Приключения космической птицы
"Феникс" будет три месяца искать признаки жизни на северном полюсе Марса

Ранним утром четвертого августа с площадки на мысе Канаверал во Флориде стартовал ракетоноситель "Дельта-2". Спустя десять месяцев над поверхностью Марса раскрылся парашют, а еще через несколько часов на Земле приняли радиосигнал: марсианский зонд "Феникс" благополучно совершил посадку на поверхность красной планеты. В течение ближайших трех месяцев "Феникс" будет находиться на северном полюсе Марса и снабжать ученых ценными данными.

Начало пути

Одним из самых сложных моментов межпланетных экспедиций является посадка. Неточный расчет может привести к тому, что дорогостоящий аппарат сгорит в атмосфере или разобьется о поверхность планеты. В 1999 году по не до конца выясненным причинам у зонда "Марс Полар Лэндер" (Mars Polar Lander) отказали тормозные двигатели и он рухнул с большой высоты. "Марс Полар Лэндер" не был оборудован парашютом и снижал скорость только за счет торможения двигателями. В случае с "Фениксом" разработчики учли неудачный опыт и использовали оба способа.

Для защиты от чрезмерного перегрева при трении в пусть и разреженной, но все-таки имеющейся атмосфере Марса, "Феникс" был оборудован термостабильным щитом. Когда скорость снижения зонда упала до 1,7 скорости звука, над ним раскрылся парашют. Вскоре после этого термостабильный щит отделился от "Феникса". Одновременно зонд активировал радар, необходимый для посадки, и выдвинул "ноги".

На высоте один километр над поверхностью Марса "Феникс" отбросил парашют и включил посадочные двигатели. Когда сенсоры детектировали столкновение "ног" с поверхностью, двигатели выключились. Посадка "Феникса" прошла не просто гладко: он сел идеально. По словам сотрудников NASA, "Феникс" не отклонился от заданной точки посадки ни на метр. До сих пор ни один аппарат не мог достигнуть такой точности.

"Феникс" – далеко не первый зонд, высадившийся на поверхности нашего соседа по Солнечной системе. До него были "Марс-3" и "Марс-4", "Викинг","Спирит" и "Оппортьюнити". Однако миссия "Феникса", определенно, стала самой дорогой за всю историю исследований Марса. В общей сложности на нее было потрачено 420 миллионов долларов. Утешением для налогоплательщиков является только соображение, что "Феникс" – необычный зонд. В его задачу входит не только фотографирование марсианской поверхности, но еще и проведение сложных химических анализов. А глобальной задачей этой миссии является попытка найти ответ на сакраментальный вопрос: есть ли жизнь на Марсе?

Почему Марс

Марс – четвертая по удалению от Солнца планета Солнечной системы. По размеру Марс почти в два раза меньше Земли, его атмосфера, состоящая в основном из углекислого газа, очень разрежена. Это приводит к тому, что на планете наблюдаются резкие колебания температуры. На экваторе температура меняется от +30 градусов по Цельсию днем до -80 градусов ночью. На полюсах сохраняется постоянная температура около -143 градусов по Цельсию.

Казалось бы, жесткие условия на Марсе исключают возможность появления жизни, однако ученые упорно ищут следы живых организмов именно на этой планете. Одной из причин повышенного интереса к Марсу является наличие на его полюсах снеговых шапок. Снег – это замерзшая вода, а наличие воды является необходимым условием для развития жизни. Правда, марсианские полярные шапки состоят не из чистой воды. Они представляют собой смесь воды и замерзшего углекислого газа.

Углекислый газ составляет верхнюю – сезонную – часть шапок. Толщина верхнего слоя варьирует в зависимости от времени года. Помимо сезонной, полярные шапки содержат постоянную часть, состоящую из замерзшей воды. В 2002 году орбитальные аппараты подтвердили наличие на Марсе большого количества водяного льда. Он сосредоточен под поверхностью планеты. Именно водяной лед и почва на северном полюсе являются основной целью "Феникса"...

http://lenta.ru/articles/2008/05/26/phoenix/

«Феникс» сел на Марсе для поиска жизни

Преодолев почти 700 млн км, американский зонд Phoenix Mars Lander оказался у цели своего путешествия – планеты Марс. Повернувшись тепловым экраном вперед, аппарат отстрелился от пролетной ступени и был слегка закручен для стабилизации. Через семь минут он впервые столкнулся с сопротивлением марсианской атмосферы, а затем связь с ним прекратилась.

Перебои со связью ожидались. Вход в атмосферу на высоте 113 км начался со скоростью более 20 тыс. км/ч (5,6 км/сек), из-за чего лобовой теплозащитный экран аппарата должен был нагреться до температуры более 1400 градусов Цельсия. Газ марсианской атмосферы, о который тормозится Phoenix, при встрече с ним оказывается немногим холоднее, образуя «огненный шар» – облако раскалённой плазмы, которое скрывает аппарат и не даёт радиоволнам выйти наружу.

Сейчас мы уже знаем, что всё прошло удачно: зонд пронзил атмосферу всего за три минуты и благополучно приземлился (или примарсился?). Но ещё за пару дней до спуска руководитель проекта Phoenix в Лаборатории реактивного движения (JPL) Калифорнийского технологического института Барри Голдштейн признавался, что для него и его коллег фаза входа в атмосферу, спуска и посадки – это «семь минут ужаса». От этих семи минут зависел ответ на вопрос «пан или пропал» для миссии, которая стоила $420 миллионов...

Посадочный аппарат Phoenix призван ответить на три ключевых вопроса: пригодны ли полярные районы Марса для жизни, тает ли там периодически лёд и как менялись погодные условия в зоне приземления в исторически обозримый период. Phoenix должен исследовать и другие особенности марсианского климата. Главной задачей миссии является поиск воды на красной планете. «За водой» – так звучит неофициальный лозунг проекта.

Формальными задачами миссии являются изучение геологической истории воды, что является ключом к пониманию климатических изменений в прошлом, и поиск доказательства существования «обитаемой зоны» – жидкой фазы на границе льда и грунта.

В противоположность американским марсоходам, которые исследуют геологическую историю красной планеты, Phoenix предстоит взять образцы, которые должны показать активные процессы. Северная ледяная шапка Марса «дышит», расширяясь или сжимаясь в зависимости от времени года. Учёные планируют изучить свойства льда и обмен воды между водяным паром в атмосфере и льдом, замороженным в грунте, если таковой обмен имеет место.

Но самой большой целью миссии будет поиск следов жизни.
Руководитель научной программы миссии Питер Смит пообещал сделать «полный геологический и химический анализ поверхности, держа в голове поиск «обитаемой зоны». Полярная область позволяет надеяться, что лед предохраняет органические материалы от разрушения, сохраняя для нас историю жизни на этой планете, как кухонный холодильник хранит продукты.

Ожидается, что Phoenix станет «еще одной ступенькой на пути к будущему полету на Марс людей». Ученые надеются, что подобно земным пустыням полярные пустыни Марса могут в настоящем или в прошлом быть обитаемыми, несмотря на то что последний дождь там шел, вероятно, не один миллион лет назад. Согласно некоторым расчетам, каждые 50–100 тысяч лет из-за изменений орбиты и наклона оси вращения на Марсе происходит потепление климата, в ходе которого лед тает.

И есть даже мизерная вероятность, что живые организмы, находящиеся в анабиозе, возвращаются в эти периоды к жизни. Кстати, лопатка, которой механическая рука Phoenix'а будет копаться в грунте, была специально стерилизована – дабы не заселить этот мало и редко пригодный к жизни грунт земными бактериями...

http://www.gazeta.ru/science/2008/05/26_a_2735347.shtml

Американский зонд Phoenix совершил посадку на Марсе (подробности)

Марсоход "Феникс", совершивший успешную посадку на Красной планете, уже приступил к работе: аппарат передал на Землю первые снимки. Их представили на пресс-конференции специалисты НАСА. Снимки свидетельствуют о том, что камеры "Феникса" в отличном состоянии.

Посадка аппарата была на удивление мягкой. В расчетное время робот ппредал на Землю первый сигнал. В НАСА это событие встретили аплодисментами. Дело в том, что мягкая посадка на Марс - задача практически невыполнимая. Последний раз аппарату НАСА удалось ее  осуществить 30 лет назад.

Что же касается "Феникса", то он уже приступил к развертыванию солнечных батарей. А затем проверил руку-манипулятор. Именно с ее помощью "Феникс" будет собирать данные для научных исследований.

В первую очередь, пройдет изучение зоны вечной мерзлоты. Там аппарат будет искать воду. Миссия "Феникса" обошлась НАСА в 420 миллионов долларов. Космическая Одиссея продлится по меньшей мере 90 дней.

На снимках "Марса" не видно явных признаков оледенения, заявили специалисты НАСА на пресс-конференции, посвященной высадке аппарата "Феникс" на Марсе.

Отвечая на вопрос, на какой глубине от поверхности мог бы находиться лед, специалисты НАСА заявили, что это можно будет сказать только после начала бурения и получения дополнительных снимков.

В целом в НАСА оценивают результаты запуска как очень успешные, хотя парашют раскрылся на 7 минут позже, чем следовало. Реконструкцию посадки еще предстоит провести. "Парашют раскрылся на 7 минут позже, чем мы планировали, и сейчас мы будем реконструировать этот процесс, чтобы понять, что произошло", - заявили в НАСА.

Рассказывая о руке-манипуляторе, в НАСА сообщили: "Роботизированная рука достаточно умна - для "руки": у нее есть параметры стереовидения, трехмерное изображение, и рука знает, куда ей двигаться в трехмерном пространстве. Она будет видеть, какое расстояние до поверхности".

"Фениксу" предстоит изучать зону вечной мерзлоты  у полюса Марса, чтобы определить, есть ли там вода, и, если  есть, - содержит ли она органические молекулы. Фактически, робот будет занят поиском свидетельств существования жизни на Марсе.

http://www.vesti.ru/doc.html?id=183840&cid=1

Американский зонд Phoenix совершил посадку на Марсе (подробности)

Американский космический зонд Phoenix успешно совершил посадку на поверхность Марса, сообщает AFP со ссылкой на представителей NASA.
Phoenix, как и было запланировано, сел в районе северного полюса. Посадка зонда, стартовавшего с Земли 4 августа 2007 года, впервые в истории марсианских миссий проводилась при помощи парашюта и тормозных двигателей.

Первый радиосигнал зонд подаст не ранее, чем через 20 минут после посадки, - это время ему потребуется для разворачивания солнечных батарей, которые будут служить источником энергии.

Ожидается, что зонд будет работать на Марсе, отсылая информацию на Землю, три месяца. За это время зонду предстоит провести при помощи бура взять пробы грунта. Предполагается, что встроенная лаборатория Phoenix нагреет взятую пробу грунта и проанализирует выделяющиеся при этой процедуре газы. Также зонд займется сбором данных об атмосфере планеты и метеоявлениях и сделает стереофотографии поверхности Марса.

http://www.lenta.ru/news/2008/05/26/mars/

Космический аппарат НАСА "Феникс" совершил посадку на Марсе
26/05/2008 03:53

ВАШИНГТОН, 26 мая - РИА Новости, Алексей Березин. Космический аппарат НАСА "Феникс" совершил посадку на Марсе в рамках полета по изучению возможности возникновения жизни на Красной планете, прямая трансляция посадки ведется на сайте НАСА.

На Земле о посадке "Феникса" узнали с 15-минутным опозданием - именно это время требуется для прохождения радиосигнала от Марса до Земли.

"Феникс", который был запущен в августе 2007 года, будет изучать ледяную поверхность Красной планеты в районе северных равнин. При помощи необитаемого аппарата ученые попытаются установить, может ли лед недалеко от поверхности Марса периодически таять с достаточной интенсивностью, чтобы образовалась благоприятная среда для жизни микроорганизмов.

Для выполнения этой задачи "Феникс" оборудован уникальными научными приборами, которые никогда ранее не использовались на Марсе.

Недавние исследования воды на Красной планете показали, насколько велико было в прошлом сходство между нашей планетой и Марсом. В 2002 году исследовательский аппарат НАСА "Одиссей" нашел свидетельства того, что в некоторых частях Марса не глубоко от поверхности есть лед.

"Фениск" изучит историю льда, определив, как вода изменила химию и минералогию грунта, сказал старший научный сотрудник по программе "Фениск" Университета Аризоны Питер Смит.

По его словам, кроме изучения льда, "Феникс" займется поиском примитивных микробов на Марсе, а также будет наблюдать за марсианской погодой и взаимодействием атмосферы с поверхностью Красной планеты.

http://www.rian.ru/index_news_list/20080526/108381379.html

Космический зонд НАСА готовится к посадке на Марс
25/05/2008 19:08

МОСКВА, 25 мая - РИА Новости. Космический зонд национального аэрокосмического агентства США (НАСА) "Феникс" приблизился к планете Марс, на которую в понедельник, как ожидается, будет совершена посадка, сообщает телерадиовещательная корпорация Би-би-си.

Посадка на севере красной планеты, на которую по плану отводится семь минут, станет самой рискованной частью полета "Феникса", который преодолел почти 700 тысяч километров. После того, как аппарат войдет в марсианскую атмосферу на скорости 5,7 метра в секунду, он должен будет совершить серию маневров и выпустить парашют для благополучного приземления. Если все пройдет удачно, коснуться поверхности "Феникс" должен около полуночи по Гринвичу с 25 на 26 мая.

Зонд оснащен манипулятором, при помощи которого он должен добраться до льда, который предположительно находится в верхнем слое поверхности планеты. Планируется, что "Феникс" будет искать следы воды три месяца. По мнению ученых, эта экспедиция позволит дать ясный ответ на вопрос, была ли когда-либо жизнь на Марсе.

"Основная задача миссии - добраться ниже поверхности Марса, где, как мы почти уверены, находится вода", - сообщил в интервью Би-би-си ученый из Имперского колледжа Лондона Том Пайк, который в составе британской команды участвует в проекте. По его словам, орбитальные аппараты указывают на вероятность льда - твердой воды в 10 сантиметрах или даже менее от поверхности.

С 1971 года из 11 отправленных к Марсу аппаратов удалось посадить лишь пять. В сентябре 1999 года один из отправленных аппаратов разбился при посадке из-за того, что при расчете его траектории специалисты перепутали метрическую (сантиметры, километры) и британскую (дюймы, мили) системы измерений, отмечает Би-би-си.

http://www.rian.ru/technology/20080525/108353957.html

Жизнь найдена на рекордной глубине (дополнение к предыдущему сообщению)

Живые микроорганизмы найдены на глубине 1626 метров под морским дном, в 111-миллионолетних горных породах. Это рекордная глубина, на которой зафиксирована жизнь, сообщает исследовательский коллектив в статье в журнале Science.
Образцы пород были извлечены со дна Атлантического океана (недалеко от Ньюфаундленда) с помощью исследовательского судна JOIDES Resolution, занимающегося глубоководным бурением в рамках Объединенной программы океанского бурения (Integrated Ocean Drilling Program, IODP).

Джон Паркс (John Parkes) и его коллеги проанализировали внутренние части полученных образцов отложений: риск, что на них случайно попадут микроорганизмы из океанской воды, был меньше. На образцах были обнаружены живые микроорганизмы.

Анализ ДНК показал, что найденные микроорганизмы относятся к родам Pyrococcus и Thermococcus, представителям термофильных (температура в их среде обитания достигает примерно ста градусов Цельсия) архей. Были также обнаружены последовательности ДНК, показывающие, что микроорганизмы для производства энергии окисляют метан.

Предыдущий рекорд глубины, на которой была обнаружена жизнь, составлял 842 метра под морским дном. Группа Паркса допускает, что и новый рекорд не является пределом.

С увеличением глубины условия для жизни ухудшаются достаточно быстро. Температура становится все выше (в некоторых местах с каждым километром она увеличивается на 20 градусов). Кроме того, горные породы содержат все меньше органических веществ, которые можно было бы использовать для пищи. Чем питаются найденные микроорганизмы, не очень понятно: "казалось бы, все, что можно было разложить, должно было давным-давно кончиться", – говорит Паркс. Исследователи предполагают, что археи способны обходиться очень небольшим количеством пищи: им не надо тратить энергию на спасение от хищников.

http://lenta.ru/news/2008/05/23/deep/
http://www.gazeta.ru/news/science/2008/05/23/n_1222465.shtml

Астероид Апофис не несет непосредственной угрозы Земле...

МОСКВА, 22 мая - РИА Новости, Илья Ферапонтов. Астероид Апофис не несет угрозы для нашей планеты, однако его приближение к Земле в 2029 году можно использовать для отработки технологий возможного противодействия столкновению с небесным телом, заявил доктор физико-математических наук, ведущий научный сотрудник астрономического института имени Штернберга МГУ Борис Мушаилов.

Накануне подкомитет по космосу и аэронавтике конгресса США утвердил законопроект о бюджете НАСА на 2009 год, включив в него требование принять меры в связи с угрозой, исходящей от астероида Апофис, который в 2029 году приблизится к Земле на расстояние, меньшее, чем орбиты геостационарных спутников (около 36 тысяч километров).

Астероид Апофис, названный так по имени духа разрушения в египетской мифологии, имеет диаметр от 350 до 415 метров. В случае его столкновения с Землей произойдет взрыв, в 100 тысяч раз превышающий по мощности ядерный взрыв в Хиросиме.

Мушаилов полагает, что представители НАСА используют приближение астероида как повод для "выбивания очередных денежных средств".

"Даже те оценки, которые даются, носят такой предварительный, весьма предварительный характер. Есть некий диапазон разброса параметров движения этого тела, что даже в рамках этого широчайшего диапазона, который закладывается, непосредственной угрозы Земле не ожидается... В рамках самого худшего сценария, который сейчас предполагается, никакой угрозы нет", - сказал астроном в интервью РИА Новости.

По его словам, в Солнечной системе огромное количество подобных Апофису небесных тел.

"По минимальным оценкам, их не менее десяти миллионов, подобных объектов. Часть из них, подчеркиваю, не большая, а часть из них... могут приближаться к Земле. Таких объектов очень много, и к сожалению, до конца 2009 года еще много таких объектов будет появляться, но сейчас повсеместно сосредоточились на нем (на Апофисе)", - сказал ученый.

Собеседник агентства сообщил, что иногда крупные астероиды неожиданно появляются рядом с Землей.

"Бывали случаи, буквально год назад или два года назад, когда внезапно объекты проходили вблизи Земли и были обнаружены любителями. Они подходили намного, намного ближе, чуть ли не на два порядка ближе, чем этот ожидаемый проход. Они проходили внезапно, никто их не обнаруживал, а здесь как бы есть возможность заблаговременно методически эти моменты осветить", - сказал ученый.

В то же время, Мушаилов отметил, что в настоящее время нет способов противодействовать астероидной опасности. Именно поэтому, по его мнению, предстоящее сближение с астероидом следует использовать для отработки соответствующих технологий.

"С точки зрения прогнозирования подобных событий и подготовки к подобным событиям, это является неким таким полигоном, в том числе научно-практическим, который неплохо бы использовать. Поэтому, естественно, до этого периода будут предприниматься определенные усилия в США и в Европе, и, я надеюсь, у нас в стране", - отметил Мушаилов.

"Есть необходимость, пользуясь этим случаем, отработать ряд технологий, которые могут пригодиться в дальнейшем", - сказал он.

http://rian.ru/science/20080522/108126653.html

Живые организмы найдены на глубине 1626 метров ниже морского дна

Еще один экзотический вид жизни обнаружили ученые. На сей раз живые организмы были найдены на глубине 1626 метров ниже морского дна недалеко от канадских Ньюфаундлендских островов в северной части Атлантического океана. Специалисты говорят, что они и раньше обнаруживали бактерии на глубине нескольких сотен метров ниже уровня дна океана, но впервые жизнь обнаружена настолько глубоко.

Обнаруженные одноклеточные микробы живут в условиях колоссального давления и довольно высокой температуры.

"Возможно, что они являются не только самыми глубокообитающими организмами, но и самыми жаростойкими из всех, что были найдены в донных отложениях океанов. Перед началом поисков мы надеялись найти жизнь и в таких условиях, однако у нас были серьезные сомнения в ее существовании там. Когда же находка была сделана мы были очень удивлены тем фактом, что примитивные организмы способны выживать на такой глубине", - говорит геобиолог Джон Паркс из Университета Кардиффа в Уэльсе.

До сих пор абсолютными рекордсменами по глубине нахождения были бактерии, проживающие ниже уровня дна на 840 метров. В отношении суши пока "чемпионами" остаются южноафриканские бактерии, обнаруженные на  глубине 2 миль (3 450 метров) в одной из золотых шахт ЮАР.

Паркс с коллегами проанализировали образцы дна, полученные в результате бурения в рамках программы Ocean Drilling Program. После непродолжительного анализа проб ученые обнаружили бактерии, относящиеся к классу прокариот, то есть не имеющих ядер к клетках. Аналогом ядра здесь является нуклеоид, генетическая система которого (генофор) соответствует примитивной хромосоме. С биологической точки зрения, прокариоты составляют отдельное царство, включающее одноклеточные (архебактерии, эубактерии) и многоклеточные (сине-зеленые водоросли, или цианобактерии) организмы.

Обнаруженные бактерии, скорее всего, получают энергию в результате переработки метана, который находился в избытке на нашей планете более 111 млн лет назад, однако теперь остался в основном в структуре земной коры.

Специалисты говорят, что температура, при которой обитают бактерии, варьируется от 60 до 110 градусов по Цельсию. "В таких условиях нет света и кислорода. В основном там существуют одни лишь камни, но есть немного места и для воды, в которой также нуждаются организмы", - говорит Паркс.

"Если жизнь на нашей планете может уйти столь глубоко, то нет никаких оснований полагать, что и на других планетах, даже самых близких к Земле, ее нет", - полагает ученый.

http://www.cybersecurity.ru/prognoz/48629.html

Астрономы впервые смогли увидеть момент рождения сверхновой

МОСКВА, 22 мая - РИА Новости. Астрономы впервые смогли увидеть момент рождения сверхновой: взрыв, при котором звезда начинает сиять как миллиарды солнц, зафиксировал благодаря счастливому стечению обстоятельств орбитальный телескоп Swift, сообщается в статье, опубликованной в четверг в журнале Nature.

Астрономы прежде неоднократно наблюдали взрывы сверхновых, но лишь спустя дни или недели после самого момента вспышки, когда их яркость уже значительно снижалась.

"Это открытие дает нам уникальную возможность узнать, как происходит взрыв сверхновой", - говорит соавтор статьи, профессор Пенсильванского университета Дэвид Бэрроуз (David Burrows).

"Мы оказались в правильном месте в правильное время с правильным телескопом и стали свидетелями исторического события", - добавляет Алисия Содерберг (Alicia Soderberg) из Принстонского университета, возглавлявшая исследовательскую группу.

Взрыв сверхновой происходит, когда на массивной звезде, масса которой значительно превышает массу Солнца, "выгорает" ядерное горючее, и она под действием собственной гравитации превращается в сверхплотную нейтронную звезду. Этот процесс порождает мощную ударную волну, которая срывает со звезды внешнюю оболочку, в результате чего излучение в момент вспышки по яркости может быть сопоставимо с целой галактикой.

Астрономам впервые удалось наблюдать звезду в последние минуты перед взрывом.

Сверхновая, получившая индекс SN2008D, была замечена 9 января, когда Содерберг и ее коллега по Принстону Эдо Бергер (Edo Berger) с помощью телескопа Swift наблюдали за сверхновой SN2007uy в спиральной галактике NGC 2770, расположенной в созвездии Лиса, в 90 миллионах световых лет от Земли.

Около 9.33 по времени восточного побережья США (17.33 мск) они заметили необыкновенно яркую рентгеновскую вспышку, которая продолжалась около пяти минут. В статье Содерберг и ее коллеги пишут, что эту вспышку породила ударная волна с поверхности взорвавшейся звезды.

"Этот взрыв подобен по своим характеристикам подавляющему большинству взрывов сверхновых - тех, которые не порождают гамма-лучей. Все данные, которые мы собрали начиная с момента появления первичной ударной волны, помогут нам понять, почему некоторые сверхновые порождают гамма-лучи, а некоторые - нет", - говорит Бэрроуз.

После того, как сверхновая SN2008D была замечена телескопом Swift, ее также наблюдали с помощью других телескопов, в том числе с помощью орбитального телескопа "Хаббл", рентгеновского телескопа Chandra.

"Данные, полученные с рентгеновской обсерватории НАСА Chandra, оказались весьма важны для интерпретации данных со спутника Swift", - отмечает Бэрроуз.

Сопоставление этих данных помогло вычислить энергию первоначальной вспышки. Согласно подсчетам, в момент вспышки скорость сброшенной звездой внешней оболочки достигала примерно 70% от скорости света. Ранее наблюдавшаяся наивысшая скорость сброшенной оболочки не превышала 10% от этого показателя.

"Новорожденная" станет ключом к разгадке тайн сверхновых, отмечает Содерберг.

http://rian.ru/science/20080522/108075953.html

На соседней звезде произошла рекордная вспышка (дополнение)

На маленькой тусклой звезде EV Ящерицы, удаленной от нас всего на 16 световых лет, 25 апреля произошла самая яркая вспышка, когда-либо наблюдавшаяся на обычной звезде (за исключением Солнца), сообщает NASA.
Вспышки на EV Ящерицы фиксировались и ранее, однако взрыв 25 апреля поставил рекорд по количеству высвободившейся энергии: тысячи обычных солнечных вспышек.

Первым вспышку зафиксировал детектор российского производства "Конус", установленный на спутнике NASA "Винд". Через две минуты рентгеновский телескоп спутника "Свифт" (оборудование которого, предназначенное в первую очередь для регистрации гамма-всплесков, хорошо подходит также и для изучения подобных событий) уловил излучение от вспышки и развернулся к ней.

Когда "Свифт" попытался исследовать вспышку с помощью оптического и ультрафиолетового телескопа, автоматика из соображений безопасности заблокировала этот инструмент: настолько ярким было излучение. В рентгеновском диапазоне звезда оставалась яркой в течение восьми часов. Теоретически вспышку такой мощности можно наблюдать невооруженным глазом (EV Ящерицы, однако, для этого неудачно расположена).

EV Ящерицы является обычным красным карликом, масса ее в три раза меньше массы Солнца. Несмотря на то, что звезда расположена к нам очень близко, невооруженным глазом ее не видно: блеск слишком слаб. Небывалая мощность вспышки объясняется, скорее всего, молодостью звезды. EV Ящерицы в 15 раз моложе Солнца и вращается примерно в семь раз быстрее (оборот за четыре дня). Быстрое вращение создает более сильные магнитные поля, которые и отвечают за возникновение вспышек.

http://lenta.ru/news/2008/05/20/lacertae/
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2008/pipsqueak_star.html

Удар, удар, еще удар... (к 100-летию Тунгусского метеорита)

Сегодня существует около 120 научных и полуфантастических гипотез, объясняющих природу происхождения "Тунгусского метеорита". Взрыв объясняли астрономическим явлением, говорили о детонации нескольких шаровых молний, взрыве аэролита, необычном землетрясении, извержении палеовулкана и даже инопланетном вторжении.

По мнению исследователей из Красноярска, "метеорит" в действительности был ледяной кометой, состоящей из воды и углерода. Свою теорию представил ученый-физик Геннадий Быбин, более 30 лет занимающийся изучением Тунгусской аномалии.

Основываясь на дневниках Леонида Кулика - первого исследователя места падения "метеорита" - Быбин пришел к определенным выводам. На месте происшествия Кулик нашел вещество в виде льда, прикрытого торфом, но не придал ему особого значения. Однако этот спрессованный лед с вмерзшими в него горючими газами, найденный спустя 20 лет после взрыва, - не признак вечной мерзлоты, как было принято считать, а именно доказательство того, что теория ледяной кометы верна, говорит исследователь.

Теория Быбина опубликована и требует анализа. Ученый надеется, что именно его версия станет единственно верной и последней. Разгадка явления именно сейчас была бы весьма символичной - 30 июня 2008 года исполнится ровно сто лет со дня падения Тунгусского метеорита.

Незадолго до Быбина свою версию происхождения Тунгусского метеорита выдвинули итальянские ученые. По их мнению, Тунгусский метеорит - это астероид, который обладал очень малой плотностью - то есть практически это было не цельное небесное тело, а скопление обломков. При вхождении в земную атмосферу такое космическое тело должно испариться или взорваться в атмосфере, что, по мнению итальянцев, и произошло.

В 2003 году красноярский исследователь Юрий Лавбин, около двадцати лет занимающийся исследованиями феномена, озвучил в эфире одного из местных телеканалов версию, схожую с версией итальянских ученых.

Изучив материалы произведенных из космоса фотосъемок участка падения метеорита, Юрий Лавбин пришел к выводу, что до столкновения с Землей "произошел распад космического тела не менее чем на 10 фрагментов", которые и надо искать на сибирском пространстве не восточнее Енисея, как было прежде, а западнее его.

В 1998 году Юрий Лавбин заявил, что в катастрофе принимали участие инопланетяне. Инженер представил весомые аргументы - два тяжелых металлических стержня, найденных в разное время неподалеку от Ванавары. Один из них - предположительно кометного происхождения, был обнаружен на глубине полтора метра под землей, вплавленным в породу. Эти странные стержни не поддавались никакой механической обработке. Выяснить состав металла, из которого они состоят или изготовлены, также не удалось - по данным Лабвина, приборы просто отказали.

Юрий Лабвин впервые стал широко известен в сентябре 1994 года, когда обнаружил под Красноярском - в 600 км от места падения предполагаемого метеорита - огромный кусок метеорного вещества весом в 5 тонн. По мнению некоторых специалистов, это - один из обломков Тунгусского космического тела. Впрочем, баллистики полностью отвергли эту версию. Позже при химанализе в КМЕТе выяснилось, что 5-тонный камень Лабвина не является метеоритом.

Но, пожалуй, самая оригинальная гипотеза, связанная с падением Тунгусского метеорита, прозвучала на встрече учёных в университете Лестера. Владимир Шайдуров, глава Института вычислительного моделирования СО РАН, представил альтернативную теорию глобального потепления, отвергающую ведущую роль в нём деятельности человека.

Шайдуров предлагает иной вариант: быстрое повышение температуры, которое началось между 1906 и 1909 годами, возможно, имело совсем другую причину, а именно - к нему привело падение Тунгусского метеорита. Шайдуров считает, что подобное глобальное событие могло резко повлиять на тепловой баланс планеты.

Напомним, в разное время появлялась масса теорий того, что же на самом деле произошло 30 июня 1908 года на территории Центральной Сибири в междуречье Нижней и Подкаменной Тунгуски. По свидетельствам очевидцев, по небу пролетел гигантский огненный шар. Полет небесного тела сопровождался звуковыми и световыми эффектами. Потом последовал взрыв, вызвавший сотрясение почвы, которое ощущалось на площади свыше миллиона квадратных километров. Сила взрыва приравнивается к двум тысячам взрывов атомной бомбы в Хиросиме.

Вот лишь некоторые из гипотез происхождения Тунгусского метеорита: 

Среди народных объяснений - сошествие бога Агды, полет огненного змея, новые Содом и Гоморра, начало 2-й русско-японской войны. Затем были выдвинуты более разумные объяснения - метеорит, детонация нескольких шаровых молний, взрыв аэролита, необычное землетрясение, извержение палеовулкана.

С 1927 года в этом месте искали метеоритные осколки,
с 1927 года впервые заговорили о версии превращения метеорита в струи осколков и газа,
с 1929 - о пролетевшем по касательной метеорите,
с 1930 - о взрыве кометного ядра,
с 1932 - о столкновении Земли с компактным облаком космической пыли,
с 1934 - о столкновении с кометным хвостом,
с 1945 - об атомном взрыве космического корабля,
с 1946 - о катастрофе корабля с Марса,
с 1947 - об аннигиляции метеорита из антивещества,
с 1958 - о метеорите изо льда,
с 1959 - о падении осколка ядра планеты Фаэтон,
с 1960 - о детонационном взрыве тучи мошкары объемом более 5 куб. км,
с 1961 - о дезинтеграции летающей тарелки,
с 1962 - о вызванном метеором электрическом пробое ионосферы на Землю,
с 1963 - о разрушившем тайгу электростатическом разряде метеорита,
с 1964 - о лазерном луче из космоса ("ответ иной цивилизации" на наш сигнал), с 1965 - о вторжении на Землю корабля со снежным человеком на борту,
с 1966 - о падении сверхплотного куска белого карлика,
с 1967 - о взрыве болотного газа при попадании молнии,
с 1968 - о диссоциации воды и взрыве гремучего газа,
с 1969 - о падении кометы из антивещества,
с 1996 - о необычном землетрясении, сопровождаемом некими световыми явлениями,
с 1993 - о падении ледяного метеорита, который, разрядив накопившийся на своей поверхности электрический заряд, снова улетел в космос,
с 1995 - об антивеществе, вошедшем в атмосферу Земли,
с 1995 - об особом метеорите с углистым хондридом,
с 1996 - о падении каменного астероида диаметром 60 м, который вошел в атмосферу под углом 45 градусов,
с 1995 - о выходе вещественного эфира и антигравитации,
с 1996 - о последствиях запуска беспроволочной энергетической торпеды, которую в то время создал Тесла,
с 1996 - о попадании в атмосферу Земли внеземного вещества, возможно, планеты с большим содержанием иридия.

http://www.rian.ru/science/20070214/60735402.html

На соседней звезде произошла вспышка, способная уничтожить все живое

МОСКВА, 20 мая - РИА Новости. Исследовательский зонд Swift зафиксировал на звезде в созвездии Ящерицы, подобной нашему Солнцу, рекордную вспышку, сопоставимую по мощности с тысячей солнечных вспышек, сообщает НАСА.

Солнечные вспышки - взрывы, высвобождающие гигантскую энергию, происходят на нашем светиле регулярно, учащаясь в годы солнечной активности. Однако ученые утверждают, что если бы вспышка на Солнце имела бы мощность, сопоставимую с отмеченным рекордом, на Земле была бы полностью уничтожена и жизнь, и атмосфера.

По словам специалистов, поставившая рекорд звезда, имеющая обозначение EV Lacertae, входит в число наших соседей - Землю отделяет от нее лишь 16 световых лет. Это красный карлик, такой, как большинство других звезд во Вселенной. Он светит с силой, равной примерно одному проценту солнечной светимости, а его масса сопоставима c третью солнечной.

"Это маленькая холодная звезда, которая испустила титаническую вспышку... Вспышка, подобная этой, может уничтожить атмосферу обитаемой планеты, убить все живое на ее поверхности", - говорит Рейчел Остен (Rachel Osten), сотрудник центра НАСА имени Годдарда.

Вспышка была впервые зафиксирована с помощью российского прибора "Конус" на спутнике НАСА Wind утром 25-го апреля. Рентгеновский телескоп зонда Swift засек ее менее чем за две минуты и пытался "посмотреть" на звезду в ультрафиолетовый и оптический телескоп, но вспышка оказалась столь яркой, что телескоп пришлось выключить по соображениям безопасности.

Яркость звезды в рентгеновском диапазоне вернулась к прежнему уровню только спустя восемь часов.

Звезда EV в созвездии Ящерицы, хотя и расположена недалеко от нас, из-за своей низкой светимости имеет звездную величину лишь 10 единиц - намного ниже, чем можно видеть невооруженным глазом.

Однако в момент вспышки ее два часа можно было бы наблюдать невооруженным глазом, если бы звезда находилось в этот момент на доступном для наблюдения участке ночного неба.

Звезда EV относительно молода, ее возраст оценивается примерно в несколько сот миллионов лет. Звезда совершает полный оборот каждые четыре дня, то есть вращается намного быстрее Солнца, которое совершает полный оборот за четыре недели.

Быстрое вращение создает сильные магнитные поля, которые в сотни раз превышают по силе магнитное поле Солнца. Энергия, запасенная в магнитном поле, и питает гигантские вспышки.

"Необычайная яркость вспышки дала нам необыкновенную возможность изучить звездную вспышку секунда за секундой, чтобы увидеть, как она развивается", - говорит Стивен Дрейк из Годдардовского центра.

Так как звезда EV в 15 раз младше Солнца, это открывает землянам возможность заглянуть в раннюю историю Солнечной системы.

Молодые звезды вращаются быстрее и порождают более мощные вспышки, как это происходило с Солнцем в первый миллиард лет ее истории, когда оно выпустило миллионы вспышек, способных поразить Землю и другие планеты.

http://www.rian.ru/science/20080520/107813871.html
http://www.cybersecurity.ru/space/48377.html

На нашей планете не существует ни одного места, где бы не было обнаружено бактерий! (продолжение)

Одно из самых удивительных открытий, которое ученые сделали с помощью бурения, — это наличие жизни глубоко под землей. И хотя жизнь эта представлена лишь бактериями, ее пределы простираются до невероятных глубин. Бактерии вездесущи. Они освоили подземное царство, казалось бы, совершенно непригодное для существования. Огромные давления, высокие температуры, отсутствие кислорода и жизненного пространства — ничто не смогло стать препятствием на пути распространения жизни. По некоторым подсчетам, масса микроорганизмов, обитающих под землей, может превышать массу всех живых существ, населяющих поверхность нашей планеты.

Еще в начале XX века американский ученый Эдсон Бастин обнаружил бактерии в воде из нефтеносного горизонта с глубины несколько сот метров. Обитавшие там микроорганизмы не нуждались в кислороде и солнечных лучах, они питались органическими соединениями нефти. Бастин предположил, что эти бактерии живут изолированно от поверхности уже 300 млн. лет — с тех пор как образовалось нефтяное месторождение. Но его смелая гипотеза осталась невостребованной, в нее просто не поверили. Тогда считали, что жизнь — это лишь тонкая пленка на поверхности планеты.

Интерес к глубинным формам жизни может быть вполне практическим. В 1980-х годах департамент энергетики США искал безопасные методы захоронения радиоактивных отходов. Для этих целей предполагалось использовать шахты в непроницаемых горных породах, где живут питающиеся радионуклидами бактерии. В 1987 году началось глубокое бурение нескольких скважин в штате Южная Каролина. С полукилометровой глубины ученые отбирали образцы, соблюдая всевозможные меры предосторожности, чтобы не занести бактерии и воздух с поверхности Земли. Изучением образцов занимались несколько независимых лабораторий, их результаты оказались положительными: в глубоких толщах обитали так называемые анаэробные бактерии, которые не нуждаются в доступе кислорода.
Бактерии нашли и в породах золоторудной шахты в Южной Африке на глубине 2,8 км, где температура составляла 60°С. Живут они и глубоко под дном океанов при температуре свыше 100°. Как показала Кольская сверхглубокая скважина, условия для обитания микроорганизмов есть даже на глубине более 12 км, поскольку горные породы оказались довольно пористыми, насыщенными водными растворами, а там, где есть вода, возможна жизнь.

 В сверхглубокой скважине, которая вскрывала кратер Сильян Ринг в Швеции, микробиологи тоже обнаружили колонии бактерий. Любопытно, что микроорганизмы обитали в древних гранитах. Хотя это были очень плотные, залегающие под большим давлением породы, но в них по системе микропор и трещин циркулировали подземные воды. Настоящей сенсацией стала толща пород на глубине 5,5—6,7 км. Она была насыщена пастой из нефти с кристаллами магнетита. Одно из возможных объяснений этого феномена дал американский геолог Томас Голд, автор книги «Глубокая горячая биосфера». Голд предположил, что магнетито-масляная паста не что иное, как продукт жизнедеятельности бактерий, которые питаются поступающим из мантии метаном.

Как показывают исследования, бактерии довольствуются поистине спартанскими условиями. Пределы их выносливости остаются загадкой, но похоже, что нижнюю границу обитания бактерий все-таки устанавливает температура недр. Они могут размножаться при 110°С и выдерживать, хоть и короткое время, температуру в 140°С. Если считать, что на континентах температура увеличивается на 20—25° с каждым километром, то обнаружить живые сообщества можно до глубины 4 км. Под океанским дном температура растет не так быстро, и нижняя граница жизни может пролегать на глубине 7 км.

Это означает, что жизнь имеет колоссальный запас прочности. Следовательно, биосфера Земли не может быть полностью уничтожена даже в случае самых серьезных катаклизмов и, вероятно, на планетах, лишенных атмосферы и гидросферы, микроорганизмы вполне могут существовать в недрах.

http://www.vokrugsveta.ru/print/vs/?article_id=417

Аномальный пульсар оказался тройной системой

Найден необычный миллисекундный пульсар с сильно вытянутой орбитой. Скорее всего, в образовании системы пульсара участвовало не две, как обычно, а три звезды, сообщает коллектив исследователей под руководством Дэвида Чемпиона (David Champion) в статье в журнале Science.
Пульсар PSR J1903+0327, находящийся в нашей галактике, был обнаружен в октябре 2005 с помощью радиотелескопа в Аресибо (Пуэрто-Рико). Наблюдая в течение полутора лет за импульсами, испускаемыми системой каждые 2,15 миллисекунды, исследователи установили, что 95-дневная орбита, по которой сам пульсар вращается вокруг компаньона, сильно вытянута (эксцентриситет равен 0,44).

Между тем, обычно двойные миллисекундные пульсары (пульсары, у которых период импульса меньше 10 миллисекунд) имеют практически идеальные круговые орбиты. Еще одно необычное свойство системы J1903+0327 заключается в том, что компаньоном пульсара, судя по данным инфракрасных наблюдений, является не белый карлик, как во всех остальных подобных системах, а звезда главной последовательности (типа нашего Солнца).

По современным теориям, миллисекундные двойные пульсары формируются из двойных систем, содержащих большую звезду (более восьми солнечных масс) и обычную (около одной солнечной массы). Большая звезда заканчивает жизнь вспышкой сверхновой, и на ее месте появляется быстро вращающаяся нейтронная звезда, которая испускает узконаправленные потоки радиоволн с периодом более 10 миллисекунд. После взрыва сверхновой орбита пульсара является сильно вытянутой.

Затем у малой звезды также заканчивается топливо для термоядерного синтеза, и она превращается в красный гигант. Нейтронная звезда начинает поглощать оболочку гиганта, что ускоряет ее вращение (и уменьшает период импульсов) и делает орбиту все более и более правильной. В конце концов от звезды-компаньона остается белый карлик, поглощение прекращается, система становится миллисекундным двойным пульсаром с круговой орбитой.

Аномальные свойства J1903+0327 можно объяснить тремя способами. Наиболее правдоподобный, по мнению Чемпиона, – предположение о существовании третьей звезды типа Солнца, находящейся довольно близко к двойной системе. Ее гравитационное притяжение делает орбиту вытянутой.

По другой версии, формирование пульсара происходило в шаровом скоплении звезд, где на него могло оказать влияние гравитационное притяжение многочисленных соседних звезд. По третьей, наименее правдоподобной, пульсар, несмотря на высокую скорость вращения, еще очень молод. В дальнейшем группа Чемпиона намеревается исследовать систему с помощью оптического телескопа, чтобы уточнить, действительно ли компаньон нейтронной звезды является звездой главной последовательности.

http://lenta.ru/news/2008/05/16/pulsar/
http://www.cybersecurity.ru/prognoz/48255.html