Марсианская почва оказалась похожа на земную

Марсианский зонд "Феникс" успешно провел химический анализ грунта Красной планеты, сообщается на сайте миссии. В четверг, 26 июня, зонд закончил 80 процентов всех запланированных экспериментов.

По словам Майкла Хечта (Michael Hecht), ответственного за работу микроскопического и химического модуля "Феникса", ученые "купаются в химических данных". Предварительный анализ показал, что марсианская почва по составу напоминает почву так называемых сухих долин Антарктиды. В марсианском грунте обнаружилось необычно высокое содержание щелочей: рН почвы находится в пределах от 8 до 9 (для сравнения: рН чистой воды равен 7). Кроме того, ученые обнаружили большое содержание солей магния, натрия и калия. Точный состав солей пока не выяснен.

Сэм Кунавес (Sam Kounaves), отвечающий за проведение химического анализа марсианской почвы, рассказал, что специалисты обнаружили в ней большое количество химических веществ, которые характерны для Земли.

Параллельно с химическим анализом с 11 июня "Феникс" анализирует образец почвы в своем газовом анализаторе. Зонд нагрел образец до 1000 градусов по Цельсию. При этой температуре вещества, входящие в состав образца, перешли в газообразное состояние.

Полный анализ образовавшихся газов займет несколько недель. По словам специалистов миссии, данные, полученные к сегодняшнему дню, свидетельствуют о том, что в прошлом марсианская почва взаимодействовала с водой. Кроме того, "Феникс" на 55 процентов завершил создание трехцветной круговой панорамы окружающей местности.

В дальнейшем ученые планируют повторно провести химический анализ почвы (у зонда осталось три еще отсека для проведения эксперимента), а также продолжить анализы грунта на газовом анализаторе.

Однако в настоящий момент "Феникс" не может выполнить эту задачу, так как в работе анализатора произошел сбой. Часть дверей, ведущих в высокотемпературные печи, не открывается или открывается не полностью. Возможной причиной поломки могло стать короткое замыкание, произошедшее при попытке доставить первый образец грунта в печь номер четыре.

http://lenta.ru/news/2008/06/27/soil/

А в это же самое время по настоянию экологов...

В США заморозили проекты по использованию солнечной энергетики

В США федеральное правительство объявило мораторий на разработку новых проектов по использованию солнечной энергии на государственных землях. Проекты будут разморожены после того, как будет изучено их влияние на экологию, пишет газета The New York Times. Подобные исследования могут длиться несколько лет.

Введение моратория было инициировано Бюро по управлению государственными и общественными землями США. Сотрудники этого ведомства настаивают, что в западных штатах расположено слишком много солнечных генераторов, и необходимо всесторонне изучить, какое влияние они оказывают на окружающую среду.

Начиная с 2005 года, в Бюро было подано около 130 проектов, которые смогут обеспечить энергией около 20 миллионов домов. Представители Бюро заявили, что им необходимо рассмотреть, как строительство солнечных генераторов энергии отразится на растительности и популяциях зверей и птиц, населяющих места предполагаемой стройки.

Кроме того, большинство генераторов требуют постоянного снабжения водой. Так как для их работы необходим высокий уровень солнечного излучения, большинство будущих генераторов будут построены в пустынных штатах, где может потребоваться создание искусственных каналов. Бюро намерено изучить возможные последствия таких действий. Кроме того, после истечения срока службы генераторов (обычно около 20-30 лет) необходимо восстанавливать землю, где они были установлены.

По информации министерства энергетики США, в настоящее время в Соединенных Штатах работают около 1,2 миллиона солнечных генераторов. Ежегодно на развитие технологий получения энергии от Солнца из бюджета выделяется около 150 миллионов долларов.

Основными типами разрабатываемых установок являются фотоэлектрические, в которых электричество вырабатывается непосредственно при попадании солнечных лучей на панели, и концентрационные, в которых энергия Солнца используется для превращения воды в пар, который вращает турбину генератора.

http://lenta.ru/news/2008/06/27/solar/

Тунгусская катастрофа - столетие загадки
26/06/2008 02:27

МОСКВА, 26 июн - РИА Новости. Тунгусской катастрофе, произошедшей в 1908 году, в эти дни исполняется 100 лет, однако до сих пор это событие вызывает много вопросов у ученых и приковывает внимание публики.

Это единственная на памяти человечества крупномасштабная космическая катастрофа, сопоставимая по своим последствиям с ядерным ударом. Если бы удар тунгусского тела пришелся на густонаселенный район, число жертв могло бы измеряться миллионами жизней.

В Солнечной системе миллионы малых тел - комет, астероидов, метеоритов - многие из которых при падении на Землю могут вызвать катастрофу еще масштабнее Тунгусской.

Однако природа упавшего в сибирской тайге космического тела до сих пор не вполне ясна, как не ясно и то, за какими из наших космических "соседей" - астероидами, кометами, другими телами, должно следить человечество, чтобы избежать повторения катастрофы.

Изучение тунгусской катастрофы позволяет увидеть все экологические и геофизические последствия падения космического тела, сделать выводы о возможных кратко- и долгосрочных последствиях подобных событий.

Катастрофа

Тунгусская катастрофа произошла 100 лет назад - 30 июня 1908 годав 07.14 местного времени (0.14 по Гринвичу) в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, неподалеку от фактории Ванавара (сейчас поселок Ванавара, райцентр Тунгусско-Чунского района Эвенкийского автономного округа) в районе с географическими координатами 60° 53' северной широты и 101° 53' восточной долготы.

Около семи часов утра над территорией бассейна Енисея с юго-востока на северо-запад со стороны Солнца пролетел огненный шар - болид. Он был виден на огромной территории Восточной Сибири в междуречье Лены и Подкаменной Тунгуски. Зона видимости болида составила около 600 километров.

Люди, наблюдавшие за его полетом, приходили в ужас от ослепительного света и грохочущих звуков. Более чем на тысячу километров вокруг слышались раскаты грома. В домах дрожали окна, качались подвешенные предметы. Грохот был такой, что на Транссибирской магистрали близи Канска был остановлен поезд, машинист которого решил, что в его составе произошел взрыв.

Пролет метеорита вызвал панику среди русского населения сел на Нижней Тунгуске и на Ангаре. Одни, только что пришедшие с русско-японской войны, решили, что на Ангару пожаловали японцы, другие - ожидали пришествия антихриста.

Полет болида закончился грандиозным взрывом над безлюдной тайгой на высоте около 7-10 километров. Взрыв вызвал землетрясение, магнитуда которого оценивается от 4,7 до 5 единиц. Мощность взрыва составила 10-40 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что соответствует энергии средней водородной бомбы. Даже на расстоянии сотен километров от эпицентра очевидцы получили слабые ожоги.

Непосредственно в районе падения людей не было - ближайшее эвенкийское стойбище находилось в 20 километрах, однако и там взрывная волна поднимала в воздух чумы, расшвыривала собак. По словам эвенков, во время падения тунгусского тела у них было убито около тысячи оленей, пострадали и они сами.

Взрывом был полностью повален лес на огромной территории - на площади 2150 квадратных километров (это примерно соответствует площади современной Москвы). Вспышка обожгла лес на площади 200 квадратных километров и вызвала огромный лесной пожар.

В первые сутки после катастрофы почти во всем северном полушарии - от Бордо до Ташкента, от берегов Атлантики до Красноярска наблюдались странные атмосферные явления - необычные по яркости и окраске сумерки, ночное свечение неба, яркие серебристые облака, дневные оптические эффекты - гало и венцы вокруг солнца. Сияние неба было настолько сильным, что многие жители не могли уснуть. В ряде городов ночью можно было свободно читать газету, напечатанную мелким шрифтом, а в Гринвиче в полночь была получена фотография морского порта. Это явление продолжалось еще несколько ночей.

Катастрофа вызвала колебания магнитного поля, зафиксированные в Иркутске и германском городе Киль. Магнитная буря напоминала по своим параметрам возмущения магнитного поля Земли, наблюдаемые после высотных ядерных взрывов.

Именно в этот день в Антарктиде наблюдалось необычное по форме и мощности полярное сияние, описанное участниками английской антарктической экспедиции Шеклтона.

Исследования

Ученые в районе катастрофы оказалась лишь спустя 20 лет - только в 1927 году. Первым исследователем тунгусского феномена стал Леонид Кулик, который в 1921 году возглавил организованную Академией наук РСФСР экспедицию по сбору информации о метеоритах.

Он заинтересовался старыми сообщениями прессы о необычном событии на Енисее - тогдашние газетчики сообщили о падении метеорита в районе Канска. Кулик собирал сообщения очевидцев и выяснил, что над Енисейской губернией действительно пролетал метеорит и упал в районе Подкаменной Тунгуски. В 1927 году экспедиция Кулика впервые проникла в район катастрофы. Участники обнаружили вывал леса со следами ожога.

Ученые полагали, что имеют дело с падением крупного метеорита, поэтому на месте катастрофы ожидали увидеть ударный кратер от его падения, подобный другим известным кратерам. Именно на выявление таких образований были направлены основные усилия экспедиций Кулика. Однако все усилия оказались безуспешными.

В 1960-е годы экспедиции Комитет по метеоритам Академии наук СССР продолжала искать следы падения гигантского метеорита, не обнаружила их и прекратила дальнейшие полевые исследования. Позже энтузиастами была создана Комплексная самодеятельная экспедиция в течение многих лет исследовавшая район катастрофы.

Так ученые столкнулись с главной загадкой тунгусского метеорита - над тайгой явно произошел мощный взрыв, поваливший лес на огромной площади, однако то, что его вызвало, не оставило никаких следов.

Поскольку мощность взрыва говорила, что космическое тело имело массу несколько десятков тысяч тонн, казалось, что такое количество вещества не могло пропасть бесследно, однако до сих пор следов тунгусского тела найти не удалось.

Гипотезы

В 1934 году впервые было выдвинуто предположение, что в 1908 году в земную атмосферу вторгся не метеорит - каменный или железный, а комета. Поскольку ядра комет состоят большей частью из замерзшего газа и льда, это объясняло отсутствие на земле космического вещества.

Во второй половине 20-го века ученые обнаруживали в почве небольшое количество метеорной пыли, однако оно может быть найдено в любой точке земной поверхности, так как сгорание метеоров в атмосфере Земли происходит постоянно. Обнаруживались аномальные концентрации некоторых элементов, однако точно связать их с катастрофой не удавалось.

Более поздние исследования, в частности, результаты исследований кометы Галлея показали, что эта гипотеза не вполне объясняет ситуацию - доля тугоплавких веществ, в частности, соединений кремния, в кометах оказалась значительно выше, чем считалось ранее. На месте катастрофы должен было находиться значительное распыленного при взрыве вещества - однако его не нашли.

Тем не менее, на данный момент кометная гипотеза, наряду с астероидной остается наиболее популярной среди ученых. В частности, высказывалась версия столкновения с обломком кометы Энке.

После появления атомного оружия тунгусская катастрофа вновь привлекла внимание общества - сходство этого события с ядерным взрывом было очевидно.

Советский писатель-фантаст Александр Казанцев в 1946 году впервые высказал мнение, что причиной катастрофы стал взрыв инопланетного космического корабля с ядерной энергетической установкой. Позже ряд ученых проводит расчеты, которые показывают, что тунгусский взрыв мог произойти только за счет внутренней энергии космического тела.

Позже эта гипотеза высказывалась в разных вариантах множество раз и до сих пор весьма популярна среди уфологов. Фантасты высказывали мнение, что катастрофа была вызвана лазерным сигналом инопланетной цивилизации.

Отсутствие вещества космического тела на месте катастрофы заставило американского астронома Линкольна ла Паза в 1948 году выдвинуть гипотезу, что тунгусский метеорит состоял из антивещества, а взрыв был вызван его аннигиляцией с земной материей.

В 1973 году американские физики Альберт Джексон и Майкл Риан выдвигают гипотезу, что Тунгусский метеорит был миниатюрной "черной дырой", которая вошла в Землю в Сибири и, пройдя земной шар насквозь, вышла в районе Северной Атлантики.

Некоторые ученые пытались объяснить тунгусское событие чисто земными причинами.

В частности, выдвигались предположения о вулканической его природе - катастрофа, по их мнению, была вызвана выбросом и взрывом огромного количества природного газа из тектонической трещины. Звучали гипотезы, что тунгусский взрыв связан с гигантской шаровой молнией.

Наконец, в середине 1990-х годов Тунгусскую катастрофу стали приписывать деятельности человека. В книге предсказателя Манфреда Димде была высказана идея, что тунгусский взрыв был вызван последствиями эксперимента американского исследователя Николы Теслы по передаче электромагнитных волн на расстоянии.

Якобы за несколько месяцев до взрыва Тесла утверждал, что сможет осветить дорогу к северному полюсу экспедиции знаменитого путешественника Пири. При попытке это сделать, он ошибся в расчетах.

http://rian.ru/science/20080626/112151877.html

"Феникс" начинает химический анализ марсианского грунта

Марсианский зонд "Феникс" закончил приготовления к проведению физико-химического и микроскопического анализа образцов марсианского грунта, сообщается на сайте миссии. Зонд изменил положение своего манипулятора так, чтобы доставить грунт к соответствующему модулю. Ожидается, что "Феникс" приступит к анализу 25 июня - на 30-й марсианский день миссии (продолжительность марсианского дня составляет 24 часа 39 минут 35 секунд).
С помощью своих приборов "Феникс" определит такие характеристики марсианской почвы как содержание солей, кислотность, проводимость, окислительно-восстановительный потенциал и другие. Перед началом анализа зонд нагреет образец, чтобы лед в почве растаял. До сих пор зонд не использовал на Марсе этот лабораторный модуль.

На сегодняшний день одним из самых значительных открытий, полученных с помощью "Феникса", стало обнаружение на Марсе льда. Ученые проанализировали снимки выкопанной зондом траншеи, сделанные с перерывом в несколько дней. Видимые на более ранних снимках белые вкрапления на более поздних фотографиях уменьшились в размере. Результаты анализа марсианского грунта, начатого 11 июня, пока неизвестны.

http://lenta.ru/news/2008/06/25/wetchemistry/
http://www.ng.ru/science/2008-06-25/17_phoenix.html?mpril

На грани фантастики

Американские ученые продолжают работать над созданием технологий, способных коренным образом поменять наше представление о военном деле. Многие из передовых разработок Пентагона сегодня кажутся фантастическими, но достаточно вспомнить, что прообразы столь привычных нам сегодня сотовых телефонов, компьютеров и интернета впервые появились именно в секретных военных лабораториях. "Лента.ру" продолжает следить за американскими новинками для армии будущего.

1.Химический робот.

Одним из наиболее интересных за последнее время новостных поводов в оружейной рубрике стало сообщение о начале разработки Пентагоном так называемых "химических роботов" ChemBot.

Разработкой необычного робота будет заниматься компания iRobot. Проект будет реализовываться в тесном взаимодействии с агентством передовых оборонных научно-исследовательских проектов DARPA и научно-исследовательским управлением Армии США. Кроме того, в реализации программы ChemBot примут участие специалисты Гарвардского университета и Массачусетского технологического института, которые занимаются исследованиями в таких областях, как химия, материаловедение и радиоэлектроника.

Пентагон заверяет, что новый робот-трансформер разрабатывается исключительно с целью повышения эффективности разведки в городских условиях. Но где полевая разведка - там и бой. И то, что этот принципиально новый тип робота не будет способен уничтожать живую силу противника, весьма сомнительно.

По словам представителей DARPA, роботы будут способны проникать в отверстия и проходы, меньшие по сравнению с их собственными размерами, и действовать в сложной и труднопроходимой окружающей среде.

Все эти фантастические субстанции относятся к так называемой программируемой материи, разработку которой США ведут еще с 40-х годов прошлого века. Так что появление фильма "Терминатор-2" о жидком роботе Т-1000 - вовсе не выдумка Джеймса Камерона, а лишь экранизация реальных концептуальных подходов Пентагона. Но если в начале 1990-х годов использовать эти подходы мог лишь Голливуд, то теперь современный уровень знаний позволил Пентагону открыто обнародовать свои амбициозные планы и быть уверенным в успешности их реализации.

Вопросами программируемой материи впервые стал заниматься американский математик и электротехник Клод Шеннон (Claude Elwood Shannon). Им в 1948-49 годах были опубликованы две работы A Mathematical Theory of Communication (впервые сформулированы основы теории информации) и Communication Theory of Secrecy Systems (определены математические основы криптографии). Своими трудами Шеннон в значительной мере предопределил развитие общей теории дискретных автоматов, которые являются важными составляющими кибернетики.

Все свои расчеты Клод Шеннон строил на основе энтропии - одного из центральных понятий в термодинамике (науке, изучающей внутреннее состояние макроскопических тел в равновесии). В результате исследований им было введено понятие "информационная энтропия".

Работы Клода Шеннона заложили основу теории распространения информации в материи, разработка которой активно финансировалась Пентагоном. Более чем за 50 лет Пентагон накопил достаточно теоретических наработок для перехода к их практическому применению, в частности к созданию "химических роботов".

В настоящее время камнем преткновения в теории программируемой материи являются способы шифрования информации в материи, самостоятельная оценка материей окружающей обстановки, выработка ею вариантов действий и принятие оптимального решения. Кроме того, одним из ключевых вопросов является также разработка эффективного процесса ввода информации в материю и пересылка команд по всем частям материи.

Кроме создания "химических роботов", Пентагон активно ведет разработку концепции "гибкого беспилотника", форма которого могла бы изменяться в зависимости от воздушного потока, принимая наиболее оптимальные аэродинамические конфигурации (вспомните американский фильм "Полет навигатора").

2.Крохотные антенны.

Исследователи из Университета Миннесоты в рамках программы GameChanger ведут разработку новых материалов с ферромагнетическими свойствами для создания на их основе мини-антенн для беспилотников. Проект финансируется управлением научных исследований ВВС США. Усилия разработчиков сосредоточены на выявлении и определении пропорций так называемой "целевой структуры" - молекулярной структуры, чьи атомы составлены в определенной последовательности.

Проект возглавляет профессор Ричард Джаймс, который первым разработал формулу для создания подобных "целевых структур". Материалы с ферромагнетическими свойствами могут применяться в качестве составных частей корпуса беспилотника и одновременно выполнять функции антенн. До настоящего времени в качестве возможных материалов для мини-антенн рассматривались нанотрубки и вещества с волоконной структурой.

3.Свет и информация.

Две группы из университета Калгари в Канаде и Технологического института в Токио ведут исследования в области квантовой криптографии. Недавно ученым удалось сохранить так называемый "сжатый вакуум" в газе, состоящем из атомов рубидия, и обратно восстановить его. "Сжатый вакуум" в квантовой физике - это "шум", создаваемый светом и обычно увеличивающийся в электромагнитом поле при выключении источника света. Сжатый вакуум был сохранен на 1 микросекунду в университете в Калгари и на 3 микросекунды в Токио. Результаты испытаний подтвердили возможность получения "сжатого вакуума", а также кодирования фотонов света.

В будущем закодированные фотоны будут передаваться через оптическое волокно и восстанавливаться. Такой метод передачи информации будет самым безопасным, так как любые попытки взломать сигнал приведут к уничтожению информации.

Повышенный интерес к такой технологии проявляет Пентагон. Ожидается, что уже через 5-10 лет на вооружение ВС США будут приняты устройства, основанные на квантовой криптографии.

4.Темнее не бывает.

Исследователи из политехнического института Rensselaer в городе Трой (штат Нью-Йорк) разработали материал способный поглощать до 99,955 процента света. Эта самое черное вещество, когда-либо созданное человечеством.

Исследовательская группа использовала длинные, вертикально расположенные углеродные нанотрубки для получения такого эффекта. Поверхность нанотрубок обладает весьма низким коэффициентом отражения и рассеивания. Расстояние между ячейками нанотрубки достаточно большое, а внутри они выполнены в виде лабиринта - это позволяет захватывать волны света и не давать им выйти. Индекс отражения таких трубок составляет всего 0,045 процента. До этого наименьшим считался индекс в 0,17 процента.

В Национальном институте стандартов и технологий США хранится черное вещество с индексом отражения 1,4 процента. Такие материалы в будущем могут получить широкое распространение как в военной, так и гражданской сфере. Их способность поглощать свет значительно снизит заметность техники и личного состава при выполнении ими задач ночью или в сумерках. Новые материалы могут использоваться совместно с технологиями малозаметности (Стелс), а также для сокрытия спутников-шпионов. Финансирование проекта ведется министерством энергетики США и американским исследовательским центом Focus Center.

Певел Сергеев

http://lenta.ru/articles/2008/06/24/termy/

Это фантастика

За последние десятилетия человечество незаметно для себя вступило в эру научной фантастики. Повсюду нас окружают продукты высоких технологий - мобильные телефоны, компьютеры, наладонники, GPS-навигаторы, медиаплееры, игровые приставки. Но кроме этих, уже ставших обыденными, устройств ученые задумали и даже создали нечто действительно футуристическое. Рассмотрим девять самых масштабных научных проектов по версии Discovery Channel.

1.Большой адронный коллайдер.

Большой адронный коллайдер (БАК) – это огромный ускоритель элементарных частиц. Он является проектом Европейской лаборатории физики элементарных частиц (CERN). Любой ускоритель сам по себе является очень впечатляющим сооружением – диаметр тоннеля, где разгоняются частицы, составляет несколько километров. Но БАК позволит придавать тяжелым частицам существенно большую энергию, чем его предшественники - до 14 тераэлектронвольт. Простой пример позволяет понять, насколько гигантским является это число: средняя энергия условной молекулы воздуха при комнатной температуре меньше в 560 триллионов раз.

Такой мощности ученые смогли добиться, объединив "усилия" нескольких ускорителей. Туннель, в котором будут разгонять частицы, БАК "позаимствовал" у Большого электрон-позитронного коллайдера – предыдущего проекта CERN. Его длина составляет 28 километров. Первоначальную энергию частицам будут придавать протонный синхротрон (PS) и протонный суперколлайдер (SPS).

С помощью БАК физики собираются смоделировать условия, существовавшие во Вселенной спустя доли микросекунды после Большого взрыва. Запуск БАК несколько раз переносили. Согласно последним данным, это произойдет в июле 2008 года.

Строительство БАК вызвало опасения, что проводимые в нем исследования могут привести к опасным последствиям, вплоть до исчезновения Земли в результате выхода на свободу загадочных страпелек, а также магнитного монополя и микроскопических черных дыр. О том, почему эти предположения, скорее всего, не сбудутся, можно прочесть здесь.

2.Международный экспериментальный термоядерный реактор (ITER).

Цель проекта ITER – оценить, насколько рациональным является использование термоядерного синтеза для промышленного получения энергии. Термоядерный синтез – реакция слияния ядер легких элементов, при которой выделяется огромное количество энергии. Термоядерный синтез давно рассматривалась учеными в качестве вероятной замены не очень эффективных, неэкологичных или потенциально опасных ТЭЦ, ГЭС и АЭС.

Однако несмотря на то, что исходным веществом для термоядерного синтеза является дешевый водород, а энергетический выход реакции огромен (согласно некоторым расчетам, из одного грамма смеси двух изотопов водорода можно получить столько же энергии, сколько выделяется при химическом сжигании восьми тонн нефти), экономическая целесообразность ее использования находится под сомнением. Дело в том, что для запуска реакции требуется либо разогнать ядра до огромных скоростей, либо воздействовать на них сверхвысокими давлением и температурой. В таких условиях вещество переходит в состояние плазмы – частично или полностью ионизованного газа.

Плазма – крайне неустойчивое состояние вещества. Для ее удержания ученые используют сверхмощные магниты. Приборы, в которых создается и удерживается плазма, получили название токамаков (тороидальная камера с магнитными катушками). ITER – это огромный токамак: он будет нагревать газовую смесь до температуры 100 миллионов градусов и удерживать образовавшуюся плазму в "магнитной ловушке". От существующих токамаков ITER отличает то, что в нем физики смогут осуществить значительно большее количество экспериментов и понять, стоит ли "термоядерная овчинка" выделки.

Идея постройки гигантского реактора для изучения проектов термоядерного синтеза зародилась в 1980-е годы. Изначально в проекте участвовали СССР и США, затем к ним присоединились Южная Корея, Китай, Япония, Индия и страны Европы. Энтузиазм стран-участниц оказался больше их возможностей. Бюджет проекта несколько раз пересматривали, и последним вариантом стала сумма в 1,6 миллиарда долларов. Однако 10 июня 2008 года экспертная комиссия заявила, что стоимость работ будет на 30 процентов больше. Некоторые государства уже сообщили, что эти траты являются для них чрезмерными.

3.Международная космическая станция (МКС).

МКС – пилотируемая космическая станция, находящаяся на околоземной орбите. К настоящему времени в проекте МКС принимают участие 16 стран: США, Россия, Канада, Япония, Бразилия, Бельгия, Великобритания, Германия, Дания, Испания, Италия, Нидерланды, Норвегия, Франция, Швейцария и Швеция. Первоначально станция состяла только из двух модулей – советского модуля "Заря" и американского "Юнити" (Unity). Они были выведены на орбиту в 1998 году. Постепенно станция разрасталась, и в 2008 году на ней насчитывалось семь модулей.

В марте 2008 года к МКС присоединили еще два модуля – оснащенные разнообразными экспериментальными установками компоненты японского лабораторного комплекса "Кибо". Полностью его сборка будет завершена в начале 2009 года. МКС уже сейчас является крупнейшей инженерной конструкцией на орбите, а после завершения работ по установке "Кибо" сможет еще раз подтвердить это звание. Оценочная стоимость проекта МКС составит сотни миллиардов долларов.

МКС – это, прежде всего, орбитальная лабораторная площадка. Уникальные условия – невесомость и вакуум – позволяют осуществлять опыты, невозможные на Земле. На борту станции проводятся биологические и биомедицинские исследования, эксперименты по физике жидкостей, выращиванию кристаллов, квантовой физике. Кроме того, астронавты МКС занимаются астрономическими и метеорологическими наблюдениями.

4."Солнечная башня" в Австралии.

Башня высотой 999 метров и диаметром 130 метров будет построена на границе штатов Новый Южный Уэльс и Виктория. Фактически "Солнечная башня" – это электростанция, работающая на солнце и воздухе. Расположенная у подножия башни система, улавливающая солнечные лучи, будет нагревать окружающий воздух. Из-за разницы давлений, нагретый воздух устремится вверх и начнет крутить расположенные в башне турбины электрогенераторов.

Мощность станции составит 200 мегаватт. По предварительным оценкам, работа "Солнечной башни" позволит избежать выброса в атмосферу 900 тысяч тонн парниковых газов ежегодно. Авторы проекта выбрали для строительства башни именно Австралию, так как в этой стране очень высокий уровень солнечной радиации и спокойная сейсмическая обстановка (все-таки, километровая башня – это не самая устойчивая конструкция).

Несмотря на то, что "Солнечная башня" является экологичным и безопасным источником энергии, у этого проекта есть много противников. Основные причины для критики – высокая стоимость электричества "Солнечной башни" и ее низкая производительность. Мощность в 200 мегаватт – эта средняя мощность ТЭЦ, однако затраты на строительство километровой башни не скоро позволят приблизить цену "солнечного" киловатта к цене "обычного".

5.Симулятор изменения климата на Земле Climatprediction.net.

Проект Climatprediction.net был запущен в 1999 году. Его цель – проверка математических моделей изменения климата и оценка того, как сильно влияют на общую картину небольшие изменения параметров. Для решения такой сложной задачи необходимы большие вычислительные мощности. Авторы проекта нашли их, причем задешево.

Компьютеры, на которых производятся все расчеты, предоставляют проекту добровольцы со всего мира. Программное обеспечение Climatprediction.net работает как фоновый процесс всегда, когда компьютер включен. В "подарок" за участие в проекте на каждом компьютере, проводящем вычисления, развивается индивидуальная модель погодных изменений в мире.

По данным на 2005 год, участники проекта помогли проработать более четырех миллионов "модельных" лет и предоставили проекту, в общей сложности, свыше восьми тысяч лет компьютерного времени. Climatprediction.net стал самым масштабным экспериментом по моделированию климата, возможности которого намного превосходят возможности суперкомпьютеров.

Одним из результатов, полученных участниками проекта Climatprediction.net, стал вывод о том, что среднегодовая температура на Земле может подняться на 11 градусов даже в том случае, если выбросы парниковых газов сократятся вдвое. Кроме того, ученые пришли к выводу, что климат сильно реагирует даже на незначительные изменения параметров. Поэтому предсказать последствия тех или иных действий по борьбе с глобальным потеплением представляется весьма затруднительным.

6.Телескоп "Джеймс Уэбб" (James Webb).

Телескоп "Джеймс Уэбб" будет запущен в космос в 2013 году и займет беспрецедентно высокую орбиту – около 1,5 миллиона километров. Для сравнения: высота орбиты телескопа "Хаббл" составляет 500 километров. "Джеймс Уэбб" будет изучать историю Вселенной, от момента Большого взрыва до рождения звезд и формирования галактик, в том числе, и нашей Солнечной системы.

Новый телескоп обладает инфракрасным "зрением": инфракрасные лучи лучше проходят сквозь облака космической пыли и позволяют наблюдать объекты, недоступные для наблюдения в видимых участках спектра. "Джеймс Уэбб" будет оснащен большим складным зеркалом и ультралегкой оптикой из бериллия.

7.Хранилище семян "Судного дня".

На архипелаге Шпицберген, в тысяче километров от Северного полюса было построено огромное зернохранилище, в котором будут содержаться семена всех наиболее значимых растений Земли. Хранилище создали, чтобы обезопасить семена растений на случай будущих катастроф, таких как ядерная война, глобальные изменения климата или астероидные удары.

Сейчас на Шпицбергене хранится около 250 тысяч образцов семян. Максимальная вместимость зернохранилища – около 4,5 миллионов будущих трав, деревьев, цветов и кустарников. Строительство зернохранилища "Судного дня" обошлось в 9,6 миллиона долларов. Инициатором проекта выступила Норвегия.

Некоторые аналитики считают, что она зря потратила эти деньги. Критики проекта замечают, что большинство семян просто не переживет долгого хранения.

8.Лифт в космос.

Уникальная система позволит космонавтам добираться до орбиты Земли без помощи шаттлов. На сегодняшний день наиболее перспективной считается конструкция, состоящая из кабеля, по которому вверх-вниз движется грузовая платформа. Кабель тянется от "посадочной площадки" на экваторе до геостационарной орбиты. В таком случае он останется натянутым при вращении Земли.

Пока инженеры не смогли разработать схему космического лифта, которую возможно было бы воплотить на практике. Более того, никому не удалось реализовать даже "тренировочный" проект: подъемник, способный поднять платформу по кабелю на высоту 55 метров за счет внешнего источника энергии (инфракрасное излучение, энергия Солнца, лазер и так далее). Скорость движения платформы должна была составлять не менее одного метра в секунду. В конкурсе, организованном фондом X-Prize, поддерживающим "невероятные" научные проекты, ни один из предложенных проектов не смог удовлетворить всем требованиям.

9.Нейтринный телескоп "Антарес" ("Antares").

Нейтринный телескоп "Антарес" ("Antares") ловит загадочные частицы нейтрино. "Антарес" установлен на дне Средиземного моря на глубине около 2,5 километров. Более 900 детекторов телескопа, закрепленных на полукилометровых тросах, "смотрят" не вверх, а вниз – на морское дно.

Нейтрино практически не взаимодействуют с веществом, поэтому их очень трудно засечь. Ученые предположили, что некоторые из нейтрино, прошедших сквозь всю толщу Земли, все же вступят во взаимодействие с другими частицами. Такая реакция сопровождается выделением высокоактивных мюонов, испускающих черенковское излучение, которое смогут зафиксировать детекторы. Уже в первые дни работы "Антарес" обнаружил несколько нейтрино.

Основная цель проекта "Антарес" – использовать нейтрино для изучения механизмов ускорения частиц. Эти исследования помогут понять свойства многих астрофизических объектов и явлений, например, всплесков гамма-излучения в космосе или процессов, происходящих в центре галактик.

Еще один нейтринный телескоп - "Аманда" – установлен на Северном полюсе. Кроме того, в обозримом будущем планируется начать работы детектором нейтрино "Айс Кьюб" (Ice Cube), который также будет построен на Северном полюсе.

Вместо заключения.

Часто научные разработки, сколь бы значимыми и красивыми они ни были, остаются незамеченными или непонятыми большинством жителей Земли – теми, для кого, в конечном итоге, и "работает" наука. Знакомство с поистине фантастическими научными достижениями поможет понять, чем же занимаются люди в белых халатах и какую пользу приносят все эти реторты и пробирки.

Ирина Якутенко

http://lenta.ru/articles/2008/06/21/thelargest/

На Сатурне найдены полярные сияния Юпитера

Учёные из американо-британской исследовательской группы под руководством Том Столларда (Tom Stallard), астронома университета Лейстера (University of Leicester), сообщили о новом необычном открытии, связанном с полярными сияниями в атмосфере Сатурна.

Полярные сияния планет формируются в результате взаимодействия заряженных частиц с атмосферой. На Земле их источником служит солнечный ветер. А в случае, например, Юпитера такие частицы в основном приходят с выбросами вулканов и гейзеров спутников (основной вклад там делает Ио).

Долгое время оставался без ответа вопрос, что является основным источником частиц для сияний другого газового гиганта — Сатурна: выбросы аналогичного происхождения или всё-таки солнечный ветер?

Однако недавно учёные обнаружили, что кольца полярных сияний, располагающиеся вокруг полюсов (так называемые авроральные овалы), имеют несколько более сложную структуру, чем считалось до сих пор. Как показали наблюдения, сделанные в ультрафиолете, помимо основного овала на Сатурне есть и вторичный, яркость которого в четыре раза меньше.

Как рассказали исследователи в статье, опубликованной в Nature, за возникновение этого кольца может отвечать ионизированный материал. А следовательно, и происхождение наблюдаемых полярных сияний Юпитера и Сатурна должно быть одинаковым.

Вычисления подтвердили, что вторичный овал должен снабжаться именно ионизированными частицами, как и в случае Юпитера. Учёные отметили, что в этой области сияния Сатурна гораздо слабее юпитерианских — в общем, различие носит не качественный характер. Однако о том, откуда берутся заряженные частицы, исследователи ничего определённого пока не сообщили.

http://www.membrana.ru/lenta/?8337

Ультрафиолетовое сияние выдает сверхновую звезду

Ученые смогли точно определить звезду, которая вспыхнула в ультрафиолетовой части спектра за несколько часов до взрыва и превращения ее в сверхновую звезду. Исследователи полагают, что они обнаружили самый ранний видимый признак неизбежного превращения звезды в сверхновую – большой скачок температуры когда расширяющаяся внутренняя ударная волна вырывается на свободу.

Первый свет от сверхновой звезды, показанный на ультрафиолетовой фотографии с низкой разрешающей способностью (голубой цвет) наложенной на более чёткую оптическую фотографию галактики снятой Космическим телескопом Хаббла.

Взрыв сверхновой II типа, происходит, когда звезда, которая по крайней мере в восемь раз больше массы нашего солнца, исчерпывает ядерное топливо в своём ядре. Без ядерной энергии, чтобы что бы накачать себя, огромная гравитация подвергает ядро сильному сжатию, производя ударную волну, которая прорывается через внешний слой звезды и наконец разваливается, испуская рентгеновские лучи. Однако исследователи полагают, что первый признак смерти является нагревание поверхности звезды, поскольку расширяющаяся ударная волна испускает горячее излучение.

«Первыми фотонами, которые сказали бы вам что произошёл коллапс ядра, были бы ультрафиолетовые фотоны», рассказывает астроном Кевин Шавински из Оксфордского Университета в Англии, который проводил это исследование. «Это - действительно драгоценная информация, потому что, когда ударная волна тогда поражает поверхность звезды, для сбора остаётся очень мало информации о звезде» он продолжает, «потому что сама звезда уже разрушена.»

Астрономы обычно обнаруживают сверхновые звезды как вспышки видимого света, которая происходит спустя несколько дней после фактического взрыва, как только остынет излучение. Чтобы исследовать глубже, они должны либо подойти с другого конца либо стать более удачливыми. В марте, астрономы сообщили, что они наблюдали рентгеновскую вспышку от сверхновой звезды SN 2008D, когда это произошло, телескоп случайно был направлен на эту галактику, изучая предыдущую сверхновую звезду.

В новом исследовании, Шавински и его коллеги сравнили базу данных сверхновых звезд, замеченных в видимом свете с измерениями ультрафиолетового света от звезд, полученных в начале 2004 аппаратом НАСА GALEX (Исследователь Развития Галактики). Они нашли один дублированный взрыв SNLS-04D2dc - его родительская звезда сиять в ультрафиолете в течение семи часов. Они оценили, что ударная волна достигла поверхности звезды в виде ультрафиолетовой вспышке.

Шавински говорит, что продолжительность ультрафиолетового излучения указывает на размер звезды. В этом случае, по вздутой форме было очевидно, что это красный супергигант. Он рассказал, что горячее излучение от ударной волны быстро нагрела бы звезду, смещая ее цвет от красного до синего-белого и наконец в ультрафиолетовое.

Так что, исследователи собираются провозится ещё неделю и найти еще более ранний признак нависшей сверхновой звезды? Это довольно маловероятно. Они полагают, что действительно есть два более ранних сигнала коллапса ядра – взрывы призрачных частиц, названных нейтрино, которые производятся ядерными реакциями и шум "ряби" ткани пространства-времени, известной как гравитационные волны — но любой из них очень сложно обнаружить. (Гравитационные волны, фактически, все еще ускользают от астрономов, хотя эксперименты по их поимке уже проводятся.)

Слишком плохо, потому что они пролили бы свет на центральную тайну сверхновых звезд, считает Шавински: "Как энергия идет от коллапса ядра разрушает звезду?" У людей есть идеи на этот счёт, но "взаимосвязь между ними, мы все еще не понимаем."

http://infuture.ru/news.php?news_id=730

P.S. Мое мнение по поводу вспышек сверхновых остается неизменным: вспышка «сверхновой» – это не термоядерный взрыв, а увеличение интенсивности излучения, в том числе и оптического, внешнего электромагнитного поля (короны) звезды за счет аномального повышения скорости вращения ее (звезды) вокруг своей оси... 
http://www.termoyadu.net/index.php?topic=21.msg46#msg46

При увеличении угловой скорости вращения (линейная здесь не причем!) повышается напряженность магнитного поля звезды, а значит и количество удерживаемых в плазме короны высокоэнергетических частиц, усиливающих интенсивность излучения короны, а в итоге и светимость звезды, поскольку она складывается из собственного и отраженного от поверхности звезды излучения короны.
Причем с повышением скорости вращения звезды максимум излучения ее короны будет с неизбежностью смещаться в коротковолновую часть спектра, а непосредственно перед вспышкой, вполне вероятно и свечение звезды в ультрафиолете...
http://www.termoyadu.net/index.php?topic=21.msg176#msg176
                                                                                                         Ф.Ялышев

Альтернативные источники энергии.

Солнечная электроэнергия и солнечное топливо в скором времени составят альтернативу нефти и газу, считают американские ученые и эксперты.

"Ядерная энергия слишком дорога. Уголь слишком грязен. Газ связан со слишком высокой зависимостью от России", - посетовал нынешней весной немецкий журнал "Шпигель", рассуждая о будущем энергетики...

http://rian.ru/infografika/20080618/111064779.html
http://www.rian.ru/img/111063786_free.html

США предложили защититься от астероидов российским радаром

Палата представителей Конгресса США в среду утвердила бюджет NASA на 2009 год в размере 20,2 миллиарда долларов, сообщает РИА Новости. Бюджетный законопроект содержит отдельную поправку, касающуюся усиления сотрудничества NASA с Россией и другими странами в рамках программы защиты от астероидов. Конгрессмены планируют использовать для этой цели российский радар РТ-70.
В поправке указано, что прогнозируемое число астероидов, столкновение с которыми может представлять опасность для Земли, составляет около 25 тысяч. Чтобы предотвратить возможную угрозу, Соединенным Штатам потребуется сотрудничество с другими странами. Инициатор развития программы по защите от астероидов Дана Рорбакер (Dana Rorbaker) во время обсуждения поправки уточнил, что для обнаружения опасных для Земли астероидов нужны мощные радары дальней космической связи, одним из которых является российский РТ-70 (второе название П-2500). По мнению Рорбакера, РТ-70 сможет "внести определенный вклад" в борьбу с астероидами.

Радар (точнее, антенная система) РТ-70 расположен в Приморском крае, в поселке Галенки под Уссурийском. Он находится в ведении космических войск РФ.

Глава Роскосмоса Анатолий Перминов заявил собеседнику из РИА Новости, что Роскосмос положительно относится к инициативе Конгресса США, однако принципиальное решение может быть принято только с участием Министерства обороны. Перминов добавил, что он осведомлен о проблеме астероидной опасности, и считает, что ее необходимо решать на уровне глав государств.

Помимо программы по борьбе с астероидами в бюджетном законопроекте предусмотрено выделение средств на продолжение полетов американских шаттлов. Этот пункт вызвал недовольство администрации Буша. Решение прекратить все полеты шаттла к 2016 году было принято после того, как в 2003 году разбился шаттл "Колумбия". Еще одной причиной сворачивания проекта шаттлов стала программа возвращения человека на Луну к 2020 году, которая требует бюджетных вложений.

Кроме того, администрация президента Буша считает, что выделенная сумма - она на 2,8 процента превышает сумму, выделенную в прошлом году - является слишком большой. По мнению сотрудников администрации, максимальный размер бюджета не должен превышать 17,9 миллиона долларов.

http://lenta.ru/news/2008/06/19/nasa/

Японцы научились делать автомобильное топливо из воды

Японская компания Genepax представила в Осаке (Osaka, Япония) электромобиль, который использует воду в качестве топлива. Как сообщает агентство Reuters, всего одного литра достаточно, чтобы ехать на нем в течение часа со скоростью 80 километров в час.

Как утверждает разработчик, машина может использовать воду любого качества – дождевую, речную и даже морскую. Силовая установка на топливных ячейках получила название Water Energy System (WES). Она устроена по тому же принципу, что и другие силовые установки на топливных элементах, использующие водород в качестве топлива. Главной особенностью системы Genepax является то, что она использует коллектор электродов мембранного типа (MEA), который состоит из специального материала, способного при помощи химической реакции полностью расщепить воду на водород и кислород.

Этот процесс, как утверждают разработчики, аналогичен механизму производства водорода путем реакции металлогидрида и воды. Однако главное отличие WES – это получение водорода из воды в течение длительного времени. Кроме того, MEA не требует специального катализатора, а редкие металлы, в частности платина, необходимы в том же количестве, что и в обычных фильтрующих системах бензиновых автомобилей. Также нет необходимости использовать преобразователь водорода и водородный резервуар высокого давления.

Помимо полного отсутствия вредных выбросов, силовая установка Genepax, по словам разработчика, является более долговечной, так как катализатор не портится от загрязняющих веществ.

"Автомобиль будет продолжать ехать до тех пор, пока у вас есть бутылка с водой, чтобы заправлять его время от времени", - сказал генеральный директор Genepax Киеси Хирасава (Kiyoshi Hirasawa). «Для пополнения энергией батарей не требуется создавать инфраструктуру, в частности, станции подзарядки, как для большинства современных электромобилей».

Продемонстрированный в Осаке автомобиль является единственным образцом, и будет использован для получения патента на изобретение. В будущем Genepax планирует начать сотрудничать с японскими автопроизводителями и снизить себестоимость топливных элементов за счет массового производства.

http://auto.lenta.ru/news/2008/06/13/watercar/

Плутон стал плутоидом

Плутон, который два года назад лишили статуса полноценной планеты, отныне получил название "плутоид". Такое решение принял Международный астрономический союз во время съезда в Осло, сообщается на сайте space.com.
Плутоидами (англ. plutoid) решено называть небесные тела, обращающиеся вокруг Солнца по орбите, радиус которой больше радиуса орбиты Нептуна, масса которых достаточна, чтобы гравитационные силы придавали им почти сферическую форму, и которые не расчищают пространство вокруг своей орбиты (то есть, вокруг них обращается множество мелких объектов). Кроме Плутона к плутоидам был причислен Эрис, находящийся еще дальше от Солнца, чем бывшая девятая планета Солнечной системы.

Решение считать Плутон карликовой планетой (dwarf planet) было принято после того, как астрономы обнаружили в Солнечной системе еще около 50 планет, чей размер был сравним с размером Плутона. Чтобы избежать путаницы и не загромождать карты Солнечной системы, Международный астрономический союз предписал причислить к карликовым планетам достаточно крупные небесные тела, которые не входят в число восьми ранее определенных планет. В частности, новый статус получили Плутон, Харон (бывший спутник Плутона), астероид Церера, обращающийся между орбитами Марса и Юпитера, а также объекты так называемого пояса Койпера Зена (Xena, объект UB313) и Седна (объект 90377).

Выделение среди карликовых планет подгруппы плутоидов призвано упорядочить классификацию этих небесных тел. Однако не все астрономы считают, что избранная тактика является оптимальной. Критики утверждают, что увеличение количества названий для одного и того же объекта приведет к еще большей путанице, чем в настоящее время. Сейчас для обозначения различных объектов Солнечной системы астрономы используют такие названия как плутино (объекты, обладающие орбитальным резонансом с Нептуном 2:3), кьюбивано (объекты самой многочисленной группы транснептунового пояса) и еще несколько других.

Противники введения термина "плутоид" намерены организовать встречу астрономов, на которой планируют обсудить все противоречия. Ориентировочно, встреча пройдет с 14 по 16 августа в Университете Джона Хопкинса.

http://lenta.ru/news/2008/06/12/plutoid/

NASA собирается полететь на Солнце (в дополнение к предыдущему сообщению о полете к Солнцу)

Специалисты NASA объявили о запуске программы, которая должна завершиться полетом на Солнце, сообщается на сайте агентства. Запуск космического корабля к звезде намечен на 2015 год.
Миссия получила название "Солар Проб+" ("Solar Probe+"). На Солнце должен отправиться жаропрочный космический корабль, который приблизится к солнечной короне и будет изучать характеристики солнечного ветра и магнетизма вблизи звезды.

На данный момент разработка корабля находится на начальной стадии - так называемой "предварительной стадии А" ("pre-phase A").

Зонд "Солар Проб+" должен работать на высоте около семи миллионов километров над поверхностью Солнца (это около девяти радиусов звезды). Зонду придется выдержать температуру выше 1400 градусов по Цельсию и чрезвычайно мощное радиационное излучение. Энергию для работы "Солар Проб+" также будет получать от Солнца с помощью солнечных батарей, которые будут постоянно охлаждаться током жидкости.

C помощью зонда ученые надеются получить ответы, в первую очередь, на два вопроса. Первый касается необычно высокой температуры солнечной короны, которая существенно выше, чем температура на поверхности Солнца. Второй вопрос - природа скорости солнечного ветра - потока ионизированных частиц (в основном гелиево–водородной плазмы), "бьющего" из солнечной короны со скоростью 300–1200 километров в секунду. Непосредственно над поверхностью звезды ученые не наблюдают никакого существенного движения частиц. "Солар Проб+" выяснит, что именно является движущей силой солнечного ветра.

http://www.lenta.ru/news/2008/06/11/sun/

И ещё...
НАСА в начале 2010 года запустит в космос солнечную обсерваторию SDO http://cybersecurity.ru/space/82641.html

Малые спутники Плутона раскрашивают своего соседа в серый цвет
 
Доктор Алан Штерн (Alan Stern) из Хьюстонского института лун и планет считает, что малые спутники Плутона - Гидра и Никс - играют роль космических пылевых пульверизаторов. Пыль, выбиваемая из них столкновениями с другими небесными телами, раскрашивает Плутон и Харон в серый цвет. Доктор Штерн является в настоящее время главой отдела научных миссий NASA и крупнейшим в мире специалистом по Плутону и поясу Койпера - области Солнечной системы за орбитой Нептуна, в которой, кроме Плутона, располагается большое количество небольших объектов типа астероидов. Эти результаты ставят под сомнение принятую в настоящий момент гипотезу возникновения спутников, сообщает журнал New Scientist.
Плутон – карликовая планета (статуса полноценной планеты его лишили в 2006 году) на окраине Солнечной системы. У нее существует три спутника – крупный Харон (открытый в 1978 году) и малые Никс и Гидра(открытые в 2005 году). Сразу после открытия малых спутников астрономы выдвинули гипотезу о том, что они образовались в результате столкновения Плутона с крупным небесным телом, возможно кометой. Одним из оснований для этого предположения было то, что Харон, Никс и Гидра имеют один и тот же серый цвет, а значит, состоят из одного материала.

Доктор Алан Штерн считает, что у одинакового цвета Харона и остальных спутников есть иное объяснение. Тела из пояса Койпера регулярно сталкиваются с Гидрой и Никс (Никс - мать Харона). В результате этого в межпланетное пространство выбрасывается масса пыли. Силы притяжения близлежащих и более массивных Харона и Плутона не дают пыли уйти в космическое пространство. Часть оседает обратно на Гидру и Никса, а часть оказывается на Плутоне и Хароне. Согласно расчетам толщина образующегося пылевого покрова не превышает нескольких сантиметров. Фотографии Плутона, полученные телескопом "Хаббл", показывают, что его поверхность имеет красный, а не серый цвет. Доктор Штерн объясняет это тем, что в азотной атмосфере Плутона оседающая пыль сразу покрывается льдом.

Если гипотеза доктора Штерна верна, то Плутон все равно сереет, хотя очень медленно. Это изменение цвета может быть обнаружено при помощи исследовательского зонда Нью Хорайзонз (New Horizons), который долетит до Плутона в 2015 году.

http://lenta.ru/news/2008/06/11/pluto/

Провоцировать сброс частиц из радиационных поясов можно искусственно
 
Хотя о контроле над земным климатом люди пока могут лишь мечтать, они, оказывается, вполне в состоянии контролировать погоду космическую – по крайней мере, в околоземном пространстве. При включении мощного длинноволнового радиопередатчика на западе Австралии сброс электронов с энергией 200 кэВ из внутреннего радиационного пояса Земли возрастает в 300 раз.

Используя данные с французского исследовательского спутника DEMETER, Жан-Анре Сово из Центра изучения космического излучения в Тулузе и его коллеги сравнили данные о стоке электронов различных энергий из радиационных поясов Земли в атмосферу нашей планеты с данными о включении передатчиков Центра военно-морской связи имени Гарольда Холта, общая мощность излучения которых составляет 1 МВт. Как оказалось, в те моменты, когда передатчики работали, поток электронов некоторых энергий возрастал в 300 раз. Работа учёных опубликована Geophysical Research Letters.

Радиационные пояса – это участки земной магнитосферы, попав в которые, электроны и другие заряженные частицы могут там находиться очень длительное время. В магнитном поле электроны движутся по спиралевидным траекториям, «наматываясь» на магнитные силовые линии. К полюсам Земли магнитное поле усиливается, магнитные линии – сближаются, и благодаря сохранению так называемых адиабатических инвариантов движения электрона, компонента его скорости вдоль магнитной силовой линии уменьшается до нуля и в какой-то момент движение меняет направление. После этого электрон начинает дрейф в противоположную сторону, пока не достигнет другого полюса, где ситуация повторяется. В результате заряженные частицы оказываются запертыми в магнитных силовых ловушках. Радиационные пояса как раз и относятся к их числу.

Воздействие сильных электромагнитных волн низкой частоты – так называемых радиосвистов, или, как их часто называют и по-русски, вистлеров, нарушает адиабатическую инвариантность движения электрона, позволяя ему покинуть ловушку. Хотя ранее было предсказано, что мощные длинноволновые передатчики, используемые военными для связи с кораблями и подводными лодками далеко в океане, могут оказывать влияние на физическое состояние земных радиационных поясов, надежно подтверждающих это предположение данных до сих пор не было. Благодаря работе французов и новозеландцев теперь они появились.

Используя спутниковые данные, учёные смогли проследить не только за тем, как электроны начинают усиленно покидать радиационные пояса непосредственно над передатчиком, но и как зона затронутых радиоволнами электронов распространяется вместе с перемещением частиц вдоль силовых линий. При этом радиоволны разных частот по-разному влияют на электроны разных энергий. Самый сильный эффект наблюдался для электронов с энергией 200 кило-электрон-Вольт.

У работы Сово и его коллег в будущем может возникнуть и практическое применение – радиоволны можно использовать для искусственной «очистки» радиационных поясов от частиц, вброшенных туда при вспышках на Солнце или во время ядерных взрывов. Кстати, внутренние радиационные пояса Земли до сих пор сильно «засорены» частицами, образовавшимися во время ядерных испытаний в атмосфере конца 1950-х – начала 1960-х годов. Благодаря такой очистке спутниковая связь, которой мешают заряженные частицы, может стать надёжней, а жители Земли смогут увидеть больше полярных сияний: их вызывают именно заряженные частицы, вторгающиеся в атмосферу планеты.   // "Газета.Ru"

http://www.gazeta.ru/news/science/2008/06/09/n_1229487.shtml