за собой бороздки. Как показал генетический анализ, экземпляр, найденный у Багамских островов, почти полностью идентичен одноклеточному Gromia sphaerica, обитающему в Аравийском море.

http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/top/index_science.shtml?2008/11/21/328589

Подборка статей на заданную тему из "Популярной механики"...

В основе жизни может быть не только вода, но и аммиак 

Согласно принятой концепции, для жизни в том виде, в котором мы знаем ее, необходима жидкая вода, источник углерода и источник энергии. Однако недавний доклад «Границы жизни в планетарных системах», составленный большой междисциплинарной командой американских ученых, рассматривает другие и даже неожиданные формы живого существования. Формы, глубоко чуждые всему, что происходит на нашей Земле.

До сих пор все поиски жизни – и в Солнечной системе, и за ее пределами – ведутся, исходя из предположения о том, что она непременно должна быть похожа на нашу – по меньшей мере, в основных принципах своей организации. Универсальная среда для нее – вода, в которой идет взаимодействие органических молекул на основе углерода.

В новом докладе ученые рассмотрели проблему под несколько неожиданным углом. Действительно, вода является далеко не единственным подходящим растворителем, в котором могут идти разнообразные химические превращения. К примеру, такую же роль с успехом мог бы сыграть жидкий аммиак, в изобилии встречающийся на Титане. Реакции в нем могли бы успешно идти между молекулами, основанными не на углероде.

Стоит отметить, что все это лишь предположения ученых, почти свободный полет образованной фантазии. Однако они помогают исследователям по-новому взглянуть на процессы, лежащие в основе жизни как таковой, и на свойства среды, в которых она существует. Она стимулирует и проектировщиков космических миссий к тому, чтобы проекты их были более гибкими.

http://www.popmech.ru/part/?articleid=2430&rubricid=3

Биологическая и «минеральная» эволюции – процессы неразделимые с самого зарождения жизни на планете, и понимание их взаимосвязей позволит вести более осознанный поиск жизни у других звезд

Когда наша планета была молода, на ней встречались (в разных количествах) все 94 «естественных» элемента Периодической системы, но в крайне ограниченном наборе минералов. Сегодня же их на Земле только открыто более 4 тысяч, от аваруита до ярузита. Откуда же они взялись? Часть была порождена вулканическими и тектоническими процессами, которые были особенно значимы в ранние периоды существования планеты. Но основное количество было порождено живыми организмами. Этот факт известен давно, но до сих пор никто не пытался рассмотреть эволюцию жизни в ее взаимосвязях с «эволюцией» минерального состава земной коры.

Геохимику Роберту Хазену (Robert Hazen) и его коллегам удалось проследить предысторию около 3 тыс. минералов, протянув их «генеалогическое древо» к нескольким «предшественникам», примерно так, как организуют известное «древо жизни» - от простейших микроорганизмов до покрытосеменных растений и млекопитающих. Все эти «минеральные предки» прямо или косвенно использовались живыми организмами, и в этом процессе претерпевали изменения, превращаясь в другие минералы...

http://www.popmech.ru/part/?articleid=4751&rubricid=3

В поисках внеземной жизни мы пытаемся увидеть антропоморфных существ, поймать упорядоченные радиосигналы, идентифицировать органические молекулы – в принципе, без всякой фантазии. А что если жизнь представляет собой закрученные в штопор плазматические сгустки неорганической космической пыли? По крайней мере, о чем-то подобном сообщила на днях группа ученых

Земная жизнь – это органика. Химическую основу ее составляют соединения углерода, исключая соли (карбонаты, карбиды и т.п.) и оксиды (угарный и углекислый газы). Впрочем, мысль о принципиально другой жизни – например, построенной на базе соединений кремния, по химическим свойствам во многом схожего с углеродом – не нова. Фантасты и футурологи всех мастей нафантазировали массу вариантов неорганического бытия.

Однако на днях международная группа ученых из российского Института общей физики РАН, немецкого Института внеземной физики Макса Планка и австралийского Сиднейского университета под руководством Вадима Николаевича Цытовича из ИОФРАН сообщила уже со всей серьезностью, что при определенных условиях частицы неорганической пыли могут самоорганизовываться в спиральные структуры, способные взаимодействовать друг с другом такими способами, которые мы привыкли относить к жизни.

Ученые изучали поведение сложных смесей неорганической материи в плазме, которая до сих пор считалась слабо организованным состоянием материи. Построив компьютерную модель, Цытович с коллегами продемонстрировали, что в процессе поляризации (разделения положительных и отрицательных зарядов) плазмы частицы в ней могут спонтанно самоорганизовываться. В результате формируются твердые микроскопические частицы, формой напоминающие штопор – то есть, спиралевидные. Частицы оказываются заряженными, что позволяет им взаимодействовать друг с другом.

Впрочем, само по себе это не так удивительно, как другое: спиральные частицы претерпевают изменения, характерные для биологических макромолекул – ДНК или белков. По словам исследователей, они могут разделяться с образованием двух дочерних структурных копий материнской частицы. Новые частицы также вступают во взаимодействие друг с другом, вызывая взаимные изменения. При этом наблюдается настоящий отбор: менее стабильные структуры разваливаются, а число стабильных все возрастает.

Для нас на Земле плазма – довольно экзотическое состояние материи, однако на просторах Вселенной она очень распространена. Возможно, распространены и спиральные структуры, предложенные группой Цытовича. По его словам, «эти сложные самоорганизующиеся плазматические образования демонстрируют свойства, которые позволяют назвать их реальными кандидатами на звание неорганической живой материи: они автономны, они изменчивы, они воспроизводятся». Почему бы и нет?

http://www.popmech.ru/part/?articleid=2509&rubricid=3

Гипотеза о том, что жизнь на Земле началась с появления способных к воспроизводству молекул РНК, является если не общепринятой, то широко распространенной. Возможно, появление таких молекул произошло не в глине на берегу теплого моря, как считают большинство сторонников этой гипотезы, а во льдах полярных морей

Сторонники происхождения жизни в форме РНК отмечают, что для воспроизводства ДНК-материала обязательно необходимы белковые ферменты, а репликация РНК может протекать самопроизвольно и в отсутствие белков. Дублирование нуклеиновых кислот в клетках современных организмов осуществляется с участием ферментов-полимераз, однако в какой-то момент добиотической истории репликация нуклеиновых кислот могла происходить и без них.

Появление самопроизвольной репликации и есть, по мнению Клеменса Рихерта (Clemens Richert), то самое звено, которое определяет переход от неживой материи к жизни. К сожалению, все попытки воспроизведения самопроизвольной репликации «в пробирке» до сих пор оказывались неудачными.

Возможно, причиной неудач стоит считать неверно выбранный температурный режим. Возглавляемой Рихертом группе химиков удалось показать, что репликации РНК способствуют сразу три фактора: активаторы, стимулирующие рост нуклеотидной цепи, вспомогательная РНК, ответственная за репликацию аденозиновых областей, и, наконец, низкая температура. Точно подобранные условия позволяют без фермента в замороженной смеси построить цепочку, содержащую не менее трех аденозинов даже при самом неудачном стечении обстоятельств.

Так что специалисты считают вполне корректной гипотезу Рихерта о возможности добиотической репликации в условиях полярных льдов: замороженное море могло предоставить все необходимые для зарождения жизни реагенты.

http://www.popmech.ru/part/?articleid=2062&rubricid=3

Робот NASA исследовал подледное озеро в Антарктиде
 
В четверг, 25 декабря, разработанный NASA робот ENDURANCE завершит свою миссию по изучению подледного озера Бонни (Bonney), находящегося в долине Макмердо в Антарктиде.

Аппарат находился под водой в течение месяца, пишет газета The Washington Post.

Создание робота, полное название которого звучит как Environmentally Non-Disturbing Under-ice Robotic ANtarctiC Explorer ("Не вредящий экологии роботизированный исследователь Антарктики"; аббревиатура ENDURANCE переводится как "выносливость"), началось в 2007 году. NASA создало этот аппарат "с прицелом" на будущие миссии по исследованию подледных океанов спутника Юпитера Европы. До того как ENDURANCE отправится в космос, он проходит многочисленные проверки на Земле.

За месяц пребывания в антарктическом озере (каждый день ENDURANCE заново погружался под лед и проводил там около 8 часов) робот собрал разнообразную информацию о нем, а также обнаружил колонию до сих пор неизвестных ученым микроорганизмов. Каждые несколько минут ENDURANCE проводил измерения температуры воды, определял содержание в воде кислорода и наличие в ней примесей. Кроме того, робот фотографировал окружающий его "пейзаж".

Единственным местом, где робот мог выбраться на поверхность, была выдолбленная во льду прорубь, возле которой постоянно дежурили ученые из Университета штата Иллинойс. В электронный "мозг" робота были загружены программы, позволяющие ему ориентироваться в пространстве, избегать опасных зон (например, веревки или забытые при более ранних исследованиях инструменты), определять свое положение и подавать сигнал бедствия в том случае, если ENDURANCE решит, что потерялся.

Отвечающий за разработку робота Питер Доран (Peter Doran) из Университетов штата Иллинойс считает, что ENDURANCE успешно прошел проверку в озере Бонни. В дальнейшие планы ученых входит тестирование робота в другом антарктическом озере - озере Восток.

http://www.lenta.ru/news/2008/12/25/robot/

Морозоустойчивость динозавров недооценили
 
Немецкие ученые обнаружили, что динозавры оказались более стойкими к низким температурам, чем считалось ранее. Работа исследователей опубликована в журнале Naturwissenschaften.

Объектом изучения палеонтологов были останки ящеров, обнаруженные на реке Каканаут в Чукотском автономном округе. В руки ученых попали кости крупного гадрозавра (утконосого динозавра), а также некоторое количество останков более мелких ящеров, передвигавшихся на задних конечностях.

На то, что динозавры могли размножаться в этом регионе, а не просто попали туда в результате миграции, указывает обнаружение фрагментов яичной скорлупы. Датировка останков позволила установить, что древние ящеры обитали тут примерно 65-68 миллионов лет назад, то есть непосредственно перед событиями, которые привели к их гибели.

Напомним, что согласно одной из современных гипотез, динозавры вымерли в результате резкого похолодания. В основе данной гипотезы лежит тот факт, что большинство останков древних ящеров было обнаружено в тропических регионах. При этом температура 65 миллионов лет назад в районе реки Каканаут хоть и была выше современной, однако сильно отличалась от тропической - около 10 градусов по Цельсию.

Кроме этого ученые отмечают, что в данном регионе не было обнаружено останков амфибий. Из-за своей холоднокровности амфибии были не способны там существовать при подобном климате. Это, в свою очередь, означает более высокую, чем у них, стойкость древних ящеров к низким температурам.

Одной из возможных причин похолодания ученые называют столкновение Земли с астероидом примерно 65 миллионов лет назад. Эта гипотеза получила поддержку палеонтологов в 90-х годах прошлого века, когда на полуострове Юкатан удалось обнаружить кратер Чикшулуб, образовавшийся в результате падения крупного небесного тела. Время падения метеорита (диаметр которого предположительно составлял 10 километров) совпало со временем вымирания динозавров.

http://lenta.ru/news/2009/01/20/dino/

В Великих озерах нашли родственников антарктических организмов
 
Ученые обнаружили под поверхностью Великих озерах сообщества микроорганизмов, родственных обитателям Антарктиды и черных курильщиков. Статья с подробным описанием исследования появилась в журнале Eos, а основные выводы работы приводит New Scientist.

Колонии бактерий были найдены в углублениях, уходящих подо дно Великих озер. Впервые эти колодцы обнаружили в 2001 году во время экспедиций по поиску останков кораблей с помощью эхолотов. Углубления формируются в тех регионах, где растворяется донный грунт. Заполняющая углубления вода по своему составу сильно отличается от озерной. Она кислая, обеднена кислородом, зато концентрация сульфатов в колодцах заметно превышает их концентрацию "снаружи". В таких условиях могут развиваться организмы, метаболизм которых не похож на метаболизм "обычных" обитателей озер.

Исследователи обнаружили в озерных колодцах цианобактерий, которые осуществляют процесс фотосинтеза с использованием серы, а не кислорода. Похожие микроорганизмы обитают в черных курильщиках. Еще ниже ученые нашли микроорганизмы, которые получают энергию не за счет света (он не может проникнуть так глубоко), а за счет окисления различных химических веществ. "Родственники" этих бактерий ранее были найдены подо льдами Антарктики.

На данный момент ученые не могут объяснить, как микроорганизмы населили занимаемые ими экологические ниши. Недавние наблюдения показали, что бактериальные маты могут подниматься за счет выделяющихся газов. Не исключено, что именно таким образом бактерии "путешествовали" по водным пространствам. Однако эта теория требует дальнейшего изучения.

http://lenta.ru/news/2009/02/27/great/

Пустыня Акатама: жизнь возможна и здесь
(12:12) 06.03.2009

Пустыню Атакама, расположившуюся на западе Южной Америки, многие называют Марсом на Земле. Уникальная система, расположившаяся на севере Чили и частично в Аргентине, действительно очень похожа на Марс, фактически большая часть пустыни находится на возвышенности вулкана Сокомпа (6 км над уровнем моря) - здесь экстремально сухой климат - всего несколько миллиметров осадков в год, довольно тонкая и кристально чистая атмосфера и очень интенсивное солнечное излучение.

Однако даже здесь, к удивлению исследователей, были найдены примитивные образцы жизни. Вблизи жерла вулкана Сокомпа исследователи из Университета Колорадо обнаружили несколько бактериальных колоний, которые, как выяснилось в процессе исследований, живут за счет газов, исходящих их вулканических жерл вблизи поверхности.

Ученые говорят, что практически всем живым организмам для существования необходима вода. Однако эти бактерии вполне комфортно живут и без нее. Согласно данным метеостанции в регионе Антафагаста (Чили) в районе, где были обнаружены новые образцы жизни за прошлый год выпало около 1 мм осадков, а подземных источников воды просто нет. Некоторые станции, установленные в Акатаме с момента своей установки вообще не фиксировали осадков.

"Такие условия очень похожи на Марс. В 2003 году здесь даже проводились испытания спускаемых аппаратов, которые позже отправились на Марс", - говорят исследователи из Колорадо.

Ученые отмечают, что сам факт существования жизни в таких условиях позволяет предполагать, что на Марсе она также может существовать, пусть не везде и пусть в самом примитивном виде. "Микробиологические сообщества на вершине вулкана Сокомпа являются крошечными оазисами жизни в огромной сухой и безжизненной пустыне. Удивительно, что эти микроорганизмы полностью поддерживают свою жизнь только за счет газов, исходящих из недр Земли", - говорит Стивен Шмидт, один из авторов исследования.

Сейчас ученые заняты исследованием генетических кодов уникальных бактерий, чтобы понять, как именно могли образоваться такие экстремальные и необычные формы жизни.

В Университете Колорадо говорят, что пока в Акатаме обнаружено несколько разновидностей бактерий и примитивных видов грибков, большинство из которых являются совершенно новыми видами. "Здесь мы наблюдаем замкнутую биологическую цепь - все, что нужно бактериям для жизни они получают из вулкана", - говорят исследователи.

http://cybersecurity.ru/prognoz/65745.html

Полярные микробы: полтора миллиона лет в одиночестве
(22:10) 16.04.2009

Настоящая капсула времени была обнаружена под толщей льдов на Южном полюсе. На глубине нескольких сотен метров ученые обнаружили небольшую колонию микробов, которая живет полностью автономно от всего остального мира на протяжении 1,5 миллионов лет. Подробно о данном открытии исследователи рассказывают в завтрашнем выпуске научного еженедельника Science.

Тот факт, что микроорганизмы могут вот так просто прожить 1,5 миллиона лет в толще льдов без какого-либо постороннего вмешательства, свидетельствует в пользу того, что на дальних планетах или спутниках, полностью покрытых льдом (например на спутнике Юпитера - Европе), могут жить похожие микроорганизмы, - полагают авторы находки.

Удивительные микробы, способные жить без доступа света и кислорода, были найдены в таящем леднике Тейлора на Восточном антарктическом ледяном плато. Новое семейство микробов относится к так называемым экстремальными видам жизни. Ученые отмечают, что ранее микроорганизмы (отличные от тех, что обнаружены на Южном полюсе) были обнаружены на высоте 40 км над Землей в условиях жесткой радиации и на глубине 9 км под поверхностью дна Атлантического океана, в термальных источниках, где температура воды превышает 100 градусов, а давление - несколько сотен атмосфер.

Антарктические микробы были обнаружены случайно. Дело в том, что ледник Тейлора частично стоит на так называемых Сухих землях Макмердо - одном из самых экстремальных и холодных пустынных образований на планете. Из-за того, что ледник тает, потоки воды из под него выносят частицы свободных от льда Сухих земель. Вода из ледника Тейлора перемешивается с песком и глиной Сухих земель, из-за чего приобретает бордово-красный оттенок. Неформально специалисты такие потоки называют кровавые водопады.

Проведя химический анализ воды из такого водопада, ученые обнаружили микроорганизмов, которые используют соединения серы для извлечения железа из-под фундамента ледника (частично бордово-красный цвет воды дает и железо).

"Когда я начала проводить химический анализ проб, то выяснилось, что в них нет кислорода. Это было довольно необычно и интересно", - говорит Джилл Микучи, один из авторов исследования и аспирант Гарвардского университета.

В статье в журнале Science биологи говорят, что они не смогли пробурить отверстие до места, где обитают микробы, так как льда до их места обитания слишком много и он слишком далек от края ледника. "Мы думаем, что бассейн, где обитают микроорганизмы находится на глубине 1-2 км, а в диаметре он не превышает 5 км. Сформирован он был 1,5-2 миллиона лет назад", отмечается в статье.

Генетические тесты микробов показывают, что они довольно похожи на тех, что обитают в наши дни, однако с биологической точки зрения антарктические микробы, скорее всего, являются тем немногочисленным остаточным семейством организмов, которое сохранилось еще с тех пор, когда на Южном полюсе были водопады и фьорды, а климат был теплее.

По мнению специалистов, бассейн, в котором обитают микробы, почти полностью отрезан от других водных протоков в леднике, поэтому микробы не взаимодействовали с другими организмами.

"Это как найти лес, который никто не видел 1,5 миллиона лет. Удивительно, что такие древние организмы довольно сильно похожи на современных микробов, а также то, что они жили обособленно на протяжении столь долгого периода времени", - рассказывает Энн Пирсон, соавтор исследования.

Биологи также обращают внимание на то, что антарктические организмы живут в экстремально холодных условиях - температура воды в бассейне составляет минус 10 градусов. Не замерзает там вода лишь потому, что концентрация солей в ней в 3-4 раза выше, чем в океане.

http://cybersecurity.ru/prognoz/68558.html

В продолжение темы...
В Антарктике нашли древние микроорганизмы
 
Группе исследователей из США и Великобритании удалось обнаружить древние микроорганизмы, обитающие под толщей льда, с ранее неизвестной системой дыхания. Об этом сообщает Nature News, а статья исследователей опубликована в журнале Science.

В рамках исследования биологи изучали подледное озеро в Антарктике, расположенное на глубине около 400 метров. Считается, что этот водоем образовался, когда ледник Тейлора закрыл один из местных фьордов примерно 1,5-2 миллиона лет назад. В настоящее время озеро регулярно пробивает край ледника и выбрасывает наружу часть своего содержимого, богатого железом. На воздухе вода замерзает, а железо окисляется, что приводит к образованию "ржавого водопада" (см. иллюстрацию).

Последний факт позволил ученым собрать большое количество образцов содержимого озера без бурения скважин. В этих образцах, которые собирались в течение шести лет, исследователи нашли 17 различных видов микроорганизмов. Генетический анализ позволил установить, что они являются родственниками некоторых обитателей морского микромира, обладающих так называемым анаэробным дыханием.

Известно, что микроорганизмы получают энергию в результате превращения соединений богатых химической энергией в более бедные. При анаэробном дыхании исходными соединениями являются органические субстраты или молекулярный водород, а конечным акцептором электронов в химическом процессе - некоторое соединение, отличное от кислорода. Исследователям удалось обнаружить, что изучаемые организмы являются родственниками микроорганизмов, обладающих сульфатным дыханием. У них конечным акцептором являются сульфаты.

Однако изотопный анализ содержимого образцов воды из подледного озера позволил установить, что у найденных микроорганизмов сульфаты участвуют в дыхании, но не являются конечными акцепторами. Кроме того ученые обнаружили большое количество двухвалентного железа в воде. Последнее означает, что в подледном водоеме происходят химические процессы, превращающие трехвалентное железо (которым богато дно озера) в двухвалентное. Все это, по словам биологов, указывает на то, что данные микроорганизмы используют для получения энергии анаэробное дыхание, где конечным акцептором является железо, а сульфаты "работают" катализаторами.

Работа ученых была положительно воспринята специалистами в данной области. Они отмечают, что железистое дыхание было известно и раньше, однако, никогда до данного случая биологи не сталкивались со схемой, где в качестве катализаторов участвуют сульфаты.

Ученые полагают, что условия, в которых обитают найденные микроорганизмы, могут напоминать условия подледных водоемов, которые могут существовать на других планетах. Такие океаны, например, обнаружены на спутнике Юпитера Европе.

http://lenta.ru/news/2009/04/17/ice/
http://www.membrana.ru/articles/global/2009/04/17/174200.html

Химики преодолели главное препятствие на пути к абиогенному синтезу РНК

Попытки воспроизвести в лаборатории ключевой этап добиологической эволюции — синтез активированных рибонуклеотидов из простейших органических соединений — до сих пор не приводили к успеху из-за упорного нежелания рибозы и азотистого основания соединяться друг с другом. Британские химики нашли изящный обходной путь, позволяющий получить нуклеотиды Г и У в условиях, которые вполне могли существовать в мелких водоемах на ранней Земле...

http://elementy.ru/news?newsid=431082

Ученые вернули к жизни бактерии, пребывавшие во льдах 120 000 лет
(09:40) 15.06.2009

Уникальный эксперимент провели биологи из Государственного университета штата Пеннсильвания в США, им удалось вернуть к жизни крошечных бактерий, которые провели во льдах Гренландии более 120 000 лет. Находились бактерии подо льдом на глубине почти 3-х километров. Исследователи уверены, что изучение подобных экзотических и древних организмов поможет в дальнейшем при поиске внеземных форм жизни на других планетах Солнечной системы, например на спутниках Европе или Титане.

Новые бактерии Herminiimonas glaciei имеют всего 0,9 микрометров в длину и 0,4 микрометра в ширину, по размерам они примерно в 50 раз меньше бактерий кишечной палочки - Escherichia coli.

"Они уникальны сразу по двум параметрам, во-первых, по своему возрасту, во-вторых, по своим крошечным размерам. Кроме того, удивительно, что им удалось выжить в таких суровых условиях в полном отсутствии питательных веществ", - рассказывает Дженнифер Лавлэнд-Курце, руководитель исследования.

По ее предположению, выжить 120 000 лет бактериям удалось именно благодаря крошечным размерам - питаться они смогли теми скудными ресурсами, которые оказались погребены с ними подо льдом. За счет оснащенности бактерий довольно длинным жгутиком, они оказались довольно подвижны и могли передвигаться внутри пор льда, что помогало им в поиске питательных веществ.

"Наряду с бактериями, мы обнаружили крошечные остатки клеток, растений, спор, минералов и органических фрагментов", - говорит она.

Биологи из Пенсильвании говорят, что 120 000 лет бактерии жили в довольно стабильных условиях - из (?) месяцев в год они жили при плюс 2 градусах, остальное время года при плюс 5 градусах. "Вполне вероятно, что точно такие же бактерии обитают глубоко подо льдами Европы или других планет и спутников в Солнечной системе, возможно, что есть нечто подобное и в ледяных шапках Марса", - говорит она.

http://cybersecurity.ru/prognoz/72169.html

В продолжение темы...
Биологи оживили бактерии возрастом 120 тысяч лет
 
Американские биологи оживили бактерии, которые провели в толще льдов Гренландии 120 тысяч лет. Об этом сообщает New Scientist, а статья исследователей опубликована в журнале International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.

В рамках исследования ученые искали микроорганизмы в образцах льда, поднятых с глубины 3000 метров. Исследователям удалось обнаружить два вида бактерий, которые получили названия Herminiimonas glaciei и Chryseobacterium greenlandensis. Эти микроорганизмы по форме напоминают кишечную палочку (Escherichia coli), только меньше размером в 10-50 раз.

Температура льда в регионе обнаружения составляет минус 56 градусов по Цельсию. Для того, чтобы оживить бактерии, то есть заставить их интенсивно размножаться, ученые держали образцы льда при температуре 2 градуса по Цельсию в течение 7 месяцев. Затем эти же образцы содержались при температуре 5 градусов по Цельсию в течение еще 4,5 месяцев. После этого исследователям удалось обнаружить в полученной воде колонии микроорганизмов.

По словам исследователей, микроорганизмы выжили благодаря вмерзшей в лед пыли и органическим материалам, которые служили источником питания. При таком скудном рационе эти организмы делились примерно раз в 100 или даже 1000 лет. Для сравнения, новое поколение кишечной палочки появляется каждые 10-15 минут.

Ученые отмечают, что обнаружение бактерий, способных в течение столь долгого срока жить во льду позволяет надеяться на обнаружение жизни во льдах других планет. Например, в ледниках Марса, спутника Юпитера Европы и спутника Сатурна Энцелада.

http://lenta.ru/news/2009/06/15/resurrection/

В продолжение этой и других тем...
В огне не тонут

Самые экстремальные жители планеты Земля

В разных частях нашей планете обитают миллионы различных живых существ. Многие считают, что самым успешным жителем Земли является человек. На самом деле, вокруг нас обитают существа, которые могут дать Homo sapiens сто очков форы. Бактерии и археобактерии освоили все возможные уголки планеты, в том числе и самые непригодные для жизни. Журнал Wired показал, как выглядят и где живут самые выносливые земляне... :)

http://lenta.ru/photo/2009/06/22/extreme/

В дополнение...
Микробы найдены на небывалой высоте

Учёные из университета Колорадо в Боулдере обнаружили в Андах сообщества высокогорных микроорганизмов. Если не брать в расчёт тех микробов, что распрекрасно живут в облаках и даже почти в космосе, эти обитатели вершин будут, пожалуй, самыми-самыми.

Таким образом, микробами покорена высота в 6050 метров над уровнем моря.

Биологи обнаружили их близ кромки жерла вулкана Сокомпа (Socompa) в Южной Америке. Вокруг расположилась голая пустыня Атакама (Atacama Desert). Какие-либо деревья и кустарники заканчиваются на высоте порядка 4500 метров, здесь почти нет воды. Чтобы заполучить хоть что-то, учёным под руководством Стивена Шмидта (Steven Schmidt) приходилось топить снег.

Но микробам воду, а заодно углекислый газ и метан, исправно поставляет вулкан. В результате жерла обрастают девятиметровыми оазисами из мха и микробов.

"В этих местах жизнь кипит как в почвах садов, но рядом с ними совершеннейшая пустота", — говорит Шмидт.

При этом здешняя температура в течение дня может изменяться очень сильно: от 65,5 градусов Цельсия днём до -17,7 °С ночью.

Шмидт и его команда обычно изучают те местности, где тает снежный покров, чтобы выяснить, какие из попавших на оголённую почву микробов приживаются на новом месте в первую очередь. Исследования этой группы связаны с изменением климата, а также поиском жизни на других планетах, но однажды учёные задались вопросом, каков предел высоты, за которым микроорганизмы уже не встречаются?

Впрочем, кто-кто, а уж бактерии-то точно умеют ставить рекорды выносливости. Их находили в толще скал, на глубине нескольких километров, под морским дном, во льдах Антарктики и Гренландии и даже в природном асфальте. Так называемых экстремофилов обнаруживали и близ подводных вулканов.

Подробнее о данном открытии вы можете узнать из статьи авторов, вышедшей в журнале Applied and Environmental Microbiology...

http://www.membrana.ru/lenta/?9408

Про бактерии, способные к переработке каменного угля...
Ученые заявляют об открытии, которое спасет от энергетического кризиса

Американские ученые обнаружили в глубине земли древние бактерии, способные перерабатывать каменный уголь в метан. Результатами исследований уже заинтересовалась одна из европейских нефтегазовых компаний, сообщает Sunday Times со ссылкой на руководителя исследований – известного генетика Крега Вентера.

По словам ученого, прославившегося своими успехами в расшифровке генома человека, открытие древних бактерий может помочь предотвратить мировой энергетический кризис.

Выступая на недавнем саммите по вопросам научных исследований и инноваций в Калифорнии, Вентер заявил, что собрал 20 млн новых генов, анализируя ДНК уникальных микроорганизмов, найденных под водой или глубоко под землей. Некоторые из этих организмов находились там на протяжении 50-135 млн лет.

"У нас есть большое количество организмов, которые поглощают уголь, а производят органические кислоты, водород и углекислый газ. Существуют также другие организмы, которые с помощью энзимов перерабатывают эти органические кислоты, водород и углекислый газ в метан", - заявил ученый.

Реализация идей Вентера может изменить все устройство горной промышленности, считают эксперты. Необходимость в шахтах со временем отпадет: "зараженный" бактериями уголь будет давать метан, который можно будет получать непосредственно на земле.

Каменный уголь считается самым экологически "грязным" ископаемым в мире. Однако открытие так называемых "бактерий-углеедов" поможет значительно сократить выбросы парниковых газов. В настоящее время исследователи совместно с нефтяной компанией разрабатывают методы применения результатов открытия.

Между тем, как отмечает Sunday Times, к подобным идеям следует относиться осторожно. Биотехническая отрасль порой делает громкие заявления, которые не имеют под собой научных обоснований. Делается это часто для того, чтобы привлечь инвесторов.

http://rian.ru/science/20090630/175877651.html

Динозавры были гигантами благодаря энергоэффективности

МОСКВА, 7 июл - РИА Новости. Гигантские размеры динозавров скорее всего объясняются изобилием и доступностью пищи, а также сравнительно низкими энергозатратами, считает профессор университета Флориды Брайан Макнэб.

"Некоторые динозавры достигали массы в восемь раз большей, чем масса млекопитающих, занимающих ту же самую экологическую нишу", - отмечает ученый в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Он пишет, что до сих пор оставался до конца не проясненным вопрос о терморегуляции динозавров - были ли они теплокровными, то есть поддерживали температуру тела благодаря высокому уровню обмена веществ, или холоднокровными (и зависели от температуры внешней среды). Неясно также, как это соотносится с необычно большими размерами тела.

Некоторые ученые, основываясь на структуре костей динозавров, их поведении, скорости роста и уровне активности, считали их теплокровными. Макнэб разработал модель, описывающую соотношение массы, затрат энергии и особенностей терморегуляции, и пришел к выводу, что ящеры не были ни холоднокровными, ни теплокровными, но поддерживали температуру, среднюю между млекопитающими и пресмыкающимися благодаря большой массе.

Согласно результатам моделирования, динозавры достигали значительно большей массы, чем млекопитающие благодаря низкой скорости энергопотребления.

Макнэб, основываясь на данных о современных варанах, пишет, что растительноядные динозавры тратили энергию со скоростью, которая составляет лишь 22% от скорости расхода энергии у млекопитающих того же размера.

Ученый отмечает, что его модель может объяснить размер тела существующих и вымерших млекопитающих, включая усатых китов, по сравнению с древними носорогами и современными слонами. Модель также объясняет различия между млекопитающими и большими пресмыкающимися.

http://eco.rian.ru/discovery/20090707/176562246.html

В продолжение темы о динозаврах...
Кости и лёгкие оспаривают связь динозавров с птицами

Начиная с 90-х годов прошлого века палеонтологи разделились на два лагеря. Большая часть считает неоспоримой теорию о происхождении птиц от динозавров, меньшая — всё больше сомневается в ней и приводит новые доказательства обратного. Борьба не стихает вот уже почти 20 лет. Два новых открытия снова поставили учёных по разные стороны баррикад...
http://www.membrana.ru/articles/global/2009/06/24/190000.html

Все динозавры могли быть теплокровными существами
http://rian.ru/science/20091111/192963123.html

На юге Испании впервые нашли останки мамонтов
 
Палеонтологи обнаружили в Испании останки как минимум четырех взрослых особей мамонта, возраст которых составляет 35-26 тысяч лет. Об этом сообщает AFP.
Находка была сделана в южной части Пиренейского полуострова. По словам исследователей, в Западной Европе еще не удавалось найти останки этих древних животных так далеко на юге: кости мамонтов находили севернее сороковой параллели. Новая же находка была сделана почти на 300 километров южнее этой отметки.

По словам исследователей, обнаружение костей подтверждает гипотезу о том, что во время последнего ледникового периода степи, по которым бродили мамонты, простирались далеко на юг. Данная гипотеза также подтверждается образцами окаменелых растений того периода. Похожая ситуация была в южной и в восточной части Евразии: там кости мамонта, принадлежащие к данному временному промежутку, находят в Грузии, Китае и Камчатке.

Совсем недавно российским рыбакам удалось обнаружить на Урале прекрасно сохранившийся череп мамонта, который, по предварительным данным, провел под водой 20-50 тысяч лет. В настоящее время специалисты Уральского отделения Российской академии наук готовят экспедицию в данный регион с целью выяснить, имеются ли в этом районе еще захоронения древних животных.

Мамонтами называют представителей вымершего рода Mammuthus. Эти животные, которые по внешнему виду напоминали покрытых шерстью слонов, появились примерно 4,8 миллиона лет назад. Считается, что последние их представители вымерли "всего" 4,5 тысячи лет назад.

http://lenta.ru/news/2009/07/10/mammoth/

Потепление сказывается на размерах животных

Постепенное потепление климата может привести к уменьшению размеров особей животных самых разных видов и уменьшению средних размеров животных в популяциях, считает Мартина Дофресн из научного центра Семагреф во Франции

Авторы публикации в Proceedings of the National Academy of Sciences изучали закономерности изменения размеров особей в сообществах разных типов морских и речных организмов, включающих рыб, бактерий и фитопланктон, опиралясь на уже накопленный за два десятилетия массив экспериментальных данных.

Оказалось, что во всех изученных сообществах потепление климата приводило к уменьшению среднего размера особи за счет нескольких факторов - увеличения в сообществе животных разных видов популяции более мелких видов, увеличения количества молодых особей, еще не достигших взрослых размеров, а так же за счет уменьшения размеров особи данного возраста внутри какого-либо конкретного вида.

«Вероятно, существует несколько механизмов такого уменьшения размеров особей, так как этот эффект мы наблюдаем на самых разных уровнях - от одной особи, до целого сообщества видов. Прояснить этот вопрос должны дальнейшие исследования,» - отметил Дофресн, добавив, что «роль глобального потепления климата в уменьшении размеров особей разных видов очевидна».

Его группа надеется в дальнейшем расширить рамки исследования и попытаться проследить аналогичные закономерности для животных, обитающих на суше.  РИА «Новости»

http://www.gazeta.ru/news/science/2009/07/22/n_1385214.shtml

В продолжение темы...
Ученые: глобальное потепление сокращает жизнь пресмыкающихся
(10:11) 28.07.2009

Холоднокровные животные, такие как рыбы, земноводные, ракообразные и ящерицы, живут дольше в высоких широтах, а не в тропиках и на экваторе из-за более низких температур, уверены авторы исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Эта закономерность справедлива для всех видов холоднокровных, средняя продолжительность жизни которых может составлять от нескольких суток до нескольких столетий, отмечает РИА Новости.

"Мы были заинтригованы тем фактом, что пресноводные жемчужные моллюски в реках и озерах Испании имеют продолжительность жизни максимум 29 лет, тогда как в России такие моллюски живут до 200 лет. Нам было интересно, почему сравнительно небольшая разница в географической широте, на которой обитают эти животные, 43 и 63 градуса северной широты соответственно, приводит к таким выраженным различиям," - сказал профессор Стефан Манч, ведущий автор публикации, слова которого приводит пресс-служба Университета Стони-Брук в Нью-Йорке.

Гипотетически такие отличия в продолжительности жизни могут быть объяснены локальными адаптациями животных или различиями в доступности пищи и количестве хищных видов в каждом конкретном ареале обитания, однако авторы статьи попытались найти универсальный температурный параметр, описывающий различия в продолжительности жизни всех 90 видов, включенных в анализ.

Ученые проследили за тем, как изменяется продолжительность жизни наземных, пресноводных и морских холоднокровных организмов в разных климатических зонах, причем в анализ были включены как короткоживущие виды со средней продолжительностью жизни в 11,6 дня (веслоногие рачки), так и долгожители среди хладнокровных - жемчужные моллюски, живущие в среднем 74 года.

В результате такого подробного и всестороннего анализа ученые установили, что температура климата в той или иной зоне является главным параметром, определяющим продолжительность жизни хладнокровных, причем, зависимость эта является экспоненциальной.

Эта закономерность вписывается в так называемую метаболическую теорию экологии, согласно которой параметры жизненной активности индивидуальной особи и целой популяции, распространенность вида и другие экологические процессы могут с определенной точностью быть предсказаны на основании размеров тела животного и его температуры.

Экспоненциальный закон сокращения продолжительности жизни холоднокровных животных от температуры может объясняться экспоненциальной же зависимостью скорости большинства химических и биохимических реакций от температуры.

"Можно представить себе животное как абстрактную химическую колбу, в которой протекают химические реакции. Увеличение температуры приводит к ускорению реакций, что приводит и к сокращению продолжительности жизни", - прокомментировал Сантьяго Салинас, соавтор статьи.

http://cybersecurity.ru/prognoz/75014.html

Самая древняя жизнь появилась в озере

30 июля 2009

Возможно, организмы сохранились на месте древних озёр, но бесследно исчезли в том месте, где раньше был океан (фото Martin Kennedy, UC Riverside).
 
Учёные настаивают, а обычные люди не сопротивляются и вторят научным мужам: жизнь зародилась в океане. Тем временем в Китае исследователи обнаружили окаменелости самых древних существ и утверждают, что уж этих-то при жизни точно не моря окружали.

Около трёх миллиардов лет назад появились первые робкие формы одноклеточных организмов, похожие на современные бактерии. 600 миллионов лет назад они "доросли" до многоклеточных, которые начали быстро вносить в свои ряды разнообразие.

Самыми древними окаменелостями животных (590-565 млн лет до н.э.) считаются образцы, обнаруженные в формации Доушаньто (Doushantuo Formation) на юге Китая. Почти все тамошние организмы являются микроскопическими эмбрионами (отсутствуют взрослые особи). Однако это известно уже давно (впервые отрыли ископаемых ещё в 1998 году).

"Любопытно другое. А именно то, что мы обнаружили в скальной породе огромное количество глинистого минерала смектита. В столь древних образцах он обычно не встречается, так как преобразуется в другую форму. Для его сохранения необходимы особые условия. Значит, в своё время здесь должны были находиться солёные, щелочные озёра", — рассуждает один из исследователей Том Бристоу (Tom Bristow).

Учёные собрали сотни образцов породы в самых разных частях южного Китая. Обследовав камни в лаборатории, они пришли к выводу, что ни один из них не относится к морским отложениям. Более того, не все содержали и тот самый смектит. Это снова наталкивает на мысль, что никаких морей 600 миллионов лет назад здесь не было, а встречались лишь отдельные солёные озёра. В них-то и жили самые древние организмы, утверждают авторы в своей статье, опубликованной в PNAS.

Открытие сразу же поднимает множество новых вопросов. Как и почему животные появились именно здесь? Ведь озеро обычно существует на поверхности Земли относительно недолго, состав и условия в нём очень быстро изменяются. Логика подсказывает, что в океане жизни было бы появиться куда проще.

Впрочем, ещё не всё потеряно, точнее, вероятно, ещё не всё найдено. Может быть, уже через пару лет археологи откопают ещё более старые организмы и окажется, что они зародились в морской среде.

В любом случае получается, что к тому историческому моменту эволюция уже набирала обороты. "Те животные уже научились приспосабливаться к изменчивым условиям озера", — говорит геолог Мартин Кеннеди (Martin Kennedy) из университета Калифорнии в Риверсайде.

И тут же предполагает: "Если первые живые организмы появились в озёрах, то выгода могла быть в том, что небольшая глубина временных водных образований позволила многоклеточным потреблять больше кислорода". Существует же теория, что всплеск эволюции пришёлся на увеличение содержания столь важного элемента в атмосфере Земли...

Читайте также о возможном процессе перехода от неживого к живому и теории внеземного происхождения жизни...

http://www.membrana.ru/lenta/?9507

В продолжение темы появления жизни на Земле...
Новый эксперимент рассказал о происхождении органики на Земле

10 ноября 2009

В ходе исследования учёные установили, что выход радикалов CN относительно содержания C2 возрастал с увеличением скорости удара и ростом отношения парциального давления N2 к атмосферному давлению (иллюстрация P. H. Schultz, Brown University, AVGR).
 
Международная команда учёных провела эксперимент, который доказал, что органические соединения на нашей планете могли появиться из-за удара кометы или астероида. Однако не сами космические объекты занесли чужеродные вещества на Землю.

Считается, что на нашей планете изначально не было собственной органики – сложных молекул, содержащих углерод и давших начало жизни. Планета, сформировавшаяся столь близко к своей звезде, заполучить эти вещества из первичного газопылевого диска не могла.

Возможно, органические вещества образовались в атмосфере Земли позже в ходе химических реакций, инициированных дуговым разрядом молний. Эту теорию подтверждают эксперименты, которые в 1950-х годах проводил Стэнли Миллер (Stanley Miller) из университета Чикаго (мы рассказывали о повторном анализе его результатов спустя полвека).

Однако подобное могло произойти только в ранней атмосфере, когда она была переполнена метаном и водородом. А более поздние (уже после опытов Миллера) геологические исследования показали – вероятность того, что состав оболочки планеты был именно таким, невелика.

Ещё одна теория гласит, что органику на Землю могли занести кометы и астероиды, известные своими обширными запасами этих веществ. Но и тут остаются вопросы: при вхождении в атмосферу материал космических объектов по большей части сгорает, превращаясь в простые вещества вроде углекислого газа.

Однако существует и ещё один вариант развития событий. Родные для комет и астероидов органические молекулы разрушаются, но при этом запускаются другие реакции, которые приводят к появлению новой органики (цианидов, например).

Именно это попытались увидеть физики в нынешних экспериментах. "Любые органические вещества будут потеряны при прохождении космического тела через атмосферу, но мы показали, что их можно возродить", — рассказывает Петер Шульц (Peter Schultz) из университета Брауна.

Он и его коллега Сэидзи Сугита (Seiji Sugita) из Токийского университета сымитировали удар кометы или астероида при помощи куска поликарбонатного пластика. Снаряд из этого органического материала разогнали до 6 километров в секунду и направили его на металлическую мишень. Всё происходило в Центре Эймса (NASA Ames Research Center).

Вспыхнул свет, и снаряд будто испарился (точно так же, как если бы он столкнулся с поверхностью Земли). Анализ спектра вспышки показал, что в результате удара образовалось большое количество цианида – вещества, содержащего связанные атомы углерода и азота.

Интересно то, что цианиды – не простая органика, а высокореакционная. Активность этих веществ могла начать цепочку реакций, которая привела к образованию более сложной органики, столь важной для появления жизни на нашей планете, пишут авторы исследования в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.

Не принимавший участия в данной работе Дональд Браунли (Donald Brownlee) из университета Вашингтона в Сиэтле считает, что органические вещества отчасти могли появиться на Земле именно по такому сценарию, но вряд ли это был единственный их источник. Например, им могли стать богатые органикой частицы межзвёздной пыли, которые проходят сквозь атмосферу с куда меньшими потерями. "Они тоже разогреваются, но не до экстремальных температур", — говорит Дональд.

Читайте также о теории, предполагающей, что предшественники живых клеток могли появиться раньше Солнца.

http://www.membrana.ru/lenta/?9841

Ученые намерены проникнуть в озеро Восток следующей зимой

МОСКВА, 10 фев - РИА Новости. Ученые намерены проникнуть в антарктическое озеро Восток во время сезона следующего года, сообщил исполняющий обязанности руководителя Росгидромета Александр Фролов.

"В сезон следующего года планируется осуществить экологически чистое проникновение в ледниковое озеро Восток в Антарктиде, которое было изолировано от внешнего мира около полумиллиона лет", - сказал Фролов в среду на расширенном заседании коллегии Росгидромета.

Он рассказал, что в настоящее время бурение скважины к озеру приостановлено до ноября. До самого озера осталось пробурить 165 метров льда. Для этого используется специально разработанный российскими учеными термобур.

Озеро Восток в Антарктиде, скрытое под четырехкилометровой толщей льда, является уникальной водной экосистемой, изолированной от земной атмосферы и поверхностной биосферы на протяжении миллионов лет. Изучение ледового керна из скважины и предстоящее изучение озера играет огромную роль в построении сценария естественных изменений климата в ближайшие тысячелетия.

Глубокое бурение в районе станции Восток в Антарктиде началось в 1970-х годах, когда о существовании озера еще не было известно, целью изначально были палеоклиматические исследования. За это время российские специалисты - участники Полярной морской геологоразведочной и Российской антарктической экспедиций - получили данные о размере и форме озера, толщине ледникового покрова, а также о подводном рельефе и осадочных отложениях.

В 1998 году глубокое бурение ледовой скважины над озером было приостановлено, когда до реликтовых вод озера оставалось около 130 метров льда. Тогда международное сообщество попросило не проникать в водный слой озера до момента появления специальной технологии, сводящей к минимуму возможное загрязнение его реликтовых вод.

Такая технология была разработана в петербургском Горном институте, и в 2003 году, в ходе 26 консультативного совещания по договору об Антарктике, международное сообщество согласилось с российскими предложениями. Работы по глубокому бурению были возобновлены в 2005 году.

В сезоне 2007-2008 годов, когда глубина скважины достигла 3,668 тысячи метров, а до поверхности воды оставалось около 80 метров льда, произошла поломка бура. Специалисты пытались извлечь бур, однако это не увенчалось успехом и было принято решение обойти аварийный участок. Отвод начали бурить в минувшем году с отметки 3,59 тысячи метров, тогда удалось пройти восемь метров льда.

http://www.rian.ru/science/20100210/208522613.html

Биологи обнаружили отказавшихся от кислорода многоклеточных

Биологи обнаружили в Средиземном море многоклеточных существ, которые не используют для своей жизнедеятельности кислород. До сих пор считалось, что способность существовать в бескислородной среде характерна только для одноклеточных и вирусов. Статья исследователей, в которой они описывают необычных существ, появилась в журнале BMC Biology. Коротко о работе пишет портал Nature News.

Существа размером менее одного миллиметра обитают на глубине более 3 тысяч метров. Они принадлежат к группе лорицифер - микроскопических морских беспозвоночных. Внешне они похожи на мешочки, из горла которых выходят "щупальца" (см. иллюстрацию к новости).

Ранее исследователи уже находили в местах, лишенных кислорода, многоклеточные организмы, однако у специалистов не было уверенности, обитают ли они там постоянно. Авторы новой работы полагают, что обнаруженные ими лорициферы все время живут в чрезвычайно обедненной кислородом среде.

"Обычные" многоклеточные получают энергию при помощи особых органелл, названных митохондриями, для работы которых необходим кислород. Найденные в Средиземном море лорицеферы получают энергию, используя другие органеллы - гидрогеносомы. Для функционирования гидрогеносом не нужен кислород, и они присутствуют также у живущих в отсутствие O2 микроорганизмов.

В 2009 году была опубликована работа, авторы которой заключили, что многоклеточные появились на Земле на 200 миллионов лет раньше, чем считалось до сих пор. Ученые анализировали геологические отложения возрастом свыше миллиарда лет и обнаружили в них останки организмов, напоминающих современных губок.

http://lenta.ru/news/2010/04/07/noo2/

И ещё о мамонтах...
Кровь мамонтов была "природным антифризом" - ученые

(08:39) 03.05.2010

К необычным выводами пришли палеонтологи, проводившие исследования мамонтов, останки которых были найдены в Сибири в зоне вечной мерзлоты. Ученые установили, что в крови этих доисторических гигантов присутствовал некий аналог "природного антифриза", который делал кровь достаточно жидкой для того, чтобы даже в очень холодных условиях, она могла доставлять клеткам кислород.

В публикации в журнале Nature Genetics группа исследователей сообщает, что ей удалось на основе генного анализа сибирских мамонтов восстановить специальные клеточные протеины, гемоглобины, которые и делали кровь мамонтов такой особенной. Исследователи утверждают, что в организме мамонтов гемоглобин также как и у всех высших животных выполнял роль кислородного транспорта.

Однако в организме мамонтов существовала специальная генетическая адаптация, которая позволяла гемоглобину работать с кислородом даже при низких температурах. Ученые говорят, что это является исключительной родовой особенностью мамонтов и появилась она именно в процессе эволюции, как реакция организма на постоянный холод.

Исследователи из Центра ДНК-исследований при Университете города Аделаида в Австралии, говорят, что выделили гены гемоглобина из генных наборов трех различных мамонтов, живших на территории Сибири. После этого был получен сегмент РНК - молекулы, которая выполняет ключевую роль в синтезе протеинов, и размещен в организме бактерии кишечной палочки. Удивительно, но и бактерии смогли воспроизводить протеины мамонтов.

"Воспроизведение молекул гемоглобина мамонтов, это как вернуться назад во времени и взять реальный образец крови у живого мамонта", - говорит соавтор исследования Кевин Кэмпбелл.

Сейчас специалисты говорят, что в организме мамонтов произошли как минимум три генетических мутации, в результате которых кровь этих животных стала "природным антифризом". Живущие на сегодня слоны уже имеют другую кровь, которая не способна доставлять кислород при низких температурах.

Напомним, что мамонты и слоны в прошлом имели одного и того же предка, но примерно 2 млн лет назад мамонты начали жить в более северных широтах и стали развиваться по собственной биологической программе. Говоря научным языком, у них появилась собственная биологическая спецификация.

http://cybersecurity.ru/prognoz/92906.html

Арктические бактерии спят уже 100 млн лет

(19:41) 21.09.2010

В Северном Ледовитом океане найден, возможно, самый долгоживущий организм из всех, что когда-либо существовал на нашей планете. Здесь была обнаружена бактерия, способная в случае неблагоприятных условий впадать в состоянии гибернации и проводить в нем целых 100 миллионов лет.

Кейси Гилберт из Университета Ньюкастла в Великобритании говорит, что бактерии были обнаружены во время исследований глубинных образцов льда и дна неподалеку от побережья архипелага Шпицберген в Северном Ледовитом океане. По его словам, изначально ученые ожидали найти здесь бактерии, которые обитают в низкотемпературных режимах и погибают в условиях высокой температуры.

Однако каково же было удивление исследователей, когда они обнаружили бактерии, которые начинают проявлять признаки активности при плюс 20 градусах, а также группу бактерий, которая оживала, когда температура нагрева доходила до плюс 55 градусов. Исследователи говорят, что обнаруженный неожиданный класс бактерий, так называемых термофилов, был найден в самых древних отложениях океанической коры или даже в подземных нефтяных резервуарах.

Соответственно, возникает вопрос: что делают такие теплолюбивые бактерии в подобных холодных условиях? По предположению ученых, древние отложения возникли в условиях, когда на Северном полюсе был еще теплый климат. Когда температура начала падать, эти бактерии образовали споры и с тех пор находятся в спячке, но они до сих пор являются живыми, говорят ученые.

По оценкам геологов, возраст отложений, в которых были найдены живые "заснувшие" бактерии, составляет около 100 млн лет. "Это как найти банку с семенами, помещенными в прохладные темные условия для долговременного хранения", - говорят ученые. Кроме того, исследователи предполагают, что есть подобные бактерии-термофилы и на Южном полюсе, а также в условиях вечной мерзлоты.

http://cybersecurity.ru/prognoz/103417.html
http://www.membrana.ru/lenta/?10806

Ученые обнаружили микроорганизмы глубоко под морским дном

(02:24) 19.11.2010

Еще один экзотический вид жизни обнаружили ученые. На сей раз живые организмы были найдены на глубине 1626 метров ниже морского дна недалеко от канадских Ньюфаундлендских островов в северной части Атлантического океана. Специалисты говорят, что они и раньше обнаруживали бактерии на глубине нескольких сотен метров ниже уровня дна океана, но впервые жизнь обнаружена настолько глубоко.

Обнаруженные одноклеточные микробы живут в условиях колоссального давления и довольно высокой температуры.

"Возможно, что они являются не только самыми глубокообитающими организмами, но и самыми жаростойкими из всех, что были найдены в донных отложениях океанов. Перед началом поисков мы надеялись найти жизнь и в таких условиях, однако у нас были серьезные сомнения в ее существовании там. Когда же находка была сделана мы были очень удивлены тем фактом, что примитивные организмы способны выживать на такой глубине", - говорит геобиолог Джон Паркс из Университета Кардиффа в Уэльсе.

До сих пор абсолютными рекордсменами по глубине нахождения были бактерии, проживающие ниже уровня дна на 840 метров. В отношении суши пока "чемпионами" остаются южноафриканские бактерии, обнаруженные на  глубине 2 миль (3 450 метров) в одной из золотых шахт ЮАР.

Паркс с коллегами проанализировали образцы дна, полученные в результате бурения в рамках программы Ocean Drilling Program. После непродолжительного анализа проб ученые обнаружили бактерии, относящиеся к классу прокариот, то есть не имеющих ядер к клетках. Аналогом ядра здесь является нуклеоид, генетическая система которого (генофор) соответствует примитивной хромосоме. С биологической точки зрения, прокариоты составляют отдельное царство, включающее одноклеточные (архебактерии, эубактерии) и многоклеточные (сине-зеленые водоросли, или цианобактерии) организмы.

Обнаруженные бактерии, скорее всего, получают энергию в результате переработки метана, который находился в избытке на нашей планете более 111 млн лет назад, однако теперь остался в основном в структуре земной коры.

Специалисты говорят, что температура, при которой обитают бактерии, варьируется от 60 до 110 градусов по Цельсию. "В таких условиях нет света и кислорода. В основном там существуют одни лишь камни, но есть немного места и для воды, в которой также нуждаются организмы", - говорит Паркс.

"Если жизнь на нашей планете может уйти столь глубоко, то нет никаких оснований полагать, что и на других планетах, даже самых близких к Земле, ее нет", - полагает ученый.

http://cybersecurity.ru/prognoz/108425.html

Бурение озера Восток в Антарктиде продолжится в декабре 2011 года

Прекращены буровые операции в глубокой ледяной скважине 5Г на российской антарктической станции «Восток». Специалисты под руководством профессора Санкт-Петербургского горного института Н. И. Васильева на этот момент достигли отметки 3720,47 метра. Об этом сообщает издание «Наука и технологии РФ» со ссылкой на пресс-релиз ГУ «Арктический и антарктический научно-исследовательский институт» (ААНИИ). До проникновения в озеро Восток остаются первые десятки метров.

Напомним, что непосредственно бурение в скважине 5Г с извлечением ледяного керна началось 2 января 2011 года с отметки 3650 метров. Буровые операции заняли 29 суток, когда работа в скважине осуществлялась в круглосуточном режиме тремя сменами буровиков. В период с 26 по 30 января буровые операции были временно приостановлены для выполнения необходимых технологических операций по обеспечению их безопасного продолжения. Таким образом, среднесуточная скорость проходки тела ледника буровым снарядом составила 2,43 метра/сутки при планируемых перед началом сезонных операций 4,0 метра/сутки. Следует отметить, что предпринятая модификация некоторых узлов электромеханического снаряда позволила стабилизировать процесс бурения последних 11 метров, когда, начиная с 31 января, бурение было возобновлено с отметки 3709 метров. За один буровой рейс снаряда на поверхность удавалось поднимать 1 метр нового керна.

При консервации скважины верхний уровень заливочной жидкости в ней находился на горизонте 40 метров. Всего за летний антарктический сезон 2010/2011 специалистами бурового отряда было добавлено в скважину 3900 литров авиакеросина Jet-1 и 620 килограммов утяжелителя фреона F141B. Буровые операции в скважине планируется возобновить во второй половине декабря 2011 года по программе работ 57-й Российской антарктической экспедиции. Как и в этом сезоне, специалисты бурового отряда будут доставлены на станцию «Восток» самолётом в середине декабря 2011 года. Технология продолжения работ по проникновению в водный слой подледникового озера Восток будет строго соответствовать принципам, изложенным в «Заключительной Всесторонней ОВОС на отбор проб поверхностных вод из озера Восток», на которую 23 ноября 2010 года Российская антарктическая экспедиция получила Разрешение № 067 от уполномоченного Правительством РФ органа федеральной исполнительной власти. Отчёт о проделанной работе будет подготовлен исполнителями в течение двух недель по возвращении в Санкт-Петербург. Его представит делегация Российской Федерации на заседании XXXIV Консультативного совещания по Договору об Антарктике в Буэнос-Айресе с 20 июня по 1 июля 2011 года.

Личный состав гляцио-бурового отряда покинул станцию «Восток» и прибыл на станцию «Прогресс» 6 февраля. Там полярники сели на борт российского научно-экспедиционного судна «Академик Фёдоров». Ожидается, что оно прибудет в порт Кейптауна 20 февраля. 23 февраля сотрудники отряда прибудут в Санкт-Петербург из Кейптауна рейсовыми самолётами.

http://gazeta.ru/news/science/2011/02/08/n_1694914.shtml

P.S. Экстремальные условия в озере Восток допускают существования в нем реликтовых форм жизни...
http://eco.rian.ru/ecoinfogr/20110201/328989174.html

На глубине более 1,3 км ученые нашли живые многоклеточные организмы

(17:27) 03.06.2011
   
Ученые обнаружили ранее неизвестный вид микроскопических червей, обитающих на рекордной глубине, где прежде жизнь считалась невозможной. Неизвестный вид червей был обнаружен в южноафриканских шахтах. Обитают они в небольших скоплениях воды на глубине 1,3 км. Температуры воды здесь держится на уровне 48 градусов.

По словам исследователей, прежде они считали, что на такой глубине могут существовать только простейшие одноклеточные бактерии. В последнем номере научного журнала Nature южноафриканские микросокпические черви называются "самыми глубокоживущими многоклеточными организмами на планете".

Фактически ученые обнаружили два различных вида червей, один из которых получил название Halicephalobus mephisto, и является новым для науки. Другой - Plectus aquatilis - ранее был известен ученым, но прежде он никогда не обнаруживался на такой глубине.

Прежде лишь простые одноклеточные организмы, такие как бактерии и микробы, а также грибы, обнаруживались на глубине более километра в земной коре. Здесь наблюдается почти полное отсутствие кислорода, поэтому местные обитатели вынуждены использовать альтернативные схемы получения химических соединений для питания.

На сегодня крупнейшие горнорудные шахты на Земле имеют глубину более 3 км, однако далеко не все они доступны для научных исследований, и компании, занимающиеся бурением довольно неохотно предоставляют для этого шахты. Воспользовавшись случаем, исследователи получили доступ к шахтам Беатрикс и Дрифонтейн, где добывается золото. Ученые разместили в данных шахтах на глубине более километра специальные фильтры, водо- и камне-сборники, которые позже были подняты на поверхность в специальных регметичных камерах.

Микробиолог Таллис Онстотт из Принстонского университета говорит, что ему стало страшно, когда он впервые воочию увидел шевелящихся червей, поднятых с глубины более 1300 метров. "До сих пор мы считали, что здесь могут жить только бактерии. Мне стало страшно, когда я увидел перемещения этих червей", - говорит ученый.

По его словам, найденные черви мало похожи на привычных всем дождевых червей, так как в длину они не более 1 миллиметра. Онстотт говорит, что живут эти организмы в условиях, когда в окружающей их среде кислород занимает не более 1% от атмосферного уровня. Технически, эти черви обитают в условиях еще более экстремальных, чем глубоководные океанские черви.

Сейчас ученые не могут достоверно сказать, как именно в природе возникли Halicephalobus mephisto, есть лишь версии. По одной из версий, они произошли от крошечных червей, которые заводятся в гниющих овощах и фруктах. "В то же время, Halicephalobus mephisto прекрасно адаптировались к необычной среде, они обитают в экстремальных температурах, почти бескислородной и регидратированной среде", - говорит Онстотт.

По предположению микробиологов, в недрах нашей планеты на еще более существенных глубинах также могут обитать живые существа.

http://cybersecurity.ru/prognoz/124513.html
http://elementy.ru/news?newsid=431591

Неизвестные микроорганизмы найдены в слое грунта возрастом 460 тыс лет

ТОКИО, 11 окт - РИА Новости, Ксения Нака. Ученые из японского Агентства науки и технологии по изучению недр океана обнаружили живые микроорганизмы в слое грунта, возраст которого составляет 460 тысяч лет, сообщили во вторник японские СМИ.

Пробы грунта были взяты в ходе экспедиции 2006 года на глубине 1,2 тысячи метров в районе префектуры Аомори. Исследуемый слой грунта залегал на глубине 200 метров от поверхности морского дна.

Исследователи установили, на один кубический сантиметр грунта приходится 10 миллионов одноклеточных микроорганизмов. При этом значительная их часть не известна науке, размер самых крупных из них составляет одну тысячную часть миллиметра.

Ученым удалось зафиксировать процесс деления клетки после того, как микроорганизмы "подкормили" высокопитательным раствором наподобие глюкозы. При этом процесс поглощения питания у древних микроорганизмов проходит в сотни тысяч раз медленнее, чем, например, у кишечной палочки.

Ученые считают, что секрет долгожительства микроорганизмов заключается в способности экономить энергию, затрачиваемую на поглощение питательных веществ, и продлевать жизненные функции.

"Мы не ожидали, что 80% микроорганизмов окажутся живыми, и были потрясены. Возможно, это открытие может стать вкладом в изучение происхождения гидрата метана и природного газа, к возникновению которых, как считается, имеют отношение микроорганизмы", - сказал агентству Киодо один из руководителей проекта Юки Мороно.

Исследования морского дна, как одного из возможных источников полезных ископаемых, в Японии вызывают большой интерес.

http://eco.ria.ru/discovery/20111011/455300224.html

Биологи проведут перепись бактерий, живущих в 100 км от поверхности

14 октября 2011 года, 15:23

Учёные задумали проект «Перепись глубокой жизни», нацеленный на подсчёт и классификацию микроорганизмов, которые обитают под континентами и океанами на глубине от 10 до 100 км.

О этих созданиях известно очень мало — в основном, конечно, из-за того, что до них трудно добраться. К тому же и встречаются они относительно редко.

Данные, которые есть у специалистов сейчас, говорят о том, что в земной коре живёт по крайней мере несколько миллионов типов бактерий и их одноклеточных собратьев. «Это поистине невидимая часть биосферы, — заявил глава проекта Рик Колуэлл из Университета штата Орегон (США) на конференции Геологического общества Америки. — Время от времени их численность возрастает, и мы замечаем биоплёнку, но обычно это всего лишь крохотные разрозненные клетки».

Проект вдохновлён примером «Переписи морской жизни» — масштабным десятилетним исследованием того, что живёт в Мировом океане. Учёные из восьмидесяти стран нашли более шести тысяч потенциально новых видов и по всем правилам описали пока только 1 200.

Выделение новых видов микроорганизмов — дело ещё более трудное, ибо они способны быстро переписать свой генетический код путём обмена с соседями. С другой стороны, проект будет иметь дело с микробными сообществами, живущими глубоко под землёй в полной изоляции. Поэтому у них могут быть ярко выраженные отличительные особенности.

Подготовлено по материалам LiveScience.

http://science.compulenta.ru/640301/

На дне Марианской впадины нашли загадочных существ

22 октября, 16:50

Морские глубины продолжают удивлять ученых. Океанологи из Института Скриппса в США обнаружили на самом дне Марианской впадины загадочных живых существ.

Летом этого года институт организовал очередную экспедицию в Тихий океан. Ученые исследовали Марианскую впадину, глубина которой достигает рекордных 11 километров. Собранные с океанского дна образцы флоры и фауны затем были оправлены в лаборатории. На их изучение ушло несколько месяцев, тем не менее, ожидания исследователей оправдались.

В частности, океанологи нашли живые существа на рекордных глубинах в 10,6 километров. Это практически дно самой глубокой океанской впадины в мире, куда совершенно не попадает солнечный свет. Кроме того, там очень мало кислорода и очень высокое давление. Тем не менее, даже в таких крайне неблагоприятных условиях возможна жизнь. Ученые, в частности, обнаружили там гигантских амеб. Раньше их находили на глубинах, не превышающих 7,5 километров, сообщается на сайте института Скриппса.

Гигантские амебы - во всех отношениях удивительные существа. Большинству из нас амебы знакомы по занятиям биологии в школе. Это одноклеточные животные, которых можно разглядеть только с помощью микроскопа. В то же время, живущие на дне океана гигантские амебы, которым ученые присвоили звучное имя ксенофиофоры, достигают в размерах 10 сантиметров.

"Проведенное профессором института Скриппса Лизой Левин исследование показало, что эти существа, в свою очередь, служат средой обитания для разнообразных многоклеточных организмов. Таким образом, их открытие на самом дне Мирового океана открывает перед нами целый новый мир для дальнейшего изучения", - отметил руководитель экспедиции, микробиолог Дуг Бартлетт.

Для изучения океанских глубин ученые применяли самые современные технологии, в том числе специальные видеокамеры, созданные американскими специалистами. С их помощью океанологам удалось получить высококачественные снимки подводной жизни. Кроме огромных амеб, на них оказались запечатлены и другие животные, многих из которых пока не удалось опознать.

http://www.utro.ru/articles/2011/10/22/1006327.shtml
http://science.compulenta.ru/641691/

К сожалению...
Первые образцы воды из озера Восток оказались стерильными

МОСКВА, 19 окт - РИА Новости. Анализ первых образцов воды антарктического реликтового озера Восток показал, что они практически не содержат микроорганизмов, а значит, верхние слои воды в этом озере могут быть стерильны, сообщил Сергей Булат, заведующий группой криоастробиологии Лаборатории генетики эукариот Петербургского института ядерной физики.

Российским ученым в феврале 2012 года после многих лет буровых работ впервые удалось проникнуть в озеро Восток, которое в течение миллионов лет было изолировано от внешнего мира четырехкилометровой толщей льда.

Ученые надеются обнаружить в образцах реликтовые организмы, которые смогли адаптироваться к жизни в условиях вечной тьмы подледного озера.

В феврале бурение было остановлено, ученые в декабре 2012 года планируют вернуться, чтобы "выбурить" свежезамерзшую озерную воду. Однако часть озерной воды замерзла на буровом снаряде, ее ученые изучили уже сейчас.

Булат представил первые "очень предварительные" результаты анализа на конференции в Стокгольме, сообщает издание Nature News.

Российские ученые подсчитали количество микроорганизмов, оказавшихся в образцах воды, а также провели их генетический анализ. Количество микробов в озерной воде оказалось меньше 10 на миллилитр. Примерно такое количество микроорганизмов могло попасть в образцы уже в лаборатории.

При этом три из четырех типов микробов, обнаруженных в ходе генетического анализа, попали в воду из использованного при бурении силиконового масла, а четвертый оказался неизвестным, но, скорее всего, также связан с этим веществом.

Булат рассчитывает получить чистые образцы из замерзшей в скважине озерной воды, однако они попадут в Петербург не раньше мая 2013 года, когда в город вернется антарктическая экспедиция.

Ученый подчеркивает, что хотя микробы могут не оказаться в верхних слоях воды озера, они могут быть обнаружены в донных отложениях.

Ранее Булат заявлял, что в толще воды озера Восток могут обитать только абсолютно новые, не известные современной науке живые организмы, которые способны существовать при сверхвысокой концентрации кислорода.

http://www.ria.ru/studies/20121019/904365275.html
http://lenta.ru/news/2012/10/19/vostokfirst/

P.S. С.-ПЕТЕРБУРГ, 29 окт - РИА Новости, Анна Юдина. Буровые работы в скважине над реликтовым антарктическим озером Восток возобновятся ориентировочно 10-15 декабря этого года, рассказал РИА Новости научный руководитель проекта исследования озера Восток, заведующий лабораторией изменения климата и окружающей среды Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) Владимир Липенков.
В начале февраля 2012 года специалисты бурового отряда 57-й Российской антарктической экспедиции после десятков лет бурения впервые проникли в скрытое под четырехкилометровой толщей антарктического льда озеро Восток - крупнейшее в Антарктиде подледниковое озеро. Анализ первых образцов воды озера Восток показал, что они практически не содержат микроорганизмов...
http://ria.ru/studies/20121029/907621265.html

А вот в озере Вида, напротив...
Ученые обнаружили бактерий-"моржей" в подледном озере Вида в Антарктике

МОСКВА, 27 ноя — РИА Новости. Биологи обнаружили в водах антарктического озера Вида, скрытого под километровой коркой льда на протяжении последних трех тысячелетий, несколько видов бактерий, спокойно переносящих отрицательные температуры до минус 14 градусов Цельсия, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Считается, что подледные озера в толще ледников Арктики и Антарктиды могут скрывать в себе бактерии и другие микроорганизмы, изолированные от остальной жизни на Земле в течение нескольких тысяч лет. В последние годы ученые активно изучают образцы вод, извлеченные из таких озер, пытаясь найти организмы, способные выжить в "марсианских" условиях. Так, в 2012 году российские ученые извлекли образцы воды из антарктического озера Восток (расположенного под четырехкилометровой толщей льда) и не нашли в нем следов древних бактерий. (А вот озеро Вида, также расположенное под толщей льда, преподнесло сюрприз.)

Затерянная планета

Группа биологов под руководством Элисона Мюррея (Alison Murray) из Института изучения пустыни в городе Рено (США) обнаружила уникальный вид "морозоустойчивых" бактерий, изучив образцы воды, извлеченные из поверхностных слоев озера Вида в Антарктике.

Как объясняют ученые, подледное озеро Вида находится в сухих долинах Мак-Мердо, расположенных на территории земли Виктории — района Антарктиды, наиболее близкого к Новой Зеландии и Австралии. Это озеро было открыто в 1958 году новозеландской экспедицией из университета Веллингтона и названо в честь собаки Эрнеста Шеклтона — одного из британских исследователей Антарктиды. Вида привлекла всеобщее внимание в 2002 году, когда Эллисону и его коллегам удалось извлечь и "оживить" бактерий из льда, окружавшего озеро.

Авторы статьи сделали следующий логический шаг — они извлекли пробы воды из приповерхностных слоев воды в Виде и попытались найти в них живых или замороженных бактерий. Для этого ученые совершили экспедицию к озеру в 2005 году, пробурили 950(?) метров льда, отделяющего озеро от остального мира, и извлекли образцы воды.

Получив достаточное количество воды, ученые проанализировали ее химический состав. По их словам, вода в озере Вида не слишком благоприятна для поддержания жизни. В частности, она представляет собой крепкий рассол, внутри которого содержится много агрессивных молекул нитратов, нитритов, закиси азота и других его производных.

Тем не менее, ученые все же проверили воду на предмет присутствия бактерий. Для этого они добавили в нее особое вещество, которое подкрашивает живые клетки, соединяясь с молекулами ДНК в их цитоплазме.

Живой "морозильник"

Выяснилось, что вода Виды содержала в себе тысячи живых клеток, принадлежащих к десяткам различных семейств микробов, в том числе гаммапротеобактерий, спирохет и других классов бактерий. Ученые выделили несколько видов микробов и попытались выяснить, при какой температуре они перестанут размножаться или вырабатывать белки.

Подопечные Мюррея и его коллег оказались настоящими "моржами" — процесс синтеза белков продолжался, хотя и крайне медленно, при температурах в районе минус 13-14 градусов Цельсия.

Открытие большого числа микробов поставило перед учеными другой вопрос — как их колонии выживали на протяжении 2,8 тысячи лет, которые они провели в полной изоляции в подледном озере. Ученые полагают, что причиной столь высокой сохранности микробных сообществ послужили низкие температуры и неблагоприятный химический состав воды, замедлившие обмен веществ в клетках до минимальных значений.

"Открытие этой экосистемы, как и наличие биологических и небиологических процессов при низких температурах, позволяет нам создать "симулятор" условий на других планетах. Он поможет нам оценить то, насколько пригодны для жизни "замороженные" планеты, где могут существовать подледные океаны", — заключают авторы статьи.

http://ria.ru/studies/20121127/912349142.html
http://lenta.ru/news/2012/11/27/lakevida/

P.S. По данным Ленты, озеро Вида покрыто толщей льда, составляющей лишь 27 метров, а не 950 метров, как сообщают РИА Новости.

P.P.S. Ещё одна редакция сообщения:
http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/line/index_science.shtml?2012/11/28/511255

P.P.P.S. На Южном Полюсе обнаружены уникальные бактерии
http://cybersecurity.ru/prognoz/165185.html

P.P.P.P.S. Британцы прорываются (ведут бурение) к подледному антарктическому озеру Элсуорт.
Пока неудачно: http://lenta.ru/news/2012/12/17/britishhalt/
Отказались: http://lenta.ru/news/2012/12/27/nodrill/

При бурении скважины к озеру Восток обнаружены необычные кристаллы

МОСКВА, 23 янв — РИА Новости. Российские полярники при бурении скважины к антарктическому озеру Восток обнаружили необычные гигантские кристаллы льда, которыми заинтересовались физики, сообщил журналистам глава Росгидромета Александр Фролов.

"Очень интересное, неожиданное приложение — этим льдом заинтересовался Курчатовский институт. Они говорят, что там кристаллы — не озерный лед, а материковый — это гигантские кристаллы размером 5-6 метров. И они имеют исключительно правильную форму", — сказал Фролов.

Озеро Восток в Антарктиде является уникальной водной экосистемой, которая была изолирована от земной атмосферы и поверхностной биосферы на протяжении миллионов лет. Его изучение играет огромную роль в исследовании изменений климата в последние тысячелетия.

В начале февраля 2012 года специалисты бурового отряда 57-й Российской антарктической экспедиции после десятков лет бурения впервые проникли в скрытое под четырехкилометровой толщей антарктического льда озеро. Анализ первых образцов воды Востока показал, что они практически не содержат микроорганизмов.

http://ria.ru/science/20130123/919348317.html

P.S. Озерный бум:

- МОСКВА, 28 янв — РИА Новости. Группа американских полярных исследователей получила первые научные данные и образцы донных отложений из антарктического подледного озера Уилланс, пишет интернет-издание Discover.
Озеро Уилланс расположено под одноименным ледовым течением в западной части Антарктики на глубине около 800 метров. Специалисты из восьми американских институтов, участники проекта WISSARD (Whillans Ice Stream Subglacial Access Research Drilling) 23 января начали бурить скважину к озеру с помощью струй горячей воды под давлением, и в ночь на воскресенье впервые проникли в него...
http://ria.ru/science/20130128/920066475.html

- МОСКВА, 1 фев — РИА Новости. Исследователи Русского географического общества (РГО) совершили рекордное погружение в озеро Лабынкыр, которое находится на полюсе холода — близ Оймякона в Якутии, сообщила РИА Новости куратор проекта Татьяна Нефёдова...
http://ria.ru/science/20130201/920770281.html

P.P.S. Взяли пробы воды и льда из озера Восток и законсервировали скважину.
Во второй половине февраля буровики вернутся в Петербург. Пробы воды и льда ученые привезут туда же в мае на борту научно-экспедиционного судна "Академик Федоров"...
http://ria.ru/science/20130205/921364034.html

Ученые обнаружили в озере Восток неизвестный класс организмов

МОСКВА, 7 мар — РИА Новости. Исследование образцов воды, полученных в мае 2012 года из антарктического озера Восток, показало, что в нем обитают бактерии, которые нельзя отнести ни к одному из известных подцарств бактерий, сообщил РИА Новости сотрудник лаборатории генетики эукариот Петербургского института ядерной физики (ПИЯФ) Сергей Булат.

"Неделю назад был закончен фактически последний анализ (будет еще один, но его результаты вряд ли что-то изменят). После исключения всех известных нам контаминантов (посторонних организмов) была обнаружена ДНК бактерии, которая не совпала ни с одним из известных видов в мировых базах данных. Мы называем эту жизнь неидентифицируемой и неклассифицируемой. Приписать ее к какому-то известному подцарств бактерий не удалось", — сказал Булат.

Ученый представил первые результаты микробиологических исследований образцов воды из озера Восток на конференции в Институте космических исследований РАН...

http://ria.ru/science/20130307/926327944.html
http://lenta.ru/news/2013/03/07/bulat/

А вот и опровержение подоспело:
В реликтовом озере Восток пока ничего не найдено... http://cybersecurity.ru/prognoz/171390.html

В споре, возможно, родится истина:
- Американцы нашли в озере Восток богатую и разнообразную жизнь, российские исследователи считают это загрязнением... http://www.gazeta.ru/science/2013/07/08_a_5415817.shtml
- Эксперты усомнились в «сенсационной» находке в антарктическом озере... http://lenta.ru/articles/2013/07/18/vostok/

В продолжение темы...
Ученые нашли "автономные" колонии бактерий на дне Марианской впадины

МОСКВА, 17 мар — РИА Новости. Глубоководный робот, способный проводить эксперименты на глубине в десятки километров под водой, позволил ученым обнаружить колонии "автономных" бактерий на самом дне Марианской впадины, которые вероятно смогли бы жить в океанах спутников Юпитера и Сатурна, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

"Глубинные океанические желоба остаются последними "белыми пятнами" на карте жизни на Земле. Мы практически ничего не знаем, что там происходит. Данные, собранные по нескольким подобным впадинам помогут нам найти общие черты между колониями бактерий и выделить различия, обусловленные разными условиями среды. Это поможет нам лучше понимать то, как существует и развивается жизнь на Земле", — заявил Ронни Глуд (Ronnie Glud) из университета южной Дании в Оденсе.

Глуд и его коллеги смогли найти микробов в самой негостеприимной и глубокой точке мирового океана — Марианской впадине, разработав робота-"подводника". Этот прибор массой в 600 килограммов представляет собой полноценную лабораторию, которая может самостоятельно, без помощи человека, забирать пробы грунта, оценивать свойства воды и выполнять массу других научных задач.

Исследователи совершили серию погружений в районе Марианской впадины в Тихом океане, постепенно увеличивая глубину "нырков" робота. Машина оценивала количество микробов в воде и грунте, отслеживая изменения в концентрации кислорода, пониженная доля которого служит надежным индикатором присутствия жизни.

К удивлению ученых, жизнь существовала и даже процветала на самом дне Марианской впадины, на глубине в 11 километров. Более того, на дне Марианской впадины живет примерно в два раза больше бактерий, чем в глубинах океана. Авторы статьи полагают, что дальнейшее изучение этих микробов поможет понять, как они выживают в условиях экстремального давления и отсутствия пищи. Это в свою очередь позволит оценить, могут ли схожие бактерии существовать в водах океанов Европы и Энцелада, спутников Юпитера и Сатурна.

http://ria.ru/eco/20130317/927700842.html
http://science.compulenta.ru/741064/

Геологи нашли подземный "оазис", изолированный от мира миллиарды лет

МОСКВА, 15 мая — РИА Новости. Геологи обнаружили в недрах Канады подземный "оазис", который хранил в себе большие запасы воды в изоляции от остального мира на протяжении последних 2,6 миллиарда лет, что свидетельствует о возможности существования таких водоемов и жизни в них на Марсе, говорится в статье в журнале Nature.

"Мы обнаружили систему водоемов в недрах Канады, которая существует уже несколько миллиардов лет и способна поддерживать жизнь. Наше открытие должно быть интересно коллегам, занимающимся проблемой эволюции микробов в изоляции, и поможет найти ответ на вопрос — как зарождается жизнь и как она выживает в экстремальных условиях на Земле и других планетах", — заявил Крис Баллентайн (Chris Ballentine) из университета Манчестера (Великобритания).

Баллентайн и его коллеги обнаружили подземный "оазис", изучая породы из глубинной шахты в районе города Тимминс в центральной Канаде. Во время бурения шахты, на отметке в 2,4 километра, авторы статьи столкнулись с необычным феноменом — подземным оазисом. Ученые собрали пробы воды и оценили объем и размеры подводного водоема сейсмическими методами.

Геологи попытались оценить возраст "оазиса", вычислив концентрацию изотопов ксенона внутри воды. Как объясняют ученые, атмосфера Земли в древности содержала несколько иные доли этих изотопов, что позволяет использовать их в качестве индикатора того времени, когда вода была "запечатана" в подземном водоеме. Оказалось, что "оазис" был очень древним — его минимальный возраст составил 1,5 миллиарда лет, а наиболее вероятный — 2,64 миллиарда лет.

По словам ученых, этот оазис в принципе пригоден для зарождения и существования жизни — он содержит много водорода, кислорода, метана, аммиака и других "кирпичиков" жизни. Авторы статьи пока не пытались найти микробов в этой воде, однако они планируют приступить к этому в ближайшее время. По их словам, подобные подземные оазисы могут существовать на Марсе или других планетах, поверхность которых не способна поддерживать жизнь.

http://ria.ru/science/20130515/937546640.html
http://lenta.ru/news/2013/05/16/deepoldwater/
http://cybersecurity.ru/prognoz/174959.html

P.S. Инфракрасный фотосинтез – основа инопланетной жизни http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/line/index_science.shtml?2013/06/10/531637

P.P.S. МОСКВА, 27 сен — РИА Новости. Аномально низкая концентрация кислорода в придонных водах Атлантики указывает на то, что почва и породы морской земной коры в этой части мирового океана содержат в себе много микробов, способных выдерживать огромное давление и недостаток пищи, заявляют океанологи в статье, опубликованной в журнале Nature Communications...
http://ria.ru/studies/20130927/966241124.html, http://lenta.ru/news/2013/09/27/basaltoxygen/

Мы все марсиане – новые доказательства

30.08.13, Пт, 07:53, Мск

Появились новые косвенные доказательства того, что земная жизнь зародилась на Марсе и только затем попала на нашу планету.

Профессор Стивен Беннер (Steven Benner) из Вестхеймерского института Науки и технологии 29 августа на ежегодной конференции Goldschmidt2013 заявил, что скорее всего жизнь на Землю переправилась с Марса. Дело в том, что окисленные формы молибдена, которые, возможно, играют ключевую роль в зарождении жизни, почти не встречаются на поверхности Земли, в отличие от Марса. Более того, профессор Беннер подчеркивает: «Последние исследования показывают, что условия, пригодные для возникновения жизни, все еще могут существовать на Марсе».

«Только в присутствии окисленного молибдена может сформироваться первая примитивная жизнь, - объясняет профессор Беннер. – Необходимой формы молибдена не было Земле в период, когда должна была зародиться жизнь. Три миллиарда лет назад у поверхности Земли было очень мало кислорода. Но на Марсе наоборот, условия способствовали образованию окислов молибдена и, соответственно, зарождению жизни».

Возможно, марсоход Curiosity найдет на Марсе следы наших предков – примитивных микроорганизмов, которые прибыли на Землю с метеоритом

Первый парадокс жизни на Земле заключается в том, что все живые существа состоят из органических веществ, но если вы просто воздействуете энергией (тепло или свет) на органические молекулы, они не создают жизнь сами по себе. Вместо этого они просто превращаются в что-то вроде смолы или асфальта. Но некоторые элементы способны «подтолкнуть» органические материалы к формированию основ жизни. К таким элементам относятся бор и молибден, которые играют важнейшую роль в образовании рибозы (основа РНК). Ученые полагают, что минералы, содержащие данные элементы, были основой для появления первой жизни. Анализ марсианского метеорита MIL 090030, найденного в Антарктиде, показывает, что в марсианской породе присутствует бор, не исключено, что на Марсе много и окисленных форм молибдена.

Второй парадокс заключается в том, что ранняя Земля была покрыта водой, которая затрудняет образование достаточных концентраций бора и молибдена. Кроме того, без стабилизаторов вроде бора или молибдена, вода вызывает разрушение РНК, молекулы которой, как считается, стали первоосновой жизни. На древнем Марсе тоже была вода, но не так много, как на Земле.

Стивен Беннер почти уверен, что жизнь на Землю прилетела с марсианским метеоритом. Примитивной жизни повезло с планетой – Земля смогла приютить и поддержать марсианских «переселенцев», в отличие от Марса, который сегодня практически непригоден для жизни. Таким образом, все мы потомки марсиан, конечно, не «зеленых человечков», а примитивных микроорганизмов.

http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/top/index_science.shtml?2013/08/30/540990
http://compulenta.computerra.ru/universe/SETI/10008753/

P.S. А почему бы и нет? Вон, в статье "Человек - частица мироздания" прямым текстом говорится о марсианских корнях "человека современного" на Земле: http://jalishev.spb.ru/articles/16.php

P.P.S. Другие новости...
- Солнечный ветер подарил планетам воду и жизнь
http://newsland.com/news/detail/id/1325954/
http://www.golosscience.com/archives/30836
- Возникли или привнесены? Вот в чём вопрос!...
На внешней поверхности МКС обнаружили живые микроорганизмы
http://lenta.ru/news/2014/08/19/plankton/, http://www.gazeta.ru/science/2014/08/19_a_6181493.shtml.
- МОСКВА, 2 мар – РИА Новости. Жизнь на поверхности Титана и похожих на него планет, состоящих по большей части из углеводородов и азота, может в теории существовать благодаря особым клеточным мембранам на базе азотосодержащей органики, работающих даже при сверхнизких температурах, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Science Advances...
http://ria.ru/science/20150302/1050410005.html, http://lenta.ru/news/2015/03/02/azotosome/, http://www.gazeta.ru/science/2015/03/06_a_6433481.shtml.

Озеро Антарктиды станет полигоном для изучения возможных форм внеземной жизни

Москва. 6 октября. INTERFAX.RU - Условия обитания в озере Восток в Антарктиде схожи с условиями обитания на планетах земного типа, рассказал во вторник "Интерфаксу" заведующий лабораторией криоастробиологии Петербургского института ядерной физики имени Константинова Сергей Булат.

По словам ученого, озеро может быть аналогом экзопланет, которые сейчас открывает телескоп "Кеплер".

"На планетах, где условия обитания близки к земным, есть полярные шапки, полярные щиты и под ними может быть какая-то полярная жизнь, схожая с той, что может быть обнаружена в озере. Озеро Восток - земной аналог внеземной жизни", - сказал Булат.

По словам учёного, в озере Восток уже удалось обнаружить две ранее неизвестные бактерии, однако существует проблема с забором проб воды. Так как озеро покрыто четырехкилометровым слоем льда, то для того, чтобы забрать пробы воды, пришлось прибегнуть к бурению.

Однако вода из скважины, из которой берутся пробы, загрязнялась бактериями жидкости для бурения. Было найдено 49 видов различных бактерий, 47 из них было отнесено к загрязнителям и только две прошли все контроли исследователей. По словам Булата, одна из этих бактерий является абсолютно неизвестной.

"Мы постоянно сравниваем эту неизвестную бактерию с земной базой данных и пока что близких аналогов или родственников не найдено", - отметил эксперт.

Он пояснил, что эти открытия были сделаны по результатам анализа по первой замерзшей пробе воды, полученной в результате первого проникновения. В январе 2015 года удалось получить вторую пробу, исследование которой будет завершено в декабре текущего года.

"На этом мы планируем остановиться, так как в наши планы входит разработать приборы, которые будут забирать пробы без контакта с буровой жидкостью", - отметил ученый.

Бурение скважины на озере Восток, предпринятое с целью палеоклиматических исследований, началось в 1989 году силами совместной экспедиции советских, французских и американских учёных на базе станции Восток. Работы приостановили в 1999 году, чтобы не допустить загрязнения воды, которое могло навредить уникальной экосистеме озера. В 2003 году в петербургском Горном институте была разработана новая экологичная технология, и в 2006 году бурение возобновили. В феврале 2012 года учёные завершили бурение и достигли поверхности подлёдного озера. В январе2013 года получен первый керн из прозрачного озерного льда.

http://www.interfax.ru/world/471619.

P.S. О том же самом и здесь: http://jalishev.spb.ru/articles/03.php.

P.P.S. К сожалению, Российская антарктическая экспедиция приостановила исследования из-за отсутствия средств:
ЕКАТЕРИНБУРГ, 14 октября. /ТАСС/. Российская антарктическая экспедиция (РАЭ) приостановила научные исследования в Антарктиде на неопределенный срок из-за отсутствия финансирования: http://tass.ru/nauka/2345304, http://www.kp.ru/online/news/2191910/.

Другие новости...
- Вина человека в вымирании мамонтов доказана окончательно: http://lenta.ru/news/2015/10/16/mammoth/, http://ria.ru/science/20151015/1302465447.html, http://www.gazeta.ru/science/news/2015/10/16/n_7779635.shtml.
- ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 19 октября. /Корр. ТАСС Виталий Макарчев/. Жизнь зародилась на Земле на 300 млн лет раньше, чем принято считать в современной науке. К такому выводу пришла группа ученых во главе с профессором Марком Харрисоном из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), сообщил в понедельник телеканал NBC.
"Новейшие исследования показывают, что живые организмы уже существовали на нашей планете 4,1 млрд лет назад, - передает он. - Это на 300 млн лет раньше существующих оценок сроков зарождения земных биологических организмов": http://tass.ru/nauka/2360520, http://www.rosbalt.ru/style/2015/10/20/1452818.html.

Ученые допустили, что подо льдами Антарктиды кипит жизнь

МОСКВА, 10 сен — РИА Новости. Ученые из Австралийского национального университета обнаружили в вулканических пещерах Антарктиды следы ДНК, которые могут принадлежать неизвестным науке животным. Это может быть свидетельством того, что там кипит жизнь. Результаты исследований опубликованы в журнале Polar Biology.

Группа ученых во главе с Керидвен Фрейзер прибыла на остров Росса, один из самых южных на планете, на территории которого находится действующий вулкан Эребус. Там они изучали "обширные и связанные друг с другом" подледниковые пещерные системы, образованные под воздействием вулканического пара.

Взяв пробы из разных пещер, ученые обнаружили следы мха, водорослей, круглых червей и членистоногих, причем некоторые образцы ДНК могут принадлежать "новыми видам животных и растений". Следы обнаружены как на поверхности, так и на подледных участках.

По словам Фрейзер, результаты исследований открывают "соблазнительный вид" на то, что происходит под льдами Антарктиды. Она поясняет, что в геотермальных пещерах очень хорошие условия для жизни.

"В этих пещерах может быть по-настоящему тепло, в некоторых из них температура может достигать 25 градусов. Вы можете ходить там в футболке, и вам будет комфортно", — отмечает Фрейзер.

Как отмечает ее коллега доктор Лори Коннел из Университета Мэна, если ученым удастся найти сами организмы, а не только их следы, это приоткроет дверь в "волнующий новый мир".

"Мы пока не знаем, сколько пещерных систем сконцентрировано вокруг вулканов Антарктиды или насколько эти подледниковые среды связаны друг с другом. Их действительно сложно выявить, до них сложно добраться, их сложно изучить", — отметил еще один исследователь, Чарльз Ли из Университета Вайкато.

По последним данным, на территории Антарктиды находится не менее 138 подледных вулканов.

https://ria.ru/science/20170910/1502178154.html.

Другие новости...
- В Антарктиде нашли «инопланетные» микроорганизмы
https://lenta.ru/news/2017/12/13/bacteria/.
- МОСКВА, 18 дек — РИА Новости, Татьяна Пичугина. Одно из самых больших в мире озер находится в Антарктиде. Но увидеть его нельзя: оно запечатано сверху четырьмя километрами льда. Это озеро Восток, открытое советскими и российскими учеными. Изучая незамерзающий пресный водоем, изолированный от внешнего мира миллионы лет назад, ученые надеются узнать, как зародилась жизнь на Земле и других планетах: https://ria.ru/science/20171218/1511136176.html.
- В метеоритах нашли источник жизни на Земле: https://lenta.ru/news/2018/01/11/life/.
- Марс могут населять микроорганизмы в состоянии спячки, считают ученые — по крайней мере, именно так обстоят дела в пустыне Атакама, где условия похожи на марсианские: https://www.gazeta.ru/science/2018/02/27_a_11664439.shtml.